El secreto del éxito de las Joro Spiders puede ser su capacidad para mantener la calma

Las arañas Joro invasoras mantienen la calma incluso cuando están estresadas

Por Stephanie Pappas

Las arañas joro, la especie del este de Asia que se está extendiendo por el este de Estados Unidos, son conocidas por su predisposición a tejer telarañas de entre 90 y 30 centímetros en zonas urbanas y suburbanas muy concurridas. Ahora, los investigadores han descubierto que estas arañas pueden deber su tolerancia al bullicio de la ciudad a una tendencia fisiológica hacia el equilibrio.

Con un cuerpo amarillo y negro que puede medir más de una pulgada de largo y una envergadura de patas que puede alcanzar unas delgadas cuatro pulgadas, Arañas joro (Trichonephila clavata) parecen intimidantes. Probablemente llegaron desde el este de Asia a los EE. UU. en contenedores de carga hace aproximadamente una década y se los observó por primera vez en Georgia en 2014. Desde entonces, se han extendido a otros estados, incluidos Carolina del Norte y Carolina del Sur, Tennessee y Maryland, y su fisiología y área de distribución nativa sugieren que eventualmente prosperarán tan al norte como Canadá.

La nueva investigación sugiere que la actitud tranquila de las arañas podría facilitar su viaje a la costa este hacia la dominación. En comparación con otras especie de arañaLos Joros mantienen una frecuencia cardíaca uniforme, aunque alta, bajo estrés, según un nuevo artículo, que se publicó el 12 de agosto en la revista Entomología fisiológica“Reaccionan a los factores estresantes que ven a diario”, dice Andy Davis, un científico investigador de la Universidad de Georgia que dirigió el estudio. “Simplemente, pueden manejar ese estrés”.

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Porque estos Arañas Viven cerca de los humanos y entre sí (a veces construyen y habitan redes comunitarias, el equivalente arácnido de un complejo de apartamentos). Davis se preguntó inicialmente si Joros simplemente no se estresaba. Para averiguarlo, se centró en la frecuencia cardíaca de las arañas. Las arañas tienen un vaso central en el abdomen que les permite Funciona de manera muy similar a un corazón humano.bombeando un líquido parecido a la sangre (llamado hemolinfa) por todo el cuerpo. Cuando la arácnidos están asustados, este recipiente bombea más rápido.

Para obtener una frecuencia cardíaca de referencia, Davis primero intentó equipar a las arañas con sensores de frecuencia cardíaca en la naturaleza, pero no pudo obtener mediciones confiables. Por lo tanto, llevó a las arañas a su laboratorio, donde les construyó estructuras sobre las que podían tejer telarañas y luego relajarse. Una vez que los animales se aclimataron a su nueva situación, Davis apuntó un microscopio montado horizontalmente hacia su abdomen, contando los latidos cardíacos visibles mientras las arañas estaban en reposo.

Los investigadores utilizaron el mismo método para estudiar 22 Arañas joroasí como 20 arañas tejedoras de seda dorada (Trichonephila clavipes), una especie norteamericana del mismo género. A modo de comparación, también estudiaron 19 arañas de jardín amarillas (Argiope aurantia) y 18 arañas de jardín con bandas (Argiope trifasciata), ambas arañas tejedoras de telarañas que prefieren entornos tranquilos.

Para estresar a las arañas, la coautora de Davis, la entonces estudiante universitaria Christina Vu, las sujetó con un montón de alfileres, ensartándolos entre las patas de las arañas y sobre sus abdómenes para que las arañas pudieran moverse pero no moverse del lugar. “Eso fue algo”, dice Vu. Los Joros y tejedores de orbes Ella dice que eran dóciles, pero que las arañas de jardín se resistieron. “Hubo un par de veces que liberé algunas arañas porque no me moví lo suficientemente rápido”, dice. (Todas las arañas fueron liberadas nuevamente en la naturaleza después del estudio).

Aún así, Vu y Davis descubrieron que las arañas Joro no eran inmunes al estrés. Su frecuencia cardíaca se duplicó cuando estaban inmovilizadas, un resultado que no difiere del de las arañas tejedoras de orbes y las arañas de jardín con bandas. (El corazón de las arañas de jardín amarillas late tres veces más rápido). Las ratas cardíacas de todas las especies de arañas se mantuvieron altas todo el tiempo que estuvieron inmovilizadas, y nunca volvieron a una frecuencia cardíaca tranquila en reposo. Sin embargo, en comparación con las arañas de jardín, las arañas Joro y las arañas tejedoras de orbes de seda dorada tuvieron frecuencias cardíacas menos variables durante el experimento de 10 minutos: aunque su corazón bombeaba rápido, la frecuencia se mantuvo alta y constante en lugar de alta con muchos picos y caídas, como se vio en las dos especies de arañas de jardín.

“En general, las arañas Joro parecen muy tranquilas”, dice Vu. “No se defienden, simplemente toman las cosas como vienen, lo que, creo, es la razón por la que se comportan mucho mejor con las personas. No parecen reaccionar tanto, por lo que pueden soportar más”.

Este hallazgo complementó la investigación de 2023 del laboratorio de Davis, que encontró que Las arañas joro se congelan hasta por una hora Cuando se las molesta con ráfagas de aire, tardan mucho más que otras especies de arañas. Tanto en los casos de restricción como de perturbación, las Joros parecen más propensas que otras especies a esperar a que pase el problema en lugar de luchar o huir.

“Vemos algunas arañas que son más tolerantes a las zonas urbanas. [and] “Hay algunas arañas que son menos tolerantes a las zonas urbanas, por lo que si se pueden empezar a descubrir las diferencias fisiológicas o de comportamiento, eso puede ayudarnos a entender más sobre la ecología de la especie”, dice Erin Grabarczyk, bióloga de la Universidad Estatal de Valdosta en Georgia, que no participó en el estudio pero ha investigado la ecología de la araña Joro. Sería interesante estudiar las diferencias dentro de la especie, añade Grabarczyk, señalando que las arañas individuales en el estudio de Davis parecían tener respuestas al estrés variables.

Para confirmar el vínculo entre la fisiología y el estilo de vida, los investigadores tendrán que estudiar más especies, afirma Davis. También quiere estudiar las arañas Joro que viven en solitario frente a las que viven en comunidad.

“Si eres una araña y vives en un mundo lleno de factores estresantes diarios o horarios, no puedes huir cada vez que uno de ellos aparece”, dice Davis. “Esta podría ser una forma de lidiar con todos esos factores estresantes”.