Una pareja de Michigan presentó una demanda cuando su municipio local aprobó una ordenanza que les impedía abrir un cementerio. Esta semana, en una victoria para los derechos de propiedad, un juez falló a favor de la pareja y anuló por completo la ordenanza.
Como Razón reportado en eneroPeter y Annica Quakenbush querían abrir un cementerio “verde”, que permitiera a la gente enterrar a sus seres queridos de una manera natural y respetuosa con el medio ambiente, sin productos químicos como el formaldehído ni ataúdes que contuvieran metal. Su intención específica era establecer un cementerio de conservación, en el que los difuntos serían enterrados en cubiertas biodegradables como sudarios de algodón o ataúdes de madera y los lugares de enterramiento estarían marcados con puntos de referencia naturales como rocas o árboles nativos. De lo contrario, el sitio permanecería como un bosque intacto.
Los Quakenbushe compraron un terreno de 20 acres cerca de Brooks Township y comenzaron a reunir los documentos necesarios. Pero los funcionarios locales tenían otros planes en mente y, en junio de 2023, la Junta del Municipio de Brooks aprobó una ordenanza Prohibir el establecimiento de todo nuevos cementerios.
“En el pasado, los cementerios de otros lugares ocupaban grandes extensiones de terrenos que, en ocasiones, eran productivos”, afirma la ordenanza. “Los costes de jardinería, corte de césped, reparación de monumentos y mantenimiento de los cementerios han aumentado drásticamente con el tiempo. Los problemas asociados a los cementerios abandonados o ‘huérfanos’ han aumentado en todo Michigan, y los ciudadanos esperan que el gobierno municipal local… se haga cargo de los cementerios abandonados o huérfanos”.
Según los Quakenbushes pleitodespués de que consultaron por primera vez sobre el establecimiento de su cementerio en febrero de 2022, un funcionario de zonificación envió un correo electrónico al asesor legal del municipio. “Nuestra recomendación general es que no se permitan nuevos cementerios privados dentro del municipio, excepto en ciertas circunstancias muy limitadas”, respondió el abogado. “Casi con toda seguridad, en algún momento en el futuro (ya sea en unas pocas décadas o en la distancia [sic] En el futuro, los familiares de las personas fallecidas ya no serán los propietarios de la parcela en cuestión. ¿Qué sucederá entonces con los entierros? Con toda probabilidad, se devaluará la propiedad y se hará invendible o difícil de vender”.
“Mi respuesta a eso es: ¿qué importa? No es su propiedad”, dijo Renée Flaherty, abogada del Instituto de Justicia que representó a los Quakenbushe. Razón en Enero.
Además, existían numerosos mecanismos para evitar ese resultado: establecer un cementerio de conservación de acuerdo con la Criterios del Green Burial Councilcomo es la intención de los Quakenbushe, requiere obtener una servidumbre de conservación—evitar que la tierra se use para otros fines—y asociarse con una organización de conservación de tierras que pueda mantener la propiedad a perpetuidad.
La ley del estado de Michigan también requiere Todos los cementerios privados establecerán un “fondo fiduciario de dotación y cuidado perpetuo”, con 50.000 dólares para comenzar y depósitos mensuales de “no menos del 15% de todos los ingresos recibidos”.
“Casi 250 personas habían reservado un lugar para su entierro incluso cuando la prohibición estaba vigente”, dijo una afiliada local de FOX. reportado.
Los Quakenbushes demandado para revocar la ordenanza por considerarla una violación del debido proceso. El municipio presentó una moción para desestimar la demanda. Esta semana, después de escuchar los argumentos orales, el juez del Tribunal de Circuito del Condado de Newaygo, David Glancy, no solo despedido La moción del municipio pero encontró que la ordenanza era inconstitucional.
No había una orden escrita disponible al momento de la publicación; un representante del Tribunal de Circuito del Condado de Newaygo dijo Razón que el tribunal ordenó a los abogados de los demandantes preparar un fallo, que el juez revisará en una audiencia posterior.
“Estamos entusiasmados y nos sentimos reivindicados por este fallo”, dijeron los Quakenbushe. dijo en un comunicado publicado por el Instituto de Justicia. “Estamos encantados de que el juez haya entendido que la ordenanza de Brooks Township violaba nuestro derecho a utilizar nuestra propiedad y operar nuestro cementerio”.