Líquido cefalorraquídeo o LCRes un líquido transparente e incoloro que desempeña un papel fundamental en el mantenimiento de la salud y el funcionamiento del sistema nervioso central. Protege el cerebro y la médula espinal, aporta nutrientes y elimina los desechos.
A pesar de su importancia, los problemas relacionados con el LCR a menudo pasan desapercibidos hasta que algo sale mal.
Yo soy un neurólogo y especialista en dolores de cabezaEn mi trabajo, al tratar a pacientes con trastornos de la presión del LCR, he visto que estas afecciones se presentan de muchas formas diferentes. Esto es lo que sucede cuando el líquido cefalorraquídeo deja de funcionar:
¿Qué es el líquido cefalorraquídeo?
CBF está hecho de agua, proteínas, azúcar, iones y neurotransmisores. Se produce principalmente por una red de células denominada plexo coroideoque se encuentra en los ventrículos o cavidades del cerebro.
El plexo coroideo produce aproximadamente 500 mililitros de LCR al díapero solo unos 150 mililitros están presentes en el sistema nervioso central en un momento dado debido a la absorción y reposición constantes en el cerebro. Este líquido circula a través del ventrículos del cerebroel canal central de la médula espinaly el espacio subaracnoideo que rodea el cerebro y la médula espinal.
El líquido cefalorraquídeo circula por el cerebro y la médula espinal. OpenStax, CC BY-SA
El LCR tiene Varias funciones críticasProtege el cerebro y la médula espinal de lesiones al absorber los impactos. La suspensión del cerebro en este líquido reduce Su peso efectivo y evita que se aplaste bajo su propia masa. Además, el LCR ayuda a mantener un entorno químico estable en el sistema nervioso central, lo que facilita la eliminación de desechos metabólicos y la distribución de nutrientes y hormonas.
Cuando se altera la producción, circulación o absorción del líquido cefalorraquídeo, pueden producirse problemas de salud importantes. Dos afecciones notables son las fugas de LCR y la hipertensión intracraneal idiopática.
Fuga de LCR
A Fuga de LCR ocurre cuando el líquido se escapa a través de un desgarro o agujero en la duramadre, la capa exterior y resistente de las meninges que rodea el cerebro y la médula espinal.
La duramadre puede dañarse por lesiones en la cabeza o perforarse durante procedimientos quirúrgicos que involucran los senos nasales, el cerebro o la columna vertebral, como la punción lumbar, la epidural, la anestesia raquídea o el mielograma. Fugas espontáneas de LCR También puede ocurrir sin ninguna causa identificable.
Originalmente se pensaba que las fugas de LCR eran relativamente raras, con una incidencia anual estimada incidencia de 5 por 100.000 personasSin embargo, con una mayor conciencia y los avances en la obtención de imágenes, los proveedores de atención médica están descubriendo cada vez más fugas. ocurren con mayor frecuencia en adultos de mediana edad y son más comunes en mujeres que en hombres.
Los factores de riesgo para la enfermedad incluyen trastornos del tejido conectivo como: Síndrome de Ehlers-Danlos así como síndrome de taquicardia ortostática postural.
Un dolor de cabeza en posición vertical podría ser un signo de una fuga de LCR.
Desafortunadamente, es común que los proveedores de atención médica… diagnosticar erróneamente una fuga de LCRs otra condición, como migraña, infecciones sinusales o alergias. ¿Qué puede hacer? Diagnóstico de una fuga de LCR desafiante Sus síntomas generales. La mayoría de las personas con fuga de LCR tienen una posicional dolor de cabeza que mejora al acostarse y empeora al ponerse de pie. El dolor suele sentirse en la parte posterior de la cabeza y puede afectar el cuello y entre los omoplatos. Además de dolores de cabeza, los pacientes pueden experimentar zumbidos en los oídos, alteraciones de la visión, problemas de memoria, confusión mental, mareos y náuseas.
Las imágenes pueden ayudar a orientar el diagnósticoincluida una resonancia magnética del cerebro o de toda la columna vertebral o un mielograma del espacio que rodea la médula espinal. Las características de una fuga de LCR que son visibles en una exploración incluyen cerebro hundido abajo en la base del cráneo, así como una acumulación de líquido fuera de la duramadre. Sin embargo, se estima que El 19% de las personas con fuga de LCR pueden tener exploraciones normalespor lo que no ver señales de una fuga en las imágenes no la descarta por completo.
Tratamiento conservador El tratamiento para una fuga de LCR implica descansar, acostarse y aumentar la ingesta de líquidos para darle tiempo a la columna a curar la punción. Aumentar el consumo de cafeína a un equivalente de tres a cuatro tazas de café por día también puede ayudar. aumento de la producción de LCRLa cafeína también alivia el dolor al interactuar con el plexo coroideo. receptores de adenosinaque son actores clave en los mecanismos de percepción del dolor del cuerpo.
Si un enfoque conservador no tiene éxito, un parche sanguíneo epidural Puede ser necesario. En este procedimiento, se extrae sangre del brazo y se inyecta en la columna vertebral. La sangre inyectada puede ayudar a formar una cubierta sobre el orificio y promover el proceso de curación. La mejoría del dolor de cabeza puede ser rápida, pero si el parche no funciona o los resultados son de corta duración, es posible que se necesiten pruebas adicionales para localizar mejor el sitio de la fuga. En casos raros, Se puede recomendar cirugíaLa mayoría de los pacientes con fuga de LCR responden a alguna forma de estos tratamientos.
Hipertensión intracraneal idiopática
Hipertensión intracraneal idiopática Es un trastorno que implica un exceso de LCR que eleva la presión dentro del cráneo y comprime el cerebro. El término “idiopático” indica que se desconoce la causa del aumento de la presión.
La mayoría de los pacientes con hipertensión intracraneal idiopática tienen una Historia de obesidad o aumento de peso reciente. Otros factores de riesgo incluyen tomar ciertos medicamentos como tetraciclina, exceso de vitamina A, tretinoína, esteroides y hormona del crecimiento. Las mujeres obesas de mediana edad son 20 veces más probable A menudo, los pacientes con hipertensión intracraneal idiopática son más propensos a ser diagnosticados con esta enfermedad que otros grupos de pacientes. A medida que la obesidad se vuelve más frecuente, también lo hace la incidencia de esta afección.
La hipertensión intracraneal idiopática es el resultado del aumento de la presión intracraneal.
Los pacientes con hipertensión intracraneal idiopática generalmente experimentan dolores de cabezacambios en la visióntinnitus o dolor ocular. Edema de papilao hinchazón del disco óptico, es el hallazgo distintivo en una examen fundoscópico de la parte posterior del ojo. Los médicos también pueden observar parálisis de los músculos oculares del paciente.
Las imágenes cerebrales de pacientes con sospecha de hipertensión intracraneal idiopática son cruciales excluyendo otros causas de presión elevada del LCR, como tumores cerebrales o coágulos de sangre. punción lumbar o punción raquídea Medir la presión y la composición del LCR también es fundamental para el diagnóstico.
Dado que la presión intracraneal alta puede dañar el nervio óptico y provocar pérdida permanente de la visiónEl objetivo principal del tratamiento es disminuir la presión y preservar el nervio óptico. Tratamiento Opciones Incluyen pérdida de peso, cambios en la dieta y medicamentos para reducir la producción de LCR. Procedimientos quirúrgicos También puede reducir la presión intracraneal.
Direcciones futuras y desconocidos
El líquido cefalorraquídeo es indispensable para la salud cerebral. A pesar de los avances en la comprensión de las enfermedades relacionadas con el LCR, varios aspectos siguen sin estar claros.
Los mecanismos exactos que conducen a afecciones como fugas de LCR e hipertensión intracraneal idiopática no se comprenden por completo, aunque existen Muchas teoríasEs fundamental realizar más investigaciones para mejorar la precisión del diagnóstico y los tratamientos efectivos para los trastornos del LCR.
Danielle Wilhour es profesora adjunta de neurología en el campus médico Anschutz de la Universidad de Colorado. Este artículo se vuelve a publicar desde La conversación bajo una Licencia Creative Commons. Lea el Artículo original.