Nota del editor: Este artículo es una reimpresión. Se publicó originalmente el 31 de julio de 2017.
Probablemente sea imposible contar todas las veces que te has encontrado con un artículo o estudio que habla de este o aquel «superalimento» que solo se encuentra en alguna isla exótica o en las zonas salvajes de China. Hay información sobre muchos superalimentos en todas partes y, aunque son interesantes y sus perfiles nutricionales pueden ser impresionantes, ¿no hay ningún superalimento cerca de donde vives?
¿Qué tan extraño es que todo lo que parece ser lo mejor para ayudar a perder peso, prevenir el cáncer y aumentar la capacidad cerebral provenga del otro lado del mundo?
Cada estado de Estados Unidos tiene una lista de alimentos autóctonos que ofrecen vitaminas, minerales y otros elementos esenciales para la salud, por lo que, dondequiera que viva, existen alimentos locales en los que quizás no haya pensado para mejorar su salud. A continuación, se presentan cinco superalimentos exóticos por otros locales que no solo pueden sorprenderlo, sino que también harán fluir su imaginación culinaria.
Super Swap: melisa por cacao
No muchos pensarían que estos dos podrían intercambiarse, y tal vez los sabores no sean tan similares, pero los efectos que brindan parecen serlo. Si eres un amante del chocolateya sabes una de las razones por las que la gente lo anhela: es relajante e incluso alivia un poco el estrés. En comparación, la melisa (énfasis en «melisa») hace lo que se dice que hace: levanta el ánimo pero sin la estimulación de la cafeína.
Originaria del Mediterráneo oriental y Asia occidental, la Melissa officinalis, como tantas otras hierbas, se ha utilizado durante siglos como remedio terapéutico debido a sus compuestos antivirales, antibacterianos, antiespasmódicos y antidepresivos. Su modus operandi, según Natural Living Ideas,1 Incluye alivio del estrés, alivio del dolor por indigestión y mejora del apetito.
Otro uso de la melisa es promover el sueñoPuedes picar las hojas y dejarlas en remojo en agua hirviendo para hacer té o frotar algunas hojas sobre tu piel para permitir que los aceites naturales se filtren en tu torrente sanguíneo, lo que te ayudará a relajarte. De hecho, un estudio publicado en Phytomedicine descubrió que casi el 81% de los participantes que usaron melisa con raíz de valeriana durmieron mejor por la noche que aquellos que tomaron un placebo.2
Un estudio de la Universidad de Northumbria informó que los experimentos con melisa fortalecieron la memoria y mejoraron la capacidad de resolución de problemas cuando los sujetos tomaron cápsulas llenas de la hierba seca. Los sujetos también obtuvieron un rendimiento «significativamente» mejor al realizar pruebas estandarizadas de memoria por computadora en comparación con los que recibieron un placebo.3
Una de las grandes ventajas de la melisa, una hierba perenne que pertenece a la familia de la menta, es lo fácil que es cultivarla, sobre todo en primavera. Se puede sembrar a partir de semillas o se puede comprar una planta pequeña en un mercado de agricultores o en un vivero y te sorprenderá lo rápido que crece y se propaga.
Las bayas de acai se pueden sustituir por arándanos
Bayas de acai (pronunciadas ah-sah-EE), una especie de cruce entre una uva y una arándanose parecen mucho a estas últimas y, curiosamente, saben un poco a baya bañada en chocolate. Se han utilizado en la medicina tradicional para tratar infecciones por parásitos, úlceras, hemorragias, úlceras y diarrea.
Bayas de acai Provienen de la región amazónica. Además de las bayas, el jugo y la pulpa se añaden comúnmente a tés, bebidas de frutas, barras de frutas y otros productos destinados a la salud y la vitalidad.
Nutricionalmente, estas pequeñas bayas contienen altos niveles de antioxidantes, flavonoides y antocianinas. Pero por muy beneficiosas que sean las bayas de acai, su perfil nutricional es muy comparable al de los arándanos, que se cultivan en ambas costas de Estados Unidos y en todo el corazón del país. Los dos tipos de arándanos se diferencian en highbush y lowbush, siendo este último la variedad silvestre y con mayor contenido de antocianinas. Según el Blueberry Council:
«La primera cosecha comercial de pequeñas dinamos azules viajó de la granja a la mesa hace 100 años… Originarios de América del Norte, los arándanos han existido durante más de 13.000 años, por lo que tienen raíces profundas en la historia de nuestro país. Hoy en día, todavía estamos cosechando los beneficios para la salud de los arándanos y estamos descubriendo que tienen más para ofrecer de lo que nuestros antepasados podrían haber imaginado».4
Los arándanos tienen beneficios realmente notables para la salud cardiovascular, así como para el cerebro, la respuesta de la insulina e incluso la prevención del cáncer. vitamina Cque refuerza el sistema inmunológico y ayuda a la formación de colágeno, también están cargados de fibra para una mayor regularidad, lo que impacta en la salud del corazón y manganeso, un mineral conocido por la conversión de energía y el desarrollo adecuado de los huesos.
Pamplina: el nuevo pasto de trigo
El pasto de trigo, tan verde como cualquier hierba que hayas visto jamás, ha sido un elemento central en los círculos de alimentos saludables durante décadas. La gente hace cola para pagar grandes cantidades de dinero por una pequeña dosis de este producto, que tiene un sabor muy parecido al que te imaginarías, similar al aroma del heno recién cortado; como lo describe una empresa, «desconocido, pero no desagradable».5
Entre las propiedades de este producto se encuentran la lucha contra el envejecimiento revitalizando las células de la piel, la limpieza de la sangre y la lucha contra los tumores. Los estudios clínicos demuestran que contiene 90 minerales, 20 aminoácidos esenciales13 vitaminas y 80 enzimas.
Pero es la proporción del 70% de clorofila, estructuralmente similar a los glóbulos rojos (hemoglobina), lo que lo convierte en un superalimento. World Lifestyle señala que una vez que se absorbe, se convierte en hemoglobina, imitando a los glóbulos rojos y transportando oxígeno a áreas vitales del cuerpo, e incluso puede matar células cancerosas porque «las células cancerosas no pueden sobrevivir y prosperar en entornos ricos en oxígeno».6
Pero, fíjese en esto: la pamplina (Stellaria media) es una planta silvestre comestible (y hermosa, por cierto) que crece prolíficamente en todas las áreas del mundo, excepto en las más frías, como la Antártida. Además de reducir el daño que los insectos causan a otras plantas, está repleta de vitaminas, minerales y, como el pasto de trigo, de clorofila.
Pamplina Tallos y flores Se puede utilizar crudo en ensaladas y sándwiches, mezclado con sopas y guisos o añadido a platos cocinados (pero al final, ya que los tallos y las hojas son delicados).
Los recolectores de la frontera aprendieron que cuando recolectaban pamplina, casi exclusivamente en primavera, era útil como alimento y medicina. Como alimento, Foraged Foodie7 observa, la forma cruda está cubierta con una fina capa de fibras, que se minimizan cuando se cortan suavemente y se saltean o se marchitan.
Los escaramujos pueden sustituir a las bayas de goji
Bayas de goji Son famosas por su alto contenido en vitamina C. Originarias de Asia, las utilizaban los antiguos para reponer los líquidos corporales, mejorar la piel y calmar los nervios. Esta planta arbustiva pertenece a la familia de las solanáceas, junto con los tomates y los pimientos, y se dice que es beneficiosa para el insomnio, la tuberculosis y para aumentar la testosterona.
Por otro lado, los escaramujos, los frutos o vainas de semillas de las rosas silvestres que se ven crecer en todas partes de los EE. UU. a fines del verano o en otoño, contienen tanta vitamina C, también conocida como ácido ascórbico, que de hecho se sabe que son la fuente más abundante en el mundo, lo que explica por qué son tan buscados en muchos mercados.
Recién en las últimas décadas alguien se planteó si los escaramujos podrían tener algún valor nutricional. Antiguamente se utilizaban en la alimentación animal, pero hoy son un ingrediente de mermeladas, jaleas y pasteles, además de sopas, pan y vino. Bon Appetit añade:
«Los escaramujos, al igual que los pétalos, tienen un alto contenido de flavonoides, esos pequeños pero poderosos amigos antioxidantes. Al igual que la ortiga, los escaramujos son antiinflamatorios. La pectina de los escaramujos también los convierte en un medicamento saludable para el corazón…»8
Abrazador de árboles9 A los beneficios del escaramujo se suman las vitaminas A y E, por lo que se puede preparar en infusión o incluso comer para ayudar a tratar resfriados y dolores de garganta. Como también contiene antioxidantes que combaten los radicales libres, sus propiedades antiinflamatorias pueden incluso tratar la artritis reumatoide.10
Las vainas sueltas también contienen pectina, que es buena para el corazón. Datos orgánicos11 Revela más ventajas de consumir escaramujos en alguna forma, incluida la capacidad de optimizar el colesterol, estimular el sistema inmunológico, prevenir enfermedades crónicas como el cáncer, regular el nivel de azúcar en sangre y eliminar toxinas.
Comparación de las ortigas con el «superalimento» espirulina
A pesar de espirulina Técnicamente, crece en «Estados Unidos», pero es solo en uno: Hawái, así como en otras áreas exóticas del mundo, por lo que es comprensible que muchos piensen que no está exactamente a la vuelta de la esquina. Pero, antes que nada, ¿qué es? Si has oído hablar de las algas verdeazuladas, ya estás a medio camino de encontrarlas.
El color azul verdoso intenso de la espirulina revela claramente su ingrediente activo, la clorofila. Health.com12 Lo explica como una de las formas de vida más antiguas de la Tierra y posiblemente consumida en las dietas aztecas y africanas hace siglos.
Hoy en día se la promociona por su capacidad para fortalecer el sistema inmunológico, reducir la fatiga y combatir las alergias. Las ortigas son otra planta con clorofila que incluso rivaliza con la cantidad que se encuentra en la espirulina, pero se encuentran a menudo en los márgenes de las acequias, los bosques y las riberas de los ríos.
A veces se la llama «ortiga» porque hace precisamente eso: si la tocas sin usar guantes, los diminutos pelos de cada superficie pican como una abeja debido a la presencia de ácido fórmico, dejando pequeñas ronchas rojas. Pero internamente, según Bon Appetit, actúa como un tónico:
«Si se toma con el tiempo, la ortiga fortalecerá los sistemas circulatorio, inmunológico y endocrino para promover un funcionamiento óptimo. Cuanto más fuertes sean estos sistemas, mejor preparado estará nuestro cuerpo para hacer frente a cualquier cosa que se nos presente».13
Sin embargo, cocinado o seco, este molesto problema de picaduras desaparece por completo; algo bueno, también, porque este alimento de libre alimentación es altamente nutritivo y contiene fibra, lecitina, clorofila, sodio, hierro, fósforo, azufre, potasio y vitaminas A y C, según Mother Earth News. Se ha utilizado en salas de parto y campos de batalla para detener hemorragias, tanto internas como externas, y también se considera que purifica la sangre. Como té:
“Se ha comprobado que ayuda a curar la congestión de mucosidad, las irritaciones cutáneas, la retención de líquidos y la diarrea… estimula las glándulas digestivas del estómago, los intestinos, el hígado, el páncreas y la vesícula biliar. Aplicada externamente, la infusión de ortiga… alivia el reumatismo tanto en personas como en animales, constituye un excelente gargarismo para las infecciones de boca y garganta, ayuda a eliminar el acné y el eczema y favorece la curación de las quemaduras”.14
Los dos o tres pares de hojas superiores son los más tiernos. Nuevamente, use guantes y luego pinzas para transferir las hojas dentadas de la bolsa de recolección al fregadero para enjuagarlas y a la sartén para saltearlas, por ejemplo, con cebollas y ajo en mantequilla o ghee, sal marina y queso parmesano.
¿Qué pasa con los superalimentos comunes, locales y fáciles de cultivar?
Entre todas las verduras cultivadas en los EE. UU. (aunque también en otros lugares) brócoli Se podría decir que es uno de los más nutritivos. No hace falta buscar mucho para encontrar la razón: el sulforafano, un azufre orgánico que se encuentra en el brócoli y otras verduras crucíferas. No solo favorece el funcionamiento y la división celular normales, sino que también ayuda al cuerpo a desintoxicarse y reduce la inflamación y el daño causado por las especies reactivas de oxígeno (ROS).
Los brotes de brócoli (el superalimento rico en nutrientes que se obtiene de las semillas de brócoli) están vinculados con la prevención de muchas enfermedades graves, desde enfermedades cardíacas hasta diabetes. También pueden ayudar a desintoxicar incluso contaminantes ambientales como el benceno y proteger contra el cáncer.
Además del sulforafano, esto también se debe a compuestos potentes como el glucosinolato glucorafanina, que ayuda a mejorar la presión arterial y la función renal, y el isotiocianato, conocido por normalizar la metilación del ADN.
La rúcula es otra verdura potente, a menudo conocida como «rúcula» debido a su sabor picante. Como verdura, es muy versátil. Como otra Brassicaceae, junto con el repollo y el brócoli, tiene muchos de los mismos nutrientes y compuestos curativos, incluyendo fibra, vitaminas A, C (para reforzar el sistema inmunológico) y K (para fortalecer los huesos), folato, calcio, potasio, hierro, magnesio, fósforo y manganeso.
Un estudio muestra Rúcula Se ha demostrado que es una potente ayuda contra las úlceras gastrointestinales, la psoriasis y los cánceres de piel, pulmón y boca. Además, contiene muchas más vitaminas y minerales que ayudan a reducir la presión arterial y a mejorar el funcionamiento de los vasos sanguíneos. Lo sorprendente es que esta verdura de aspecto elegante es muy fácil de cultivar y, como muchas otras, se puede mezclar con otras verduras con un valor nutritivo complementario.
