¿Qué es el cáncer de mama en etapa 0 y cómo se trata?

¿Qué es el cáncer en etapa 0?

El cáncer en estadio 0 es una afección en la que las células del cuerpo se ven como células cancerosas bajo un microscopio, pero no han abandonado su ubicación original. También se lo conoce como carcinoma in situ o cáncer no invasivo, porque no ha invadido ninguno de los tejidos circundantes. A veces ni siquiera se lo llama cáncer.

“Mucha gente piensa que son una especie de lesiones precancerosas”, dice Julie Nangia, oncóloga del Baylor College of Medicine en Houston.

Existen muchos tipos diferentes de cáncer en estadio 0, según el tejido u órgano del que provengan las células. Algunos cánceres, como los sarcomas (cánceres de los huesos o de la piel), no tienen estadio 0.

El diagnóstico de Fishel se denomina carcinoma ductal in situ o DCIS. Esto significa que algunas células de los conductos mamarios tienen un aspecto anormal, pero esas células no han crecido fuera de los conductos mamarios ni se han trasladado al resto del tejido mamario.

El problema es que sí podrían hacerlo. Si las células anormales logran atravesar el conducto lácteo, la gravedad del cáncer resultante puede variar desde la etapa 1 hasta la etapa 4, la más avanzada, según el tamaño del tumor y la extensión del cáncer en el cuerpo.

¿Qué tan común es el DCIS?

Antes Mamografías de detección periódicas Cuando se convirtió en la norma, el DCIS representó solo el 5 por ciento de los diagnósticos de cáncer de mama, dice la cirujana de cáncer de mama Sara Javid del Centro de Cáncer Fred Hutch en Seattle (SN: 13/06/14).

En la actualidad, el DCIS representa aproximadamente el 20 por ciento de los cánceres de mama diagnosticados recientemente. En Estados Unidos se diagnostican unos 50.000 casos cada año y aparece en una de cada 1.300 mamografías.

Aun así, debido a que el cáncer de mama en etapa 0 en realidad no presenta síntomas, es posible tenerlo y no notarlo. “Muchas mujeres tienen DCIS y no lo saben, especialmente las mujeres mayores, ya que generalmente es una enfermedad del envejecimiento”, dice Nangia.

En el caso de otros cánceres en estadio 0, la situación es diferente. Los cánceres en estadio 0 en otros órganos internos suelen ser… demasiado pequeño para aparecer en una exploraciónLas pruebas de detección generalizadas en otros órganos podrían resultar inseguras o requerir demasiados recursos para realizarse en una población entera.

La principal excepción es el melanoma in situ, o cáncer de piel en etapa 0, que puede ser visible en la piel. Ese diagnóstico es incluso más común que el DCIS: se esperan casi 100.000 casos en los Estados Unidos en 2024.

¿Cómo saber si tienes DCIS?

La mayoría de los casos de DCIS se detectan mediante mamografías de detección periódicas, el tipo de mamografía que se recomienda a las personas con mamas realizarse anualmente a partir de los 40 o 45 años. Así fue como Fishel recibió su diagnóstico de DCIS.

“Es exactamente por eso que queremos que las mujeres se hagan mamografías de detección”, afirma Nangia. “Queremos detectar el cáncer en sus primeras etapas, cuando es increíblemente fácil de curar”.

¿Cómo se trata el DCIS?

La mayoría de los casos de DCIS se tratan con cirugía, radiación o una combinación de ambas. Nunca se recomienda la quimioterapia.

La cirugía puede ser una “lumpectomía”, una cirugía localizada que solo elimina las partes que parecen cancerosas. Si hay múltiples casos de DCIS en el mismo seno, una mastectomía completa podría ser una buena opción. Después de eso, algunas pacientes reciben radiación para erradicar aún más las células cancerosas y otras reciben terapia hormonal para reducir las probabilidades de que vuelva a aparecer.

“Los objetivos de la terapia son realmente dobles”, dice Javid. En primer lugar, la terapia puede evitar que el DCIS se convierta en un cáncer invasivo. Pero también, el tratamiento puede descartar otros cánceres invasivos que estaban ocultos cerca del DCIS pero que no se detectaron en la biopsia. Existe una probabilidad del 5 al 20 por ciento de que un patólogo que examine los tejidos extirpados durante la cirugía encuentre cáncer invasivo allí, dice Javid.

Las probabilidades de supervivencia son buenas: las personas con cáncer de mama en estadio 0 tienen una expectativa de vida normal con una tasa de supervivencia de alrededor del 98 por ciento después de una década de seguimiento.

¿Es la cirugía siempre el mejor tratamiento?

Esto es controvertido. No está claro si la alta expectativa de vida se debe a que las pruebas de detección detectan las células anormales antes de que se vuelvan invasivas o si esas células anormales nunca habrían invadido otros tejidos.

“Lo que sabemos ahora es que probablemente no todos los casos de DCIS tienen la capacidad de progresar a cáncer invasivo, e incluso aquellos que lo hacen pueden no progresar a cáncer invasivo durante la vida de un paciente”, dijo la oncóloga cirujana Shelley Hwang de la Facultad de Medicina de la Universidad de Duke en Durham, Carolina del Norte, en un video explicando su investigación.

“A medida que la tecnología de detección mejora, podemos detectar cada vez más enfermedades que pueden parecer cáncer, pero que no necesariamente se comportan como tal”, dijo Hwang. “Lo que esto significa es que para la mayoría de las mujeres a las que se les diagnostica y trata el DCIS… estos tratamientos pueden no beneficiar sustancialmente a la paciente”.

¿Existen otras opciones?

La principal alternativa a la cirugía se llama vigilancia activa o espera vigilante: básicamente, vigilar las células y esperar a ver si hacen algo alarmante.

Este puede ser un concepto familiar para cualquiera que haya sido diagnosticado con cáncer de próstata, que es de crecimiento lento. Antes, cada diagnóstico de cáncer de próstata venía acompañado de una recomendación de cirugía y tratamiento con radiación. Pero los ensayos clínicos demostraron que los pacientes que monitoreaban su cáncer y posponían la cirugía hasta que se volvía maligno tenían expectativas de vida similares A los que extirpan las células cancerosas.

Para el DCIS, existen ensayos clínicos en curso En el Reino Unido, Europa, Estados Unidos y Japón se ha estudiado si la vigilancia activa tiene mejores o peores resultados que la cirugía. Al menos uno de esos ensayos, el Estudio del COMET En Estados Unidos, se espera que los resultados se publiquen a finales de 2024, dice el científico social Thomas Lynch, del Centro Médico de la Universidad de Duke.

“Los resultados podrían aumentar las opciones de tratamiento para las mujeres diagnosticadas con DCIS de bajo riesgo si se demuestra que el monitoreo activo es una alternativa segura y eficaz a la cirugía”, afirma.

Pero como no hay forma de saber qué casos de DCIS se volverán peligrosos, los médicos generalmente recomiendan tratar todos los casos como si así fuera.

“Tampoco creo que se puedan subestimar los efectos psicológicos de dejar que un paciente con cáncer de mama se quede ahí y observarlo”, afirma Nangia. “Provoca mucha ansiedad en los pacientes… Sin duda, todo esto tiene un componente mental”.

¿Hay alguna manera de saber cuáles de estas células anormales se convertirán en cáncer invasivo?

Lamentablemente, no, al menos no todavía.

Los médicos tienen un sistema de clasificación para determinar qué células tienen mayor riesgo de volverse invasivas. Las de bajo grado son las menos probables y las de alto grado las más probables. A Fishel le diagnosticaron un carcinoma ductal in situ de alto grado que comenzó a extenderse a los tejidos adyacentes, lo que sugiere que la cirugía es una buena opción.

Pero muchos Grupos de investigación de todo el mundo están tratando de obtener información más precisa.Están buscando características de las células de la etapa 0. o sus entornos Esto separaría claramente los casos preinvasivos de los latentes. (SN: 27/09/13).

Un estudio de 2022 analizó cómo minerales de fosfato de calcio Se forman dentro de los conductos con DCIS, con el objetivo de vincular eventualmente esos detalles con la progresión de la enfermedad. Algunos estudios buscan señales de peligro en el genoma de las células cancerosas. Otros analizan las propiedades moleculares de las propias células o de sus microambientes en el cuerpo.

¿Ayudan los anuncios de celebridades como Danielle Fishel?

“Claro que sí, es muy útil”, dice Nangia. “Sobre todo cuando lo hacen de forma considerada”, como hizo Fishel.

Nangia también señala Angelina Joliecuya revelación en 2015 de los antecedentes de cáncer de su familia y su decisión de someterse a una cirugía preventiva provocaron un debate nacional sobre cómo la genética puede afectar el riesgo de cáncer. (SN: 10/04/15).

Además de simplemente generar conciencia, las declaraciones de celebridades pueden alentar a las personas que estaban indecisas a realizarse la prueba.

“Creo que lo que veremos ahora es que algunas mujeres que no se han hecho las mamografías de detección dirán: ‘Yo también debería hacer esto'”, dice Nangia. “Espero que veamos una ola de más personas que acudan a recibir atención preventiva”.