Mark Robinson, el candidato republicano a gobernador de Carolina del Norte, ha colocado las cuestiones militares y de los veteranos en el centro de su mensaje político.
“Me comprometo todos los días a defender a esta gente” Robinson dijo en un video publicado en diciembre de 2022“Cuando nos postulamos, dijimos que estábamos luchando para convertir a Carolina del Norte en el estándar de oro para la atención a los veteranos. Y no es solo una afirmación que tomamos a la ligera”.
Uno de los pocos de Robinson funciones estatutarias En su puesto actual como vicegobernador, Robinson ocupará un puesto en la Comisión de Asuntos Militares de Carolina del Norte, un organismo estatal que asesora exactamente sobre el tipo de asuntos relacionados con los veteranos de guerra de los que tanto habla Robinson. Y, sin embargo, los registros de la MAC muestran que Robinson no ha asistido a ninguna reunión del grupo en sus cuatro años como vicegobernador.
El MAC no tiene una gran potencia concreta. actúa como grupo asesor a la legislatura y al gobernador sobre cuestiones relacionadas con las bases militares, la Guardia Nacional, las Reservas y los veteranos. El papel de Robinson en la comisión es el de miembro sin derecho a voto.
En respuesta a mis preguntas, la oficina de Robinson restó importancia a la comisión y argumentó que Robinson hace una mayor diferencia al hablar con grupos militares y de veteranos de todo el estado. “El puesto del vicegobernador en la Comisión de Asuntos Militares es un cargo ex officio sin derecho a voto. Por eso, encontró formas de tener un impacto sustancial en los veteranos”, me dijo un portavoz del vicegobernador por correo electrónico. Citó el comentario de Robinson. apoyo El vicegobernador, que se encuentra en el cargo, se manifestó a favor de un proyecto de ley que exime las pensiones militares del impuesto sobre la renta estatal y dijo: “El vicegobernador también ha visitado numerosas instalaciones militares y ha mantenido mesas redondas con organizaciones militares y de veteranos en todo el estado”. La campaña de Robinson remitió las preguntas sobre el MAC a la oficina del vicegobernador. Uno de sus partidarios, Dallas Woodhouse, ex director ejecutivo del Partido Republicano de Carolina del Norte, lo defendió ante mí por correo electrónico, escribiendo: “No tengo ninguna duda de que Mark Robinson representaría firmemente a los veteranos y a los militares en servicio activo en Carolina del Norte”.
Pero Chris Cooper, politólogo de la Western Carolina University, me dijo que en un trabajo en el que la principal responsabilidad es asistir a las reuniones, la asistencia es importante. “Demuestras cuánto te importa con el tiempo”, dijo. “Eso es cierto si eres padre y es cierto si eres político: el lugar donde dedicas tu tiempo es tu prioridad. Y si no dedica su tiempo a asistir a esas reuniones, creo que es una señal de que no era una prioridad y no lo es”.
La asistencia de Robinson a muchos organismos, incluida la junta estatal de educación, ha sido poco frecuente. El MAC se reúne trimestralmente y las actas registran que Robinson estuvo ausente en todas las ocasiones desde que asumió el cargo a principios de 2021. Ese agosto, se lamentó ante un entrevistador de que los demócratas y los republicanos ni siquiera podían trabajar en cuestiones en las que estaban de acuerdo.
“Estás hablando de los problemas de los veteranos. No nos oponemos a las cosas que debemos hacer por nuestros veteranos. Podríamos sentarnos y trabajar juntos en esas cosas”. Él dijo. “Pero como ocurre con todo, esa cuestión política a menudo distancia a las personas y hace que no puedan sentarse a la mesa de negociaciones”.
Ese mismo día, cuando se reunió el MAC, que incluía a representantes de ambos partidos y miembros no partidistas, Robinson no estaba en la mesa.
“Estoy aquí porque nuestros veteranos están siendo dejados de lado por los ilegales”, dijo en un evento de la iglesia en mayo de 2023“Estoy aquí porque nuestra economía está en ruinas. Estoy aquí porque nuestra nación se está desmoronando literalmente y necesito estar en la brecha para sacarla del precipicio”. Dos días después, se saltó otra reunión del MAC en la que se discutió un programa para alentar la contratación de veteranos, formas de mejorar la atención de salud mental para los miembros del servicio y los veteranos y exenciones fiscales para los veteranos discapacitados. (El predecesor de Robinson, el republicano Dan Forest, asistió a algunas, aunque no a todas, las reuniones del MAC durante su mandato).
Robinson ha ganado mucha atención nacional por sus numerosas opiniones beligerantes y ofensivas.¡Algunas personas necesitan ser asesinadas!” dijo en un discurso en junio. Ha negado el Holocausto, dijo que el héroe de cómic Pantera Negra Obama fue “creado únicamente para sacarles los shekels de los bolsillos de Schvartze”, y llamó a Michelle Obama un hombre. También apoyó la prohibición total del aborto, aunque más recientemente se retractó de esa postura en un anuncio que habla del aborto que tuvo su esposa.
Pero también dice con regularidad cosas extremadamente normales desde el punto de vista político sobre el apoyo a los militares. Por ejemplo, en su primera candidatura, en 2020, Él dijo“Tenemos que honrar [veterans]“No sólo con la boca, no sólo con apretones de manos”.
Se trata de una política inteligente en un estado que se autodenomina “el estado más favorable a los militares del país”. Hogar del Campamento Lejeune del Cuerpo de Marines de Estados Unidos y del Fuerte Liberty (antes Fort Bragg) del Ejército, Carolina del Norte ocupa uno de los primeros puestos en cuanto a número de miembros del servicio activo que residen allí, y es el hogar de cientos de miles de veteranos.
“Es una parte fundamental de Carolina del Norte, como Decano SmithMichael Jordan y parilla“Es algo que se entiende de alguna manera. Todos los políticos, de izquierda, derecha o centro, no solo deben mostrar su apoyo a los militares, sino que deben proyectarlo en todo lo que hacen”.
Robinson ha hecho esos guiños, pero no ha hecho mucho más. En general, su sitio web es Escaso en detalles de políticaspero “Expandir la atención a los veteranos” es una de las pocas prioridades que menciona, diciendo que ayudaría a los veteranos en su retiro y haría de Carolina del Norte “el estándar de oro de la atención a los veteranos”. Como vicegobernador, ha tenido poco poder para hacer estas cosas, aunque se opuso a una expansión de Medicaid, respaldada por el gobernador demócrata Roy Cooper, que ha hecho que miles de veteranos sean elegibles para nuevos beneficios.
El servicio militar ha sido durante mucho tiempo una fuente de controversia en las elecciones estadounidenses y, tras un breve respiro, cuando la generación de la guerra de Vietnam abandonó en su mayoría el escenario político, las batallas sobre el servicio militar han vuelto. El candidato demócrata a la vicepresidencia, Tim Walz, ha señalado sus años de servicio en la Guardia Nacional como prueba de que será un defensor de los veteranos y entiende a las fuerzas armadas. Pero los republicanos han planteado dudas sobre posibles exageraciones en sus descripciones anteriores de su servicio y rango. Esos ataques han sido encabezados por el senador J. D. Vance, el candidato republicano a la vicepresidencia, que sirvió como infante de marina en Irak. Uno de los principales asesores de campaña de Donald Trump, Chris LaCivita, ayudó a liderar difamaciones desmentidas contra John Kerry en la campaña presidencial de 2004. Los demócratas también han estado felices de atacar a Trump; en la Convención Nacional Demócrata, el gobernador de Maryland, Wes Moore, bromeó diciendo que sirvió en Afganistán porque, a diferencia de Trump, no tenía espolones óseos.
Trump, aunque no sirvió en el servicio militar, se ha presentado como un defensor de los veteranos, pero personas a su alrededor han descrito una serie de comentarios despectivos que ha hecho sobre los miembros del servicio. El Atlántico‘s El editor en jefe, Jeffrey Goldberg, reportado en 2020 Trump había descrito a los soldados que murieron como “tontos” y “perdedores”. Los ex asesores de Trump Mark Milley y John Kelly, ambos generales retirados, han recordado otros momentos en los que Trump denigró a los veteranos. incluyendo decir“Nadie quiere ver eso, los heridos”. A principios de esta semana, el séquito de Trump De alguna manera logró meterse en un altercado con el personal del Cementerio Nacional de Arlington, aparentemente después de que el expresidente intentó usar el lugar del entierro para una sesión de fotos de campaña.
Robinson no ha hablado a menudo en detalle sobre su propio servicio en la Reserva del Ejército. En sus memorias, describe el importante papel que desempeñó el JROTC para él en la escuela secundaria. “Quería ser soldado”, escribe. “La gente me miraba cuando caminaba con el uniforme, sabiendo que estaba sirviendo a mi país. Sentía una sensación de logro. Sentía que estaba haciendo algo”. En lugar de unirse al Ejército regular, Robinson decidió unirse a la Reserva después del entrenamiento básico, que describió como una forma de ir primero a la universidad. Sin embargo, Robinson abandonó rápidamente la universidad. “Algunos me han preguntado por qué no hice una carrera en el Ejército”, escribe. “Lo que no me gustaba del Ejército, o más bien lo que me hacía inadecuado para el Ejército, era bastante simple: ¡en el Ejército, no podía hacer lo que quería hacer!”.
Es evidente que la disciplina y el cumplimiento de los compromisos han sido un problema para Robinson, como lo demuestra su historial de asistencia. Hace cuatro años, cuando se postuló para vicegobernador, Robinson advirtió contra las promesas huecas de los candidatos.
“Amigos, tenemos que empezar a tratar mejor a nuestros veteranos. Cuando digo tratar mejor, quiero decir tratar mucho mejor”, dijo en un evento organizado por el grupo conservador Americans for Prosperity. “Todo este tiempo, pateando el problema hacia el futuro diciendo, ‘Ah, y ya saben, la próxima vez, en las próximas elecciones, nos quedaremos con los veteranos’… Amigos, si fuera por mí, estos tipos tendrían que entrar a la sala y sentarse hasta que se les aclarara la situación, no podrían salir hasta que lo hicieran. Ya es hora de que dejemos de hacer elogios de boca para afuera a personas que se fueron y dieron, ya saben, arriesgaron sus vidas por nosotros”.
Ahora ha tenido la oportunidad de sentarse en esa sala, pero todavía no ha aparecido.