La política presidencial del verano ha sido propicia para la conspiración: el cambio de candidatos demócratas, el atentado contra la vida del expresidente Donald Trump, el ascenso (y caída) del Proyecto 2025, las elecciones a la vicepresidencia que se dieron a conocer a última hora. Es tentador entender cada uno de estos acontecimientos de la trama como manifestaciones de un siniestro juego de ajedrez en 5D de una camarilla de élite. Nunca hemos necesitado más la navaja de Hanlon.
La navaja de Hanlon nos recuerda que no debemos atribuir a la malicia aquello que se explica adecuadamente por la estupidez. El homónimo del refrán —un Robert Hanlon de Scranton, el pueblo al que el presidente Joe Biden amaba— ofrece poco contexto para interpretar la frase; apareció como una frase independiente en un libro de dichos ingeniosos de 1980. Más tarde, fue retomada por los primeros foros de Usenet y a menudo invocada para rechazar varias teorías conspirativas.
Uno de sus usuarios más famosos es, de manera confusa, el usuario de nombre similar Robert Heinlein. En su novela Lógica del Imperioofrece esta variante para explicar la recurrencia de la esclavitud colonial en Venus: “Usted ha atribuido a la villanía condiciones que simplemente resultan de la estupidez”.
Aunque no son tan terribles como la distopía venusiana de Heinlein, las condiciones aquí en la Tierra ciertamente parecen sombrías. Lejos de ser una partida de ajedrez de nivel de gran maestro, los últimos meses de la temporada electoral estadounidense de 2024 se entienden mejor como niños jugando una partida de ¡Lo siento!
Sin duda, hubo una conspiración de silencio en torno al deterioro cognitivo de Biden. Pero Hanlon nos pide que consideremos si todos, excepto sus familiares y asociados más cercanos, podrían haber optado por no examinar las pruebas demasiado de cerca hasta el final (“Cuando estalló el ‘envoltorio de burbujas’ de Biden“). Es casi seguro que sus asesores sobreestimaron tontamente su capacidad para gestionar sus déficits y también se equivocaron en cuanto a la velocidad de su declive. Es posible que haya habido personas involucradas motivadas por malas intenciones, pero nunca fueron tan poderosas como la estupidez que dominó en cada etapa. El resultado fue una lucha caótica para reemplazar a Biden por la vicepresidenta Kamala Harris, la persona que ya era su sucesora y reemplazante más probable.
Se podría pensar que los asesinatos presidenciales son una excepción a la navaja de Hanlon. ¿Acaso disparar a los políticos es pura malicia en acción? No tan rápido. Seguimos en gran medida a oscuras sobre los motivos y maquinaciones detrás del intento de asesinato de Trump, y la información que tenemos sobre la política del tirador parece mixta. Tal vez él, como John Hinckley Jr. antes que él (que apuntó a Ronald Reagan en un intento de ganarse el amor de Jodie Foster), trabajaba en la ignorancia (o el engaño) sobre cómo funciona el mundo. Y, por supuesto, en su mayoría falló.
El Proyecto 2025 no es algo inusual en Washington, DC. Muchos centros de estudios (y revistas) se consideran a sí mismos como los cartógrafos y el departamento de recursos humanos del futuro político de la nación. Elaboran hojas de ruta y reúnen talentos para estar preparados para atacar cuando la victoria electoral esté al alcance de la mano. Los objetivos de este grupo en particular son más autoritarios de lo habitual, pero la metodología es familiar. Lo notable no es la creencia de que esta estrategia para influir podría funcionar; ya lo ha hecho antes. Es la creencia de que podría funcionar. ahoraComo explica Stephanie Slade en el artículo de portada de este mes (“‘Solo la mejor gente’“), la disfunción incorporada del Partido Republicano pro-MAGA es una forma de seguro contra una conspiración que realmente cambie el mundo. El propio Trump ya ha apagado, alimentado y luego vuelto a extinguir el fuego del Proyecto 2025 con comentarios casuales durante su campaña, y todavía quedan meses por delante.
Al menos una de las razones por las que necesitamos la navaja de Hanlon es que muchos de los incompetentes se creen conspiradores. Es más halagador, al menos desde cierta perspectiva, ser malicioso que idiota.
Se solía decir que los demócratas eran el partido estúpido y los republicanos el partido malvado. En esto, como en tantas otras cosas, los dos partidos se han acercado, pero también se han movido en la dirección equivocada, convergiendo en políticas y prácticas políticas que son a la vez estúpidas y malvadas.
En la historia política reciente, el 6 de enero es la gran prueba de hasta qué punto está dispuesto a ser un fanático de Hanlon. El motín y la invasión del Capitolio fueron una muestra de villanía tan estúpida que oxidó la navaja de un lado a otro. Sin embargo, incluso allí, la estupidez demostró ser la fuerza más poderosa. Si bien es cierto que había villanos entre la turba, los imbéciles alborotadores ganaron la partida y perdieron la batalla.
La navaja de Hanlon es, al final, un llamado a la caridad condescendiente hacia los oponentes y algo que todos haríamos bien en tener en mente a medida que nos acercamos a las últimas semanas de la temporada electoral.
Este artículo apareció originalmente impreso bajo el título “La navaja de afeitar de Hanlon se oxida”.