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El principal candidato de un tercer partido para presidente —un abogado y activista ambiental, hijo y sobrino de legendarios políticos demócratas liberales— acaba de abandonar la carrera y anunció que se unirá a la campaña del presidente y candidato presidencial más antiambiental de la historia reciente, el líder de un Partido Republicano que ha convertido en un culto a la personalidad de derecha, antidemocrático y protofascista.
Podría seguir y seguir y seguir catalogando las contradicciones y el abandono de principios, todo asombroso.
Pero Donald Trump y Bobby Kennedy (como me he referido a Robert F. Kennedy Jr. desde que nos conocimos en mi primer año en Harvard) siempre han tenido también muchas características en común. Ambos son hijos playboys de ricos del noreste; ambos (en palabras de Michelle Obama) tuvieron “la gracia de fracasar hacia adelante” como adolescentes mal portados y de bajo rendimiento admitidos en universidades de la Ivy League gracias a “la acción afirmativa de la riqueza generacional”; ambos fueron adolescentes imprudentes toda la vida, ambos mujeriegos y mentirosos ávidos de atención, ambos imbéciles. Y el discurso de Kennedy de hoy, de una hora de duración, fue casi tan divagante y lleno de mentiras como cualquier discurso promedio de Trump.
En cuanto a los derechos que se atribuyen a los adolescentes imprudentes, tengo una anécdota que contar sobre Bobby Kennedy, pero que en realidad es relevante para su apoyo a Donald Trump como presidente y su aparente expectativa de sumarse a una segunda administración Trump.
En su discurso de hoy, Kennedy habló extensamente sobre la regulación farmacéutica federal y los programas para abordar las enfermedades crónicas. “Voy a cambiar eso”, dijo, prometiendo “dotar de personal” a las agencias de salud de una manera muy diferente. “Dentro de cuatro años, Estados Unidos será un país saludable… si el presidente Trump es elegido y cumple su palabra”. Trump, agregó, “me ha dicho que quiere que este sea su legado”.
Mi historia sobre Bobby Kennedy involucra productos farmacéuticos, no del tipo legal que salva vidas, como las vacunas sobre las que ha mentido durante su carrera, sino del tipo recreativo.
Como candidato, Kennedy recibió una muy buena impresión por sus años de consumo de drogas porque es adicto, ya que consumió heroína entre los 15 y los 29 años. Dejó de consumir cuando fue arrestado tras sufrir una sobredosis en un vuelo de Minneapolis a Black Hills y la policía de Dakota del Sur descubrió que llevaba heroína; se declaró culpable y sólo recibió libertad condicional. Kennedy, como escribió Joe Hagan en un artículo reciente, Feria de vanidad perfil, “ha hecho de su historia de adicción parte de la narrativa de su campaña”.
Cuando era adolescente en Nebraska, fumé cannabis y tomé ácido antes de ingresar a Harvard en 1972. En algún momento de mi primer año, probé la cocaína, me gustó y más tarde decidí comprarme un gramo. Un amigo me contó que había un chico de nuestra clase que vendía cocaína.
El camello era Bobby Kennedy, a quien yo no conocía. Me puse en contacto con él y me dijo que, claro, que fuera a su habitación en Hurlbut, su residencia universitaria, donde yo nunca había estado, a cinco minutos a pie. Su compañero de habitación, a quien yo conocía, era el futuro periodista Peter Kaplan, con quien yo, al igual que Kennedy, mantuve una amistad durante el resto de su vida. Se fue cuando yo llegué. Me pregunté si siempre hacía eso cuando Bobby tenía clientes.
—Hola, Bobby —se presentó Kennedy. En la habitación había otro chico, alto, flacucho y guapo—. Este es mi hermano Joe. Es decir, Joseph P. Kennedy II, dos años mayor, el futuro congresista de Massachusetts durante seis mandatos.
Bobby Kennedy no era famoso, pero era la persona más famosa que había conocido.
Me sirvió una línea para que la probara y me entregó una pajita de plástico de dos centímetros y medio. Resoplé. Charlamos un minuto. Le pagué, creo, 40 dólares en efectivo. Era mucho dinero, el equivalente a 300 dólares de hoy. Pero cocaína comprado en un Kennedy acompañado de un Hermano Kennedy—El momento de glamour pareció valer la pena.
Diez minutos después, cuando regresé a mi dormitorio, recibí una llamada telefónica.
“¿Hola?”
“Soy Bobby.”
“Hola.”
“Me quitaste mi paja!”
Me di cuenta de que, en efecto, lo había hecho y no le había dado importancia, porque… era un trozo de pajita de plástico de mala calidad. Pero Bobby estaba cabreado.
“Hay cristales Dentro de él, hombre, creciente. Tú tomó él.”
Creciente? El residuo de cocaína en polvo mezclado con moco formado cristales ¿Con el tiempo? ¿Qué sabía yo? Me recordó a un proyecto de feria de ciencias.
—Entonces… ¿quieres que te devuelva la pajita?
“Síhombre.”
Lo acompañé hasta su habitación. No sonrió ni me dio las gracias. Fue la última vez que le compré cocaína a alguien.
Un niño rico famoso que vendía una droga dura que podría haberlo atrapado, o, más precisamente, alguien que… No era a él—una sentencia de prisión de varios años. Su obsesión casi fetichista con un poco de basura de plástico. Su pequeño y codicioso arranque de ira camuflado en rectitud. Su fe en que estaba cultivando preciosos cristales de cocaína. En retrospectiva, me ha parecido una pequeña ilustración del niño como padre del hombre en el que se convirtió: un cruzado pseudocientífico fantástico, un pijo de mediana edad que se toma selfies con perros asados a la parrilla y hace bromas con cachorros de oso atropellados que no tuvo tiempo de comer.
Pero la razón por la que finalmente decidí compartir esta anécdota es debido a una política de justicia penal defendida por el candidato presidencial al que acaba de apoyar. Es otra de las muchas contradicciones espectaculares que mencioné antes.
Es decir, Donald Trump, si llega a ser presidente, como Kennedy está trabajando para que suceda, quiere empezar a ejecutar a los narcotraficantes. Así lo dijo en un Discurso como presidente en 2018: “Estas son personas terribles y tenemos que ser duros con esas personas, porque… si no somos duros con los traficantes de drogas, estamos perdiendo el tiempo… Y esa dureza incluye la pena de muerte… Vamos a… resolver Este problema… Lo vamos a resolver con dureza… Eso es lo que más temen”.
Lo dijo otra vez en 2022 cuando anunció su actual candidatura: “Vamos a estar pidiendo [Congress to pass a law that] Todo aquel que vende drogas, es atrapado vendiendo drogas, [is] para recibir la pena de muerte por sus actos atroces”.
Y en un mitin de campaña el pasado mes de abril, explicó detalladamente su plan para matar a los traficantes de drogas: “Lo único que entienden es la fuerza. Entienden la fuerza, y todo se detendrá”. Nuestra política, explicó, debería ser así en el país al que más demoniza. “Cuando me reuní con el presidente Xi de China, le dije: ‘¿Tiene un problema de drogas?’ ‘No, no, no’. [he said,] “No tenemos ningún problema de drogas”. [I said,] “¿Por qué?” “¡Juicio rápido!”, dije. “Háblame de un juicio rápido”. Cuando atrapan al vendedor de drogas, al proveedor de drogas, a los traficantes de drogas, inmediatamente los someten a juicio. Se tarda un día. Un día. Al final de ese día, si son culpables, lo cual es lo que hacen, siempre En un día, ejecutan a esa persona. Ejecutan a los traficantes de drogas. No tienen ningún problema de drogas. Cero”.
Así pues, una pregunta que los periodistas pueden hacerle al nuevo activista de Trump y potencial funcionario de la administración Trump, Robert F. Kennedy Jr., es algo como esto: El candidato por el que usted hace campaña, en cuyo gobierno aparentemente pretende trabajar, quiere que se reescriban nuestras leyes para que los traficantes de drogas, en particular los que venden narcóticos, se enfrenten a la pena capital. Dado que usted vendió cocaína en su juventud, ¿qué opina de su defensa de un régimen que podría haber resultado en su propia ejecución a los 19 años?
Nota del editor: La campaña de Kennedy no respondió a las solicitudes de comentarios sobre esta historia.