China enviará muestras de ladrillos a su estación espacial en los próximos meses para probar su durabilidad en condiciones extremas y su posible uso en la construcción de bases lunares.
Se lanzarán a la Luna muestras de ladrillos fabricados con distintas composiciones a partir de un simulador de suelo lunar. Estación espacial Tiangong a bordo de la próxima misión de carga Tianzhou 8, según un informe Del medio de comunicación estatal chino CCTV.
Los ladrillos serán sometidos a tres años de pruebas de exposición en el espacio. Serán bombardeados con luz ultravioleta y rayos cósmicos y sometidos a diferencias de temperatura. Esto pondrá a prueba la resistencia y durabilidad de los ladrillos en entornos extremos y cómo se comportan los materiales en el vacío del espacio.
El experimento está diseñado para dar una idea de qué composición y qué métodos de producción de ladrillos a partir del suelo lunar serán los más adecuados para construir estructuras en La luna.
Según CCTV, un método para crear estos ladrillos consiste en calentar el material a más de 1.830 grados Fahrenheit (1.000 grados Celsius) mediante inducción electromagnética en un horno de sinterización. Este proceso funde el material en estructuras sólidas, creando un ladrillo de 18 centímetros de largo en tan solo 10 minutos.
El lanzamiento de materiales a la Luna es tremendamente costoso, por lo que el uso de recursos lunares a nivel local podría reducir enormemente los costos y aumentar las posibilidades de exploración lunar. Esto se conoce como utilización de recursos in situ (ISRU).
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China está planeando construir una base lunar con socios en la década de 2030, conocida como la Estación Internacional de Investigación Lunar (ILRS). En preparación, el país está Planeando probar la impresión 3D de ladrillos La sonda Chang’e 8 aterrizará en la Luna con su módulo de aterrizaje y explorador en el polo sur lunar. Se espera que la misión se lance alrededor de 2028.
Tanto la NASA como la Agencia Espacial Europea han estado Trabajando en la creación de ladrillos a partir de simuladores de regolito lunar. La NASA ha Tecnología probada de mezcla de cemento a bordo de la Estación Espacial Internacional, con el objetivo de crear materiales para posibles hábitats espaciales. Sin embargo, se espera que el experimento de China sea el primero en probar directamente la resistencia de los ladrillos de suelo lunar en el espacio.