Para Tom Hopcroft, el año pasado ha sido un torbellino.
El negocio que fundó –Guiris de Mierda, una marca de estilo de vida destinada a proporcionar una comunidad para los “guiris” en España– ha ido creciendo cada vez más a medida que sus eventos organizados, como citas rápidas, carreras matutinas o eventos de networking, ganan popularidad.
Por otra parte, el joven de 31 años ha lanzado una marca de ropa vinculada a su negocio, ha recorrido varias veces el Camino de Santiago, se ha vuelto viral por hacer un ‘shoey’ al final de la peregrinación, ha sido entrevistado en la televisión gallega en gallegoun idioma que no conoce, y apareció en la última página de El Paísel periódico más leído de España.
Ahora, admite el orgulloso Brummie, necesita algo de tiempo para sí mismo.
“En este momento estoy haciendo muchos eventos que me encantan, pero creo que es importante tener un equilibrio cuando estás haciendo eventos, especialmente cuando eres el anfitrión. Eres un dador de energía”, dice.
“Me he dado cuenta de que para tener el mejor rendimiento a la hora de organizar eventos, necesito estar en mi mejor nivel en todos los aspectos, por lo que necesito mi tiempo a solas”.
Para tener ese tiempo a solas, Tom ha comenzado una nueva aventura: una caminata en solitario de dos meses a través de España, de norte a sur, armado solo con una mochila, una patineta y el deseo de comenzar lo que él describe como un “viaje de autodescubrimiento”.
Mientras hablamos, Tom está patinando por las carreteras del País Vasco, a menos de una semana de una aventura única en la vida que ha bautizado como “The Wrong Way Down”.
“He estado pensando en esto durante un par de años, pero siempre ha habido una razón para no hacerlo”, admite Tom. “Pero siento que siempre habrá una razón para no hacerlo y, a veces en la vida, si quieres hacer algo, simplemente tienes que hacerlo realidad”.
“Hazlo y piensa, mira, todo lo demás se solucionará solo en la vida, simplemente tiene una forma de hacerlo, así que voy a correr este riesgo. Voy a hacer esto por mí, voy a hacer algo que quiero hacer, voy a vivir una aventura, voy a canalizar esa alegría infantil de explorar solo por explorar o jugar solo porque jugar es divertido. Y lo estoy haciendo para ser feliz, para reavivar mi creatividad y sentirme libre”, explica.
The Wrong Way Down es la última de una serie de aventuras espontáneas que ha emprendido Tom.
Con tan sólo 20 años, siendo estudiante en la Universidad de Leeds, hizo autostop desde la ciudad de Yorkshire hasta Ámsterdam en sólo 48 horas.
A los 20 años, Tom se mudó a España por una mujer a la que amaba. Cuando eso terminó, no regresó a casa: se quedó en España, hizo otro autostop desde Madrid hasta Málaga para recuperar su fe en la humanidad y luego comenzó a construir las bases de su negocio y su carrera como creador de contenido que han florecido desde entonces.
Tom espera que esta última experiencia le permita explorar y descubrir partes ocultas de un país del que se ha enamorado.
Dice: “Estoy buscando conectar conmigo mismo y conectar un poco con España, ver más de este hermoso país, conocer gente de la España profunda y hacer cosas por el mero hecho de hacerlo”.
“Busco tener experiencias verdaderamente humanas con una conexión humana real. Eso retoma el tema de todos nuestros eventos: la conexión humana”.
Tom, que llegó al País Vasco hace poco más de una semana, ya ha experimentado los momentos de libertad y profunda conexión humana que tanto anhelaba.
En su segundo día, explica, fue en monopatín desde Bermeo hasta Mundaka, un pueblo surfero de la costa vasca. Eran las 11 de la mañana y, vestido sólo con ropa interior, Tom se lanzó al mar.
“Esa sensación de libertad, tener todo lo que necesitas a la espalda y poder nadar cuando quieras, es simplemente incomparable”, afirma.
Pero su momento favorito hasta ahora ha sido uno con un sabor exclusivamente humano.
“Me encontré en un pequeño aprieto”, dice. “Estaba caminando, no había avanzado tanto como quería, no había comido, el sol se estaba poniendo y no había encontrado ningún lugar donde montar mi tienda para pasar la noche. Tampoco había hoteles ni albergues cerca, así que tuve que tomar una decisión. O montaba la tienda y buscaba comida en un pub local a 30 minutos a pie, o me dirigía al pub y esperaba que alguien supiera dónde enviarlo”.
Como la mayoría de los británicos, Tom eligió la opción del pub. “Llegué y había cuatro tipos vascos muy rurales. Decían que alguien les había hablado de un tipo loco que caminaba por las calles con una patineta. Yo les dije: sí, soy yo, voy a Tarifa. Dijeron: ‘¡Qué cojones!’, así que nos pusimos a hablar”.
“De todos modos, entré y comencé a editar mi video del día anterior. Uno de ellos se me acercó; era su 51 cumpleaños y me dijo que tenía una caravana cerca de su casa en la que podía quedarme. Me llevó a su casa en las montañas, completamente fuera de la red eléctrica en medio de la nada. Genera su propia electricidad y recoge su propia agua, pero me dejó quedarme en su casa por la noche. Tomamos un par de cervezas, hablamos de la vida y fue una de esas experiencias locas que solo puedes tener si haces algo así”.
Con solo una hamaca y un saco de dormir, además de la sensación de que en su primera noche durmiendo al aire libre podría escuchar el aullido de los lobos, Tom está ansioso por dormir en tantos sofás como pueda.
Para ello cuenta con la ayuda de su comunidad Guiris de Mierda, pero también destaca que cualquiera puede ayudarle en su camino.
Él dice: “La gente puede ayudar simplemente mirando, compartiendo e interactuando con los videos, pero luego, por supuesto, de manera práctica, si alguien tiene familiares o amigos o quiere darme un sofá para pasar la noche mientras llego, entonces sería increíble”.
Su ruta, aunque incierta, le llevará más allá de Logroño, sobre o alrededor de las Sierras, hasta Extremadura, bajando hacia Sevilla, pasando por Cádiz y finalmente culminando en el punto continental más meridional de España: Tarifa.
Si no hay un sofá disponible, la gente aún puede ayudarlo de una manera igualmente importante: con una pequeña donación, los seguidores pueden comprarle a Tom una cerveza bien merecida.
