«Si no es consistente, entonces es una señal definitiva de nueva física», dice Cristina Lazzeroni, física de partículas que trabaja en el experimento.

NA62 busca la desintegración de kaones con carga positiva mediante el impacto de protones de alta energía contra un objetivo en el laboratorio europeo de física de partículas CERN, cerca de Ginebra, y observa los kaones producidos y las partículas en las que se desintegran. Kaones desintegrados a través del canal dorado Sólo alrededor de 13 en 100 mil millones de vecesAsí lo informaron los científicos del experimento NA62 el 24 de septiembre en un seminario en el CERN.

Eso es aproximadamente un 50 por ciento más frecuente que la predicción del modelo estándar, dice Lazzeroni, de la Universidad de Birmingham en Inglaterra. Pero, dada la precisión de la medición, «eso sigue siendo consistente con el modelo estándar, en este momento».

En la desintegración ultrarrara, un kaón produce otra partícula llamada pión, junto con dos partículas ligeras y eléctricamente neutras: un neutrino y su contraparte de antimateria, un antineutrino. (La forma más común de desintegración de un kaón cargado es producir un neutrino y un pariente pesado del electrón llamado muón).

Un resultado anterior de NA62 mostró evidencia de la descomposición del canal dorado, pero esta medición supera la significancia estadística necesaria para afirmar el descubrimiento, un hito conocido como cinco sigma.

NA62 seguirá tomando datos y producirá una medición más precisa en el futuro, que debería determinar con más certeza si el modelo estándar es correcto. Otro experimento, llamado KOTO, está trabajando para determinar Diferentes desintegraciones raras de kaones (Número de serie: 4/2/20).