En medio de un brote de gripe aviar En aves de corral y ganado lechero, el gobierno federal anunció el viernes una financiación de 72 millones de dólares para tres fabricantes de vacunas para ampliar la producción de vacunas contra la gripe aviar para humanos, en caso de que sean necesarias.
El virus H5N1 ha afectado a millones de aves silvestres y comerciales en todo el país, y en marzo dio el salto a las vacas lecheras por primera vez. A medida que crece el número de animales afectados, también aumenta la preocupación por la propagación a las personas. En el pasado, el H5N1 ha tenido un alta tasa de mortalidad en humanosy los científicos están monitoreando de cerca el virus para determinar si representa un riesgo de pandemia. El gobierno de Estados Unidos tiene una reserva de vacunas aprobadas contra el H5N1, pero las concesiones de hoy, que se destinarán a CSL Seqirus, GSK y Sanofi, duplicarán esa cantidad.
“Esperamos tener un total de poco más de 10 millones de dosis llenas y terminadas para fines del primer trimestre del año calendario 2025”, dijo David Boucher, director de preparación y respuesta a enfermedades infecciosas de la Administración de Preparación Estratégica y Respuesta, en una rueda de prensa el viernes.
Moderna, Pfizer y GSK también trabajando en vacunas de ARNm contra la gripe aviarpero deben pasar por pruebas en humanos y ser aprobados por la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. antes de poder usarse.
Este año, 16 personas en los EE.UU. han sido infectadas con la gripe aviar. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. confirmó los dos últimos casosambos en California, el jueves por la noche. Los individuos son trabajadores agrícolas que tuvieron contacto con vacas lecheras infectadas en dos instalaciones en el Valle Central, el epicentro del brote ganadero en el estado. Ambos tenían síntomas leves, incluido enrojecimiento de los ojos, y están siendo tratados con medicamentos antivirales. Ninguno reportó síntomas respiratorios ni fue hospitalizado.
Nirav Shah, subdirector principal de los CDC, dijo que los nuevos casos no cambian la evaluación de riesgos de la agencia para el público en general, que sigue siendo baja. “Encontrar estos dos casos no fue inesperado”, dijo durante la sesión informativa del viernes. “A medida que hay más rebaños que dan positivo, hay más trabajadores expuestos, y donde hay más trabajadores expuestos, aumentan las posibilidades de infección humana”.
Se cree que ambos casos de California son casos de propagación de animal a humano, sin que se conozca ningún vínculo o contacto entre los dos. Los funcionarios de salud de California están haciendo un seguimiento de los contactos cercanos de los trabajadores, incluidos miembros del hogar que también trabajan en el sector lechero.
En los próximos días, los CDC dicen que realizarán pruebas adicionales en las muestras del virus, incluida la secuenciación genética para monitorear cualquier cambio en el virus. Los científicos están particularmente interesados en saber si el virus está desarrollando nuevas mutaciones que podrían aumentar la probabilidad de transmisión de persona a persona. La agencia dice que no hay evidencia de que el virus pueda transmitirse de persona a persona en este momento.
De los 16 casos humanos confirmados, seis se han relacionado con la exposición a vacas lecheras enfermas o infectadas, mientras que nueve tuvieron exposición a aves de corral infectadas. No se ha determinado la fuente de infección de un caso en Missouri.