MILÁN – Después de recolectar las primeras muestras de la cara oculta de la Luna, China ahora está poniendo su mirada en destinos aún más distantes: Marte, asteroides y Júpiter, posicionándose como un actor clave en la exploración espacial para la próxima década.
Los planes del país abarcan la Luna y la Tierra asteroidescometas, obteniendo las primeras muestras de Marte y una misión al sistema Júpiter en los próximos años, según altos funcionarios espaciales chinos.
La primera mirada a la Chang’e 6 Las muestras del lado lejano lunar, entregadas a la Tierra en junio, revelan que son de color más claro y de menor densidad que las muestras recolectadas del lado cercano por Chang’e 5 en 2020, entre otras diferencias, según Guan Feng, director del Centro de Ingeniería Espacial y Exploración Lunar (LESEC) de CNSA, durante una sesión en el Congreso Astronáutico Internacional 2024 aquí el martes (15 de octubre).
Estas diferencias proporcionan información crítica sobre la historia geológica de la Luna y ofrecen pistas sobre Las características únicas del otro lado.potencialmente informando futuras exploraciones lunares. Pero mientras la investigación y el análisis detallados de las nuevas muestras apenas están comenzando, China ya está preparando un regreso a la Luna y visitas a destinos interplanetarios.
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Li Guoping, ingeniero jefe de CNSA, afirmó que el próximo año China está en camino de lanzar el Tianwen 2 misión para tomar muestras del asteroide cercano a la Tierra kamo’oalewa. La nave espacial entregará muestras a la Tierra y luego emprenderá un largo viaje para estudiar el cinturón principal. cometa.
Las próximas dos misiones lunares de China se realizarán en 2026 y 2028, dijo Li. Estos serán Chang’e 7 y Chang’e 8, respectivamente. Ambos intentarán aterrizar cerca del polo sur lunar. El primero buscará hielo de agua en cráteres permanentemente sombreados, mientras que el segundo llevará a cabo la utilización de recursos in situ (ISRU) y experimentos con ecosistemas terrestres.
La pareja será precursora de una Estación Internacional de Investigación Lunar (ILRS), que se construirá con aportes de los socios en la década de 2030. China está buscando activamente socios para la empresa y hasta ahora ha atraído más de 10 países a su causa.
China también se está preparando para llevar sus capacidades de muestreo lunar al Planeta Rojo. La CNSA se está preparando para un intento audaz de recolectar material de Marte utilizando una arquitectura de dos lanzamientos. La misión, denominada Tianwen 3, contará con módulos separados de servicio y reentrada y pilas de naves espaciales de aterrizaje y ascenso en Marte. lanzamiento en 2028con el objetivo de entregar muestras a la Tierra alrededor de 2031. El objetivo principal es buscar evidencia del pasado o presente. vida en martesegún los científicos.
Es probable que la misión intente recolectar muestras de Marte y entregarlas a la Tierra antes de los esfuerzos de retorno de muestras de Marte de la propia NASA. Ese proyecto está actualmente en duda, y la NASA busca nuevas propuestas para reducir costos y acelerar el cronograma.
Además, Li Guoping, hablando a través de un intérprete, dijo que hay 55 libras (25 kilogramos) de espacio de carga útil en el orbitador Tianwen 3 para la cooperación internacional, y otras 11 libras (5 kg) disponibles en la nave espacial de superficie.
“Damos la más sincera bienvenida a la participación de agencias espaciales internacionales, instituciones de investigación e instituciones educativas”, dijo Li.
Los esfuerzos de China en materia de cooperación espacial internacional no terminan ahí. Guan reveló que se han presentado más de 30 solicitudes en respuesta a una convocatoria de oportunidades para participar en Chang’e 8. Estas solicitudes se encuentran actualmente en la fase de revisión y selección, dijo Guan.
Li también afirmó que China abrirá una segunda ronda de solicitudes internacionales para acceder a las muestras cercanas de Chang’e 5 para investigación.
Alrededor de 2030, China lanzará su primera misión más allá del cinturón de asteroides. Tianwen 4 enviará una nave espacial a Júpiterdijo Li. La misión estudiará el sistema de Júpiter antes de orbitar la luna galileana Calisto. También podría incluir una nave espacial que por separado haga un sobrevuelo de Uranosegún informes anteriores. Li también señaló que un defensa planetaria La misión está prevista para los próximos años.
Otra misión que se espera lanzar en los próximos años es una prueba de desviación de asteroidesintentando demostrar un impactador cinético similar al de la NASA DARDO misión.
Las misiones anteriores serán robóticas. Pero China también está planeando un esfuerzo con tripulación, la misión más compleja y desafiante que jamás haya intentado: el país apunta a llevar astronautas a la luna. antes de 2030.
Mientras tanto, la NASA está trabajando en esfuerzos para que sus astronautas regresen a la luna con Artemisa 3. Nuevos retrasos en la misión, actualmente programada para finales de 2026, podrían plantear dudas sobre qué país (Estados Unidos o China) aterrizará en la Luna por primera vez en el siglo XXI.