En una carrera en la que sólo unos pocos estados están en juego, Pensilvania puede determinar el destino de las elecciones de 2024. Las encuestas sugieren que el expresidente Donald Trump y la vicepresidenta Kamala Harris están prácticamente empatados en la lucha por los 19 delegados del estado. Tanto los demócratas como los republicanos están invirtiendo millones en mensajes a través de anuncios, ayuntamientos y grandes mítines. Anoche en Pittsburgh, el sustituto más poderoso de Harris, el expresidente Barack Obama, pronunció su primer discurso de campaña importante de la temporada, apenas 24 horas después de que Trump celebrara dos eventos en Pensilvania en un día. Sus estilos retóricos no podrían ser más diferentes. Pero cada ex presidente abordó una línea de ataque similar y agresiva: No les importas.
Trump habló ante un estadio no del todo lleno en Reading, Pensilvania. Pintó un retrato oscuro y caótico de Estados Unidos. Los inmigrantes, dijo Trump, han estado llegando de lugares “de todo el mundo a sus ciudades y pueblos pequeños, cambiándolos para siempre, y tengo que decir: arruinándolos”. Trump se posicionó como el salvador de Estados Unidos, sonando bastante autocrático: “Liberaré a Pensilvania y a toda nuestra nación de esta vasta invasión migratoria de asesinos, depredadores de niños y miembros de pandillas, terroristas, traficantes de drogas y matones”. Se refirió a su predecesor como Barack Hussein Obama y atacó repetidamente la inteligencia de Harris, considerándola “no inteligente” y “una persona tonta”. Continuó hablando durante casi 90 minutos, sin encontrar escasez de sinónimos para denigrarla. “Kamala Harris es tremendamente incompetente, no se puede confiar en ella y está totalmente mal equipada para hacer el trabajo de presidenta de los Estados Unidos de América”, dijo Trump.
También zigzagueó aún más de lo habitual, haciendo comentarios inútiles y sin sentido. Habló de su “hermoso cuerpo”, de su amor por el maíz. Habló sobre los ratings de radio de Howard Stern y habló sobre la olvidada comedia de Whoopi Goldberg de los 90. eddy. “La política puede hacer cosas extrañas a las personas dementes”, dijo Trump. La gente empezó a salir de la arena mucho antes de que terminara.
Pero sus partidarios parecían tan fieles a él (y tan anti-Harris) como siempre. Un hombre de 29 años llamado Anthony Malcom llevaba una camiseta que decía ESTÁ BIEN ODIAR A UN COMUNITARIO. “No hay nada en el otro lado de la boleta que me haga cambiar ese voto”, me dijo. “No me gusta pagar impuestos. No quiero que me sigan robando mis ingresos para pagar cosas en las que ni siquiera creo”. Otra asistente, una mujer de 54 años llamada Sylvia Reedy, llevaba un sombrero de vaquero de Trump y una camiseta que decía NOSOTROS EL PUEBLO ESTAMOS CABRADOS. La inmigración fue su principal motivo de motivación. “Quiero que todos se vayan de aquí”, me dijo. “El primer día lo quiero en la oficina, deportar a todos, tienen que irse”. La propia Reedy emigró legalmente de la India en 1984 después de 10 años de intentarlo. “Esta es la vida a la que vine, por la libertad”, dijo. “Ahora Kamala Harris lo está deteniendo. Resulta que ella también es de la India. Y es una vergüenza, eso es lo que es. De un indio puedo ver una falsificación. Ella es un fraude. No tengo nada bueno que decir sobre ella”.
No todos los seguidores de Trump viven en un mundo de pesimismo trumpiano. A un hombre de Macungie, Pensilvania, llamado Al Setzer, le molestaba que lo catalogaran de prejuicioso. Me habló de crecer en la ciudad de Nueva York. “Me senté en un autobús con todas las carreras del mundo, ¿sabes a qué me refiero?” En su juventud, era un liberal pacifista, pero se convirtió en republicano después de que las protestas contra la guerra de Vietnam lo desanimaran, que consideraba una falta de respeto hacia los soldados. Como hijo de inmigrantes alemanes, también se sintió ofendido cuando los opositores de Trump lo compararon con Hitler.
“En el fondo, creo que Trump es una buena persona”, dijo. “Estas personas no estarían aquí si Trump fuera un farsante”, añadió Setzer, señalando a sus compañeros asistentes al mitin. Me dijo cuánto amaba a los Estados Unidos. “Creo que debemos apreciar el hecho de que estamos en un gran país”.
Anoche, al otro lado del estado, Obama se dirigió a un gimnasio repleto de la Universidad de Pittsburgh. El presidente número 44 sigue siendo lo más parecido que tiene el Partido Demócrata a alguien con el atractivo del nivel de Trump. Antes de que el senador Bob Casey pudiera terminar de presentar a Obama, los asistentes comenzaron a estirar el cuello y preparar las cámaras de sus teléfonos, como si una celebridad estuviera en el edificio. Muchos demócratas saborean cualquier oportunidad de revivir la energía de su campaña de 2008. (Una pancarta entre la multitud decía SI ELLA PUEDE.) Obama tocó algunos de sus viejos éxitos, refiriéndose a sí mismo como “el tipo esperanzador y cambiante” y repitiendo su mantra de los últimos tiempos: “¡No abuchees, vota!” Como fue el caso en la Convención Nacional Demócrata de este año, también parecía disfrutar criticando a Trump.
“¿Crees que Donald Trump ha cambiado alguna vez un neumático en su vida?” -Preguntó Obama. “¿Crees que Donald Trump alguna vez cambió un pañal?” dijo más tarde. (“¡El suyo!”, gritó un miembro de la audiencia. “Casi dije eso, pero decidí que no debería decirlo”, respondió Obama, ahogando la risa.) Comparó la grandilocuencia de Trump con la de Fidel Castro. Se burló de la Biblia con la marca Trump que se vende por 59,99 dólares. “¡Quiere que compres la palabra de Dios, edición de Donald Trump!” Obama bromeó. “Tiene su nombre justo ahí, al lado de Matthew y Luke”. A lo largo de un discurso de aproximadamente 40 minutos, Obama caracterizó a Trump como un charlatán. “Si a Donald Trump no le importa que una turba pueda atacar a su propio vicepresidente”, preguntó Obama, “¿crees que le importas?”.
Obama fue más eficaz cuando utilizó las propias palabras de Trump para lograr un efecto cómico, como la frase del “concepto de plan” de Trump en el debate de septiembre. “Cariño, ¿lavaste los platos? Tengo una idea de un plan para lavar los platos”. Pero cuando degrada a Trump, también se rebaja a su nivel. Llegar al límite de hacer una broma sobre un hombre de 78 años que usa pañales está bastante lejos de la máxima positiva de su esposa: “Cuando ellos bajan, nosotros subimos”.
Al criticar el carácter de Trump, Obama tenía un propósito más elevado. Esperaba mostrar cómo Trump, y el trumpismo, habían alejado a Estados Unidos de su yo más noble. “Para Trump, la libertad es salirse con la suya”, dijo Obama. Señaló que cada partido tiene una interpretación marcadamente diferente de la palabra libertad. “Creemos que la verdadera libertad nos da a cada uno de nosotros el derecho a tomar decisiones sobre nuestra propia vida: cómo adoramos, con quién nos casamos, cómo es nuestra familia”, dijo.
La multitud disfrutó muchísimo escuchando a su héroe burlarse del matón. La mayoría de los asistentes parecían encantados de tener a Obama de nuevo en la campaña electoral.
Ayer por la tarde hablé con D’Anne Truss, una conductora de autobús urbano del condado de Allegheny, quien me dijo que recordaba haber hecho cola durante horas para ver a Obama durante su primera campaña presidencial, y que ahora estaba orgullosa de estar de regreso con los miembros. de su sindicato de tránsito local. Dijo que el apoyo de los demócratas a los sindicatos era más importante para ella que cualquier otra cosa en estas elecciones. Más adelante estaba Deborah Marnick, vestida con una camiseta con una cita de la jueza de la Corte Suprema Sonia Sotomayor: Con temor por nuestra Democracia, disiento. Marnick me dijo que el fallo de la Corte a favor de Trump en el caso de inmunidad presidencial la había “conmocionado”. “Sin democracia, no hay nada más”, afirmó. Para ella, esta elección tenía que ver con Trump y era existencial.
En el snack bar, conocí a Chris, de 30 años, que llevaba una pegatina verde lima que decía votar en el charli xcx Palo de golf fuente. (“No tenía idea de a qué se refería”, dijo riéndose). Me dijo que inicialmente se había registrado para votar como republicano porque creció en una familia incondicionalmente provida, pero que, en En 2016, se acercó a los demócratas después de desarrollar una visión más matizada del aborto. Algunos asistentes a la manifestación se presentaron en apoyo de los veteranos; algunos habían venido a apoyar a la comunidad LGBTQ. Mucha gente defendía los derechos de las mujeres y la posible primera mujer presidenta.
Cuando quedan poco más de tres semanas en la carrera, cada lado parece convencido de que fundamentalmente no pueden confiarle al otro el país ni las elecciones. En ambos eventos, los oradores hablaron de la necesidad de ganar en noviembre por amplios márgenes. “Si un número suficiente de nosotros hacemos oír nuestra voz, no dejaremos dudas sobre las elecciones”, aseguró Obama. Trump tenía su propia visión: “Vamos a hacer de esto una victoria aplastante. Queremos que sea un verdadero referéndum”, afirmó. La paz parecía estar lejos de estar asegurada.