Una micrografía electrónica de barrido de partículas del virus de Marburg.
NIAID
Ruanda se enfrenta al primer brote del virus de Marburgo. A partir de finales de septiembre, Hasta el 17 de octubre se habían notificado 62 casos y 15 muertes.principalmente entre los trabajadores de la salud en Kigali, la capital.
Se ha realizado un seguimiento de más de 800 contactos de personas infectadas en un esfuerzo por detectar infecciones tempranamente y prevenir una mayor transmisión, dos de los cuales viajaron a Bélgica y Alemania pero recibieron el visto bueno. A partir del 21 de octubre, no se habían reportado nuevos casos ni muertes en seis díaspero la amenaza del brote no ha desaparecido.
¿Qué es el virus de Marburg y cuáles son sus síntomas?
El virus de Marburgo pertenece a la misma familia de virus que causan el Ébola, que se encuentran “entre los patógenos más letales que se sabe que infectan a los humanos”. según un artículo de perspectiva en La revista de medicina de Nueva Inglaterra.
Pueden causar síntomas similares, como fiebre, escalofríos y dolor de cabeza, así como dolores y molestias musculares. A los pocos días, las personas pueden desarrollar una erupción en el pecho, la espalda y el abdomen. También pueden experimentar náuseas, vómitos y diarrea.
El virus de Marburg daña los vasos sanguíneos y altera la coagulaciónque puede provocar sangre en el vómito y las heces, así como sangrado de la nariz y las encías. En casos extremos, la infección provoca hemorragia interna y sepsis, lo que puede provocar insuficiencia orgánica y la muerte.
¿Dónde suelen producirse los brotes?
El virus se identificó por primera vez en 1967, después de brotes únicos en las ciudades alemanas de Marburg y Frankfurt, y en la capital de Serbia, Belgrado. Estos casos estaban relacionados con experimentos de laboratorio para mejorar la polio. vacunas que involucraba monos verdes africanos (Clorocebus aethiops) de Uganda.
Desde entonces, el virus Por lo general, ha causado algunos brotes por década, a menudo en países de África Oriental como Uganda, así como en su vecina la República Democrática del Congo (RDC), que se encuentra en África Central.
El virus fue identificado en Guinea, en África occidental, en 2021. Desde entonces, se han producido brotes anualmente en diferentes partes del continente. Por ejemplo, Ghana tuvo su primer brote en 2022 y Guinea Ecuatorial tuvo sus primeros casos el año pasado. El murciélago frugívoro egipcio (Rousettus aegyptiacus) vive en diferentes partes de África y puede ser portador del virus de Marburg, dice Emma Thompson en la Universidad de Glasgow, Reino Unido.
No está claro exactamente por qué los brotes parecen ocurrir con mayor frecuencia. Podría deberse a una mejor vigilancia de los casos y a que las personas entran en contacto más regularmente con los murciélagos frugívoros egipcios, dice Thomson. Miles Carroll En la Universidad de Oxford piensa lo mismo.
La gente puede contraer el virus de Marburg si visitan cuevas o trabajan en minas donde viven los murciélagos. Puede que esto esté sucediendo cada vez más, pero el aumento de la deforestación también está acercando a las personas a estos animales, dice Carroll.
¿Qué tan mortal es?
La tasa de mortalidad del virus de Marburg ha variado enormemente de 24 por ciento a 88 por ciento en brotes pasados, similares a los Se observa una tasa de mortalidad del 25 al 90 por ciento con el ébola.
La variación en las tasas de mortalidad probablemente se deba a diferencias en la capacidad de los países para detectar casos y los recursos de sus hospitales, dice Thomson.
El 20 de octubre, el director general de la Organización Mundial de la Salud, Tedros Adhanom Ghebreyesus emitió un comunicado diciendo que la agencia está impresionada con el nivel de cuidados críticos que las personas han estado recibiendo en Ruanda. Se refirió a dos personas con insuficiencia orgánica múltiple que estaban con soporte vital y habían recibido ventilación mecánica. “Creemos que esta es la primera vez que se extuba a pacientes con el virus de Marburgo en África”, afirmó. “Estos pacientes habrían muerto en brotes anteriores”.
El brote actual en Ruanda es el tercero más grande hasta el momento, tanto en casos como en muertes. Está detrás del brote que afectó a la República Democrática del Congo entre 1998 y 2000, cuando se registraron 154 casos y 128 personas murierony el brote de Angola de 2004 a 2005, cuando 252 personas resultaron infectadas y 227 murieron.
¿Quién corre mayor riesgo?
Ha habido relativamente pocos casos conocidos desde que se identificó el virus de Marburg, lo que hace difícil saber quién tiene mayor riesgo de sufrir una infección grave, dice Thomson. Pero aquellos con sistemas inmunológicos debilitados, como las personas mayores o las embarazadas, probablemente sean más vulnerables, dice.
Se han notificado pocos casos durante el embarazo, pero el Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades dice que la infección generalmente es más grave durante el embarazocuando la función inmune está alterada de todos modos.
El ébola también es más grave entre las personas mayorespor lo que probablemente ocurra lo mismo con el virus de Marburg, dice Thomson.
¿Cómo lo atrapas?
La secuenciación genética de casos en Ruanda ha revelado que el virus saltó de un animal, como un murciélago frugívoro egipcio o un mono verde africano, a una persona sólo una vez durante el brote actual, dijo el ministro de salud del país. tuiteó el 20 de octubre.
Por tanto, el resto de la transmisión se produjo entre personas. Esto puede ocurrir si las partículas virales en el cuerpo de alguien sangre u otro fluido corporal ingresa al cuerpo de otra persona a través de una herida en la piel o a través de los ojos, la nariz o la boca. Las ceremonias funerarias en las que las personas tocan el cuerpo fallecido de una persona infectada también aumentan el riesgo de transmisión.
No hay pruebas de que el virus de Marburgo se propague a través de gotitas que se expulsan cuando una persona infectada respira, habla, tose o estornuda, afirma Carroll.
¿Cómo se trata?
No se ha aprobado ningún medicamento para tratar específicamente el virus de Marburg. Las personas que requieren atención hospitalaria suelen recibir líquidos por vía intravenosa para reemplazar el agua que perdieron a través de los vómitos y la diarrea. Los analgésicos también pueden ayudar a aliviar el malestar.
En 2021, los investigadores descubrieron que combinar el fármaco antiviral remdesivir con anticuerpos contra el virus protegió a cuatro de cada cinco monos rhesus de dosis letales de la infección. El 15 de octubre, Ruanda comenzó a probar el enfoque en personas.
¿Existe una vacuna?
No existe una vacuna aprobada contra el virus de Marburg, pero los investigadores están probando una experimental en Ruanda, donde se habían entregado 1700 dosis y 669 dosis administradas al 14 de octubre.
El régimen de esta vacuna consiste en una sola inyección que contiene la secuencia genética diseñada de un adenovirus, que causa síntomas similares a los del resfriado. Los investigadores han modificado el adenovirus para que contenga una proteína que el virus de Marburg utiliza para infectar células. Una vez inyectado, el adenovirus ingresa a las células y produce copias de la proteína del virus, por lo que el sistema inmunitario puede aprender a reconocerlo.
Vacunar a los contactos de personas infectadas probablemente sería el uso más eficiente de las dosis de vacuna para frenar la propagación del virus, dice Thomson.
¿Cuál es el riesgo de que este brote abandone Ruanda?
Ruanda ha aumentado las pruebas entre los contactos de personas infectadas, que están siendo puestas en cuarentena, pero todavía existe la posibilidad de que el virus se propague, dice Carroll.
“La posibilidad de una propagación local dentro de la región a los países vecinos es actualmente muy preocupante”, afirma Thomson. Ruanda comparte fronteras con Uganda, Tanzania, Burundi y la República Democrática del Congo. El virus también podría propagarse más lejos en África o incluso causar casos ocasionales en otras partes del mundo si la gente viaja a estas áreas, dice.
A principios de octubre, Un andén de la estación de tren de Hamburgo fue acordonado después A bordo de un tren procedente de Frankfurt viajaban dos pasajeros con síntomas sospechosos de Marburg que habían visitado recientemente Ruanda. Más tarde se confirmó que no tenían el virus.
Los países deben advertir a las personas que viajan desde Ruanda sobre los riesgos y signos de una infección de Marburgo, afirma Carroll. Si alguien desarrolla síntomas, puede ser examinado y puesto en cuarentena rápidamente antes de que comience un brote en otro lugar, dice.
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