Las devastadoras inundaciones que han destruido gran parte de Valencia con resultados trágicos se han atribuido a un fenómeno meteorológico relativamente raro llamado “gota fría”.
Literalmente significa “gota fría”, y también se la conoce como DANA (Depresión Aislada en Niveles Altos).
Para entender cómo una gota fría puede ser tan devastadora, primero hay que considerar cómo se producen los vientos “normales”.
En términos simples, los vientos se forman cuando hay una diferencia de presión del aire entre dos áreas.
El aire se mueve desde áreas más frías de alta presión hacia áreas más cálidas de baja presión, de manera muy similar a lo que ocurre cuando se abre una ventana en un día frío y el aire entra rápidamente en una habitación más cálida.
Cuanto mayor es la diferencia de presión, más rápido es el movimiento del aire.
De manera similar, una gota fría está formada por un cuerpo de aire más frío a alta presión que empuja hacia abajo, en lugar de atravesar, hacia el aire más cálido.
Si hay fuertes nubes de lluvia entre los dos cuerpos de aire, esa lluvia es literalmente empujada hacia la tierra a gran velocidad, con un efecto devastador.
En otoño, el mar Mediterráneo ya lleva muchos meses disfrutando del sol del verano y se ha calentado considerablemente.
Se ha calentado tanto que la diferencia de calor y presión entre el aire costero y las bolsas de aire más frío a alta presión en la altitud se vuelve problemática con inundaciones repentinas de enormes cantidades de agua que caen del cielo.
Estos pueden desbordar las defensas contra inundaciones de los ríos, provocando inundaciones masivas, como hemos visto esta semana con resultados tan trágicos.
Esta semana el diluvio en El Ejido de Almería se produjo en forma de granizo gigante, que rompió los cristales de los coches y causó cuantiosos daños.
Cómo mantenerse seguro
Nunca subestimes el poder de la gota fría, incluso después de que hayan cesado las lluvias: el agua de tierras más altas seguramente la seguirá a un ritmo rápido hasta llegar a la orilla.
Las familias deben evitar llanuras aluviales, ríos y ramblas (barrancos de drenaje).
Evite conducir, especialmente de noche, y estacione su automóvil lejos de paredes, vallas y, por supuesto, vías fluviales.
En el interior, guarde los documentos en un lugar seguro, seco y alto.
Realizar controles periódicos del tejado, ventanas y canalones.
Asegúrese de que haya un botiquín de primeros auxilios, una linterna y baterías de repuesto disponibles.
Si se produce una inundación en la casa, corte el suministro eléctrico.