Es importante utilizar las palabras adecuadas al escribir sobre escritura.
Los estudiosos que estudian su historia distinguen entre símbolos anteriores a la escritura utilizados para marcar objetos y marcas más precisas que establecen una correspondencia exacta entre signo y sonido; Escritura y lenguaje no son lo mismo.
un nuevo estudiar en Antigüedades ilustra la transición del símbolo impreso a la palabra escrita, una metamorfosis que el autor principal Silvia Ferraraun investigador de filología de la Universidad de Bolonia llama “borroso”.
“No debemos asumir que la escritura es el resultado de un grupo de escribas sentados alrededor de una mesa y creando los signos juntos”, dice Ferrara. “Es un fenómeno complicado, y posiblemente gradual, y es difícil establecer un punto cero en el tiempo en el que tuvo lugar la invención”.
Entre símbolos y lenguaje
Para este estudio, los investigadores comenzaron hace 6.000 años, en la ciudad mesopotámica de urukque se encuentra en lo que hoy es Irak. Uruk era un importante centro comercial, que llegaba desde el suroeste de Irán hasta el sureste de Turquía.
Para rastrear el flujo y el pago de las mercancías, los comerciantes utilizaban cilindros con diseños grabados en ellos. Piense en ellos como una versión temprana de un sello de goma, pero que rodaba sobre una tableta de arcilla húmeda en lugar de golpear una superficie de papel.
Luego, los estudiosos intentaron encontrar tantas coincidencias como pudieron entre las imágenes de los cilindros y una versión temprana o proto de la escritura cuneiforme. La protoversión se encuentra en esa zona borrosa entre símbolo y lenguaje. A diferencia del cuneiforme, hasta ahora sólo se ha descifrado aproximadamente la mitad de los símbolos protocuneiformes.
“El sistema de escritura cuneiforme, ligeramente posterior al proto, está completamente descifrado y podemos leerlo”, afirma Ferrara. “Registra el idioma sumerio”.
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La invención de la escritura
Los investigadores buscaron (y encontraron) correlaciones entre muchas focas y signos protocuneiformes. Por ejemplo, encontraron coincidencias protocuneiformes con imágenes de sellos de cosas como lino y cerámica. Básicamente, esas coincidencias establecen un vínculo directo entre el sistema de sello cilíndrico y la invención de la escritura.
“Es necesario estudiar mucho mejor el primer invento de la escritura en el mundo”, afirma Ferrara. “Las focas han desempeñado un papel menos marginal de lo que pensábamos en la creación de señales”.
O, en pocas palabras: los sellos son importantes.
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Antes de unirse a Discover Magazine, Paul pasó más de 20 años como periodista científico, especializándose en políticas de ciencias biológicas de EE. UU. y cuestiones de carreras científicas globales. Comenzó su carrera en periódicos, pero pasó a revistas científicas. Su trabajo ha aparecido en publicaciones como Science News, Science, Nature y Scientific American.