Me entristece profundamente el fallecimiento de Theodore Olson. Ted, como se le conocía, era un gigante del movimiento legal conservador. Generaciones de estudiantes de derecho estudiarán su derrota en Morrison contra Olsonasí como sus victorias en Bush contra Gore y Ciudadanos Unidos. Pero los miembros de la Sociedad Federalista, en particular, tienen una deuda especial con Ted. Jugó un papel decisivo en el florecimiento de nuestra sociedad. Aquí contaré una pequeña anécdota que estoy segura que muchos compartirán.
Durante años, la Sociedad Federalista ha celebrado la conferencia de liderazgo estudiantil cada mes de julio. En años más recientes, la recepción se ha realizado en la Corte Suprema de Estados Unidos. Pero en la década de 2000, la recepción se llevó a cabo en la casa de Ted Olson en el norte de Virginia.
Tuve la suerte de asistir a la reunión en julio de 2008, después de mi segundo año de la facultad de derecho en George Mason. Según recuerdo, nos dijeron que estacionáramos nuestro auto en una iglesia cercana y tomáramos un autobús hasta la casa de Ted. (Me senté junto a una estudiante de Harvard llamada Sarah Isgur).
Entrar en la finca Olson fue como entrar en Disneylandia. Había un enorme patio trasero con una enorme piscina. Había algo que parecía un robot limpiando el fondo de la piscina. Un dispositivo de este tipo puede ser común hoy en día, pero hace dieciséis años era más que futurista. Recuerdo simplemente caminar asombrado ante las luminarias que vi. Caminé hacia el porche trasero y el juez Robert Bork estaba sentado allí, bebiendo té helado. El año anterior, Bork fue herido en una caída en el Yale Club de Nueva York. Bork se quejaba de su pierna, que todavía le molestaba. Estuve tentado de preguntarle a Bork sobre la Novena Enmienda y el comentario de la “mancha de tinta”, pero pensé que daría la impresión de ser un sabelotodo, así que no lo hice. En retrospectiva, agradezco haberme sentado y escucharlo hablar sobre lo que tenía en mente.
Caminé por el lugar y vi al juez Samuel Alito. Llevaba una camiseta polo. Me quedé impactado. Charlamos unos momentos y tímidamente pedí una foto. También le pedí al entonces juez de primera instancia que firmara mi Constitución de bolsillo, y así lo hizo. Seguí caminando y encontré al anfitrión de la fiesta, Ted Olson. No recuerdo exactamente lo que dije, pero recuerdo haberle agradecido por recibirnos en su casa palaciega. Fue muy amable. Le pregunté a Olson si él también firmaría mi Constitución de bolsillo. Olson lo hizo con gusto. Y, por si acaso, vi al juez Dave Sentelle. Él también firmó esa Constitución. Esa Constitución ahora cuelga de la pared de mi oficina, junto con otra Constitución firmada por los jueces Thomas y Scalia. Éstas se encuentran entre mis posesiones más preciadas.
El año pasado, hablé con Ted después de la Conferencia Olson de 2023. Le conté esta historia sobre mi experiencia en su casa y le conté lo significativa que fue para mí y para muchos otros miembros de FedSoc. Él sonrió con orgullo. Fue un intercambio que no olvidaré.
Extrañaremos profunda y profundamente a Ted. La Convención de la Sociedad Federalista de 2024 no será la misma sin su presencia.
Aquí está mi foto con el juez Alito en julio de 2008. ¡Así era el patio trasero de Ted!
Y aquí tenéis una fotografía de mis Constituciones de bolsillo firmadas.
Lo siento, no tengo mejores fotografías para compartir. Estoy de viaje y esta noche me alojaré en el desalmado Washington Hilton. Compartiré mi anhelo por el Mayflower en otra publicación.