Un mes después de su elección en 2016, Donald Trump eligió a Andrew Puzder, director ejecutivo de una empresa de comida rápida desde hace mucho tiempo, como su secretario de Trabajo. La mayoría de los elegidos por Trump para el gabinete avanzaron sin contratiempos en el proceso de confirmación, pero la nominación de Puzder languideció en medio de acusaciones de robo de salarios, acoso sexual y abuso conyugal, así como su reconocimiento de que había contratado a una inmigrante indocumentada como niñera y no le había pagado sus impuestos. En febrero de 2017, desistió y retiró su nominación.
Ser el candidato más problemático o más escándalo de un presidente es peligroso, como ser el miembro más débil o más enfermo de la manada cuando los depredadores comienzan a rondar. Los senadores republicanos probablemente calcularon que si rechazaban a Puzder, Trump enviaría una elección con menos bagaje y mayores calificaciones, que es exactamente lo que hizo: Alex Acosta, la selección final, tenía un largo currículum gubernamental y ganó fácilmente la confirmación.
Esta vez está sucediendo algo muy diferente con los elegidos para el gabinete de Trump. Han pasado menos de dos semanas desde las elecciones, pero el presidente electo ya ha presentado un grupo de nominados tan aberrantes según los estándares históricos que cualquiera de ellos habría sido una historia gigantesca en el pasado. (Hola, Fiscal General designado Matt Gaetz.) Cada uno apenas capta la atención de los medios durante una o dos horas antes de que la próxima nominación los eclipse. (Vaya, no te vi allí, Robert F. Kennedy Jr., candidato para dirigir el Departamento de Salud y Servicios Humanos).
Si los republicanos del Senado rechazan a uno de estos candidatos no calificados, ¿cómo pueden justificar decir sí a alguno? Y, sin embargo, ¿cómo podrían rechazar toda la lista de candidatos de un presidente de su propio partido, que es tan popular entre sus propios votantes? Perversamente, la gran cantidad de candidatos individualmente problemáticos podría en realidad hacer más difícil para el Senado bloquear a cualquiera de ellos.
La lista de selecciones salvajes también incluye a Tulsi Gabbard, la caminante encarnación de la teoría de la herradura y del candidato de Trump para ser director de inteligencia nacional; Pete Hegseth, un locutor de Fox News de mandíbula cuadrada elegido por Trump para dirigir el Pentágono; y Kristi Noem, una gobernadora sin experiencia en seguridad nacional, seleccionada para encabezar el Departamento de Seguridad Nacional. Para cuando alguien se dé cuenta de que Trump está nombrando a sus abogados personales (que lo defendieron en sus diversos juicios penales) para altos cargos legales en el gobierno, ¿quién tendrá la energía para sorprenderse?
Aún no sabemos si el Senado confirmará a alguno o a todos estos nominados, pero el cansancio es evidente en las voces de los senadores republicanos, quienes enfrentan la elección entre aprobar a los nominados de Trump o permitir que Trump utilice un dudoso sistema constitucional. solución alternativa nombrarlos sin requerir una votación del Senado. Muchos se han quedado sin aliento o han planteado preguntas dolorosas sobre Gaetz, y algunos incluso han predicho que su nominación fracasará, pero ninguno se ha comprometido públicamente a votar en su contra.
El senador Bill Cassidy de Luisiana es un médico que ha mostrado su voluntad de oponerse a Trump e incluso votó para condenarlo durante el segundo juicio político de Trump; es el presidente entrante del Comité de Salud, Educación, Trabajo y Pensiones. Sin embargo, Cassidy respondió a la absurda nominación del HHS publicando en X que Kennedy “ha defendido cuestiones como los alimentos saludables y la necesidad de una mayor transparencia en nuestra infraestructura de salud pública. Espero aprender más sobre sus otras posiciones políticas y cómo apoyarán una agenda conservadora y proestadounidense”.
Así no es como solían funcionar las cosas. En 1989, el presidente George HW Bush nombró al exsenador John Tower como secretario de Defensa. Pocos podrían cuestionar las credenciales de Tower. Veterano de la Segunda Guerra Mundial, había trabajado casi 20 años en el Comité de Servicios Armados; Más tarde investigó el asunto Irán-Contra. Pero las acusaciones de mujeriego y abuso de alcohol llevaron al Senado a rechazar su nominación, a pesar de que el organismo tiende a dar un camino fácil a los miembros anteriores y actuales. Hegseth, en comparación, es un veterano pero no tiene experiencia gubernamental, tiene un historial de infidelidad y fue acusado de agresión sexual en 2017, y ha expresado varias opiniones extremas, incluido presionar a Trump para que indulto Soldados estadounidenses acusados de asesinar a prisioneros y civiles desarmados. (Trump concedió los indultos).
O consideremos a Tom Daschle, el exlíder de la mayoría del Senado, a quien el presidente Barack Obama nominó para dirigir el HHS en 2009. Daschle se vio obligado a retirar su nominación por $140,000 en impuestos atrasados impagos. Fue un error grave, pero resulta extraño en comparación con el dudoso currículum de Kennedy o Gaetz.
Una señal clara de cuánto han cambiado las cosas puede provenir de Puzder, quien supuestamente es Trump. en vista de nominar nuevamente como secretario del trabajo. Si los republicanos del Senado están dispuestos a aprobar al mismo candidato que rechazaron hace ocho años, las barreras de asesoramiento y consentimiento desaparecerán por completo.
El bombardeo circense de selecciones de personal extrañamente no calificadas recuerda la notoria idea de Steve Bannon de que la prensa sólo puede manejar cierta cantidad de información, real o falsa, sin estar sobrecargada. Descubrir, verificar, desacreditar y explicar información requiere tiempo y recursos. “La verdadera oposición son los medios”, Bannon dijo el periodista Michael Lewis en 2018. “Y la forma de lidiar con ellos es inundar la zona de mierda”. Algo similar podría aplicarse a los senadores estadounidenses que, de otro modo, podrían verse tentados a mostrar cierta independencia.
Atribuir demasiada intención estratégica a Trump siempre es un riesgo. El presidente electo trabaja por impulso e intuición. Trump seleccionó a Gaetz por capricho durante un vuelo de dos horas, según Los New York Times; politico ha informado que Susie Wiles, directora de campaña de Trump y jefa de gabinete entrante, estaba en el avión pero no estaba al tanto de la elección de Gaetz. Sin embargo, incluso si Trump no sigue conscientemente la directiva de Bannon, el efecto es el mismo. Intencionalmente o no, el nivel de mierda es alto y va en aumento.