Patel emerge como el líder más sólido y eficaz de la serie. Su capacidad para afrontar desafíos complejos de frente se destaca en todo momento. En marcado contraste con el idealismo y, en ocasiones, la indecisión de Nehru, Patel es retratado como la contraparte práctica y orientada a soluciones. El director Advani presenta a Nehru como una figura dedicada y visionaria, pero que luchó con las realidades políticas de la época. El idealismo de Nehru a menudo chocaba con las exigencias pragmáticas de la Partición, y sus decisiones se describen como plagadas de dificultades. La serie sugiere que si bien el compromiso de Nehru con una India unida fue inquebrantable, su indecisión ocasional y su enfoque diplomático a veces obstaculizaron soluciones prácticas más inmediatas.
Las relaciones personales de Nehru también se examinan en la serie, en particular su compleja relación con Lord Mountbatten, su esposa Edwina y con su mentor e ideal, Gandhiji. Si bien Advani no retrata a Nehru como débil, resalta su vulnerabilidad frente a una inmensa presión, demostrando que su liderazgo no estuvo exento de fallas. La visión personal de Nehru sobre la India, que a menudo tenía prioridad, a veces le dificultaba gestionar las demandas contradictorias de varias facciones políticas, incluidas los británicos y la Liga Musulmana.
A diferencia de Nehru y Patel, Mahatma Gandhi se muestra como una figura descomunal que permanece incorruptible a sus ideales hasta el final. Gandhi creía que un verdadero líder debería acercarse a la gente y darlo todo por el mejoramiento de su patria. Se le muestra yendo a lugares donde los disturbios entre musulmanes hindúes estaban en su punto máximo y disipando la tensión. Pero él no es sobrehumano. No puede estar en todas partes y poco a poco es testigo de la desintegración de su sueño de una India unida. Al final, está más que un poco herido y triste porque la lucha de toda su vida no ha dado el fruto que deseaba.
Luego está Mohammad Ali Jinnah. Se dice que mientras Nehru estaba interesado en hacer historia, Jinnah estaba interesada en la geografía. Jinnah es retratado como un megalómano al que no le agrada el hecho de que Gandhi y Nehru lo hayan eclipsado. Su ego lo lleva a pedir un estado musulmán separado y al final consigue su deseo cuando Punjab y Bengala se dividen por la mitad para formar Pakistán. Es su llamado a la Acción Directa lo que conduce a los disturbios, haciendo realidad un estado separado.
Y aparte de todos ellos, pero en el centro de todo, se encuentran los británicos, simbolizados por el equipo de marido y mujer formado por Louis y Edwina Mountbatten. Llevan la carga del Hombre Blanco de traer paz y armonía durante los tiempos turbulentos. Se los retrata como teniendo en cuenta los mejores intereses de la India y se les muestra afligidos cuando sus líderes toman la decisión de dividirse. No olvidemos que Mountbatten fue llamado a garantizar que India y Pakistán siguieran siendo dominios británicos incluso después de la independencia. Y que la India siguió siéndolo hasta 1950, cuando se convirtió en República soberana tras adaptar su propia constitución. Pakistán siguió siendo un dominio hasta 1956. El programa no nos dice por qué tanto el Congreso como la Liga Musulmana aceptaron esta demanda de los británicos. A partir de la década de 1930, ambos partidos lucharon por Poorna Swaraj: la libertad total. Así pues, este cambio de postura es realmente extraño y habría sido beneficioso un examen.
Subhash Chandra Bose y el Dr. BR Ambedkar están ausentes de la presente narración. Desde la década de 1920, al igual que Nehru, hasta 1938-39, Bose estuvo muy enamorado de los ideales de Gandhi y formó parte del comando central del Congreso. Y Ambedkar, antes de redactar la famosa constitución de la India, que llevó a su declaración de República, era un conocido reformador social cuyas opiniones se tuvieron en cuenta cuando se llevaron a cabo las negociaciones para la independencia. Es desconcertante ver a dos figuras históricas prominentes ausentes de un drama histórico.
Rajendra Chawla se ha superado a sí mismo como Sardar Vallabhbhai Patel. Realmente se mete en el espíritu del líder pragmático y práctico que sabía que no es posible hacer felices a todos. Sus escenas con Gandhi y Nehru son lo más destacado de la serie. Chirag Vohra no tiene los ojos de Gandhiji, que rebosaban compasión por todos. Pero su voz, sus gestos y su lenguaje corporal reflejan los del Mahatma. Es capaz de dar rectitud moral a su personaje. Sidhant Gupta simplemente no corta el hielo como Jawaharlal Nehru. Es un buen actor, pero uno se siente abrumado por la tarea que se le asignó. Se le muestra actuando más como un joven punjabí impulsivo que como un líder mundial conocido por su habilidad como estadista y su seriedad. El aura de Nehru falta en la representación de Sidhant. La fisicalidad de Nehru y su robustez también están ausentes. Arif Zakaria seguramente saca a relucir la ira de Jinnah, pero no vemos al hombre en su totalidad en esta representación. Fue una de las figuras más pintorescas del movimiento por la libertad, una persona más británica que los británicos y, sin embargo, que luchó por el Islam radical. No se nos muestra qué provocó este cambio radical. La actriz británica Cordelia Bugeja ha hecho un trabajo bastante decente como Edwina Mountbatten. Sin embargo, su fascinación espiritual por Nehru no ha salido a la luz. Luke McGibney interpreta a Lord Louis Mountbatten con garbo. Se parece mucho a la figura histórica, así que ya tiene la mitad de la batalla ganada. El apodo de Mountbatten era Dickie y Luke es más Dickie que Lord Mountbatten aquí.
En conclusión, Freedom At Midnight, que es visualmente opulento, ofrece una visión equilibrada de los líderes que fueron fundamentales para la transferencia de poder. Reconoce el papel monumental de Gandhiji en la independencia de la India y al mismo tiempo enfatiza el liderazgo de Nehru y Patel durante la etapa de entrega. Nehru fue el visionario idealista y Patel fue el unificador pragmático. Ambos desempeñaron un papel decisivo en la configuración de la India que surgió de la agonía de la partición. El final de la serie insinúa una temporada 2, donde tal vez veamos a Patel ejerciendo su ingenio para hacer entrar en razón a la realeza india, a Ambedkar corriendo para redactar la constitución dentro del plazo establecido y a Nehru emergiendo como el guardián de la conciencia de la India después del asesinato de Gandhiji. …