Dos semanas después de que Donald Trump ganara las elecciones de 2024 con todo menos un morderse las uñas, algunas de las personas apiñadas en una sala VIP del Comedy Cellar de la ciudad de Nueva York este martes por la noche podrían haber tenido motivos para sentirse un poco engreídas.
Fue la primera actuación en el escenario de Mark Halperin. La reunión de la mañana (aunque este estaba subtitulado “After Dark”), un programa de noticias entre semana que se transmite en vivo por YouTube y en el nuevo canal de Halperin. 2 vías plataforma, donde él y sus coanfitriones, el ex director de comunicaciones de la Casa Blanca, Sean Spicer, y el estratega demócrata Dan Turrentine, brindan una experiencia interactiva “dedicada a conversaciones únicas, discursos imparciales y debates abiertos”. Halperin comienza cada vez con las consignas: “Paz, amor y comprensión”.
Mientras que un cínico podría ver esto como una fantasía, otros encuentran un respiro. Un VIP parecía casi beatífico cuando me dijo que Halperin era el único presentador que conocía que “dispara directo”.
“Es el único programa que le da a la gente una visión real de lo que está pasando”, dijo Spicer. “En las redes, son cinco minutos de un experto que nunca ha estado en el juego, nunca ha trabajado en el gobierno”.
Los tres hombres han tenido, si no una caída en desgracia, al menos un fracaso durante la era Trump: Halperin enfrentó acusaciones no probadas de conducta sexual inapropiada que le costaron sus papeles en Showtime y NBC News. Spicer se desempeñó como Director de Comunicaciones de la Casa Blanca en 2017 hasta que fue reemplazado sin contemplaciones por Anthony Scaramucci (que duró diez días). Turrentine es el exjefe de gabinete del gobernador de Colorado, Jared Polis (D), y se convirtió en una especie de paria en su propio partido cuando cuestionó la idoneidad de Biden para permanecer en el cargo antes de que otros estuvieran dispuestos a escucharlo o los medios estuvieran listos para informar sobre él.
Después de haber visto una docena de episodios de La reunión de la mañana (y, para ser revelador, haber sido llamado varias veces para ser el portavoz), puedo dar fe de que la audiencia parece encontrar alivio en las conversaciones en las que no se les acusa de ser un traidor.
“Para mí, el programa es una especie de versión de la radio del siglo XXI, es una interacción bidireccional”, dijo Turrentine. “Es más difícil ser mocoso o sarcástico cuando te miro a los ojos, a diferencia de Twitter o incluso en un teléfono, donde puedes hacer todo lo que quieras y colgar”.
A las 5 de la tarde, Halperin, Spicer y Turrentine subieron al escenario en lo que parecía un salón completamente lleno para todas las edades. Después de que Halperin pronunció la nota de gracia de apertura y dijo que responderían preguntas, recordó a la multitud que el espectáculo se estaba transmitiendo en vivo.
“Al igual que en Mar-a-Lago, todo lo que haces puede ser visto y oído por los chinos”, dijo, y luego se volvió hacia Spicer. “Ahora se tratará de confirmaciones: ¿quién ganará? ¿Los republicanos del establishment pantanoso o el MAGA?”.
“Oh, MAGA gana todos los días de la semana”, dijo Spicer.
Halperin preguntó si ambos pensaban que a Trump se le confirmarían todas sus elecciones.
“Sí”, dijo Spicer.
“No. No, no lo sé”, dijo Turrentine.
Esto fue lo más conflictivo que se pusieron las cosas. Halperin ocasionalmente le dio un codazo, como cuando aconsejó a un miembro de la audiencia que “considerara a Elon Musk como un Kim Jong Un menos estable”, pero el ambiente era ligero: burlándose en lugar de buscar de manera oportunista morderle la cara al otro.
“Chuck Schumer: ponlo en un cartón de leche”, dijo Halperin. “Normalmente, al tipo le encanta hablar con la prensa. No lo he visto. ¿Qué crees que está pasando allí, Dan?”
“¿Sí, Dan?” —se burló Spicer.
“¿Podemos volver a las nominaciones?” Turrentine se burló de suplicante.
Era ese tipo de noche, con Spicer haciendo una buena personificación de Trump (“Ni siquiera sé quién es ese Chuck Schumer. Solía donar a su campaña. Entraba y rogaba como un perro, y luego dije: ‘Fuera Chuck, Chuck Wagon'”) y Halperin intervino con cuestionarios de noticias populares a los que el público gritaba las respuestas, todo lo cual creó una especie de sopa unificadora.
Es posible que las personas hayan comenzado en diferentes puntos del campo político, pero habían migrado aquí, a una sala que, a menudo para sorpresa de los participantes, se inclinaba enormemente hacia Trump en una ciudad que optó por un 68 por ciento por Harris.
“Levanten la mano los que votaron por Donald Trump en las elecciones”, pidió Halperin. Más de la mitad de la sala levantó la mano. “Increíble. Ahora levanten la mano si creen que hay personas en la sala que votaron por Donald Trump pero no levantaron la mano”.
La risa fue reflexiva, como algo que la gente había estado reprimiendo durante años. ¿Se les permitía reír ahora, después de lo que habían sido varios ciclos electorales dolorosos y, en ocasiones, un espectáculo de mierda? Tenían la sensación de que podían, de que estaban entre amigos, de que podían tomar un respiro. Fue entonces cuando comencé a ver la sala (y a los tres anfitriones en particular) como los soldados de la Guerra Revolucionaria en el Espíritu del 76 cuadro: maltratado pero, con pífano y tambor, llevando el mensaje adelante.
¿Pero cuál fue el mensaje? Los miembros de la audiencia querían saber. Habían sido hermanos de Bernie, solían ser fanáticos de Hillary, nunca habían no votó demócrata en el futuro. Pero esta vez…
“Voté por RFK, pero en el fondo quería que ganara Trump”, dijo un joven. Un delegado de Bernie en 2020 dijo que había votado por Trump y que actualmente llevaba una camiseta de Trump debajo de la franela. “No podía usarlo en la calle”, dijo, provocando risas y aplausos generales.
Tomó el micrófono una mujer que dijo trabajar en “espacios heterodoxos”. “Creo que esta elección ha sido la más divisiva que jamás hayamos visto, al menos en mi vida”, dijo. “Los demócratas, los republicanos y los medios de comunicación, ¿creen que van a reducir las cosas? ¿Creen que la gente ya está harta o creen que todavía necesitan aumentar las cosas para obtener índices de audiencia, para obtener clics para poner en marcha el algoritmo?
“Básicamente, estás preguntando por Joy Reid”, dijo Halperin.
Turrentine retomó la pregunta. “Creo que los demócratas bajarán un poco el tono porque Trump los golpeó”, dijo. “El hecho de que Trump haya hecho avances en todos los grupos demográficos y en casi todos los centros geográficos de este país, no puedes, si eres demócrata, mirarlo y decir: ‘Sí, Hitler y el fascismo son el mensaje ganador. simplemente duplique eso'”.
“Hay algunas personas que quieren saltar y decir: ‘¡Finalmente podemos hablar en voz alta y expresar nuestra victoria!’ Y hay otros que quieren ser un poco más acogedores”, dijo Spicer. “Según lo que dice Dan, la indignación vende, la forma de recaudar dinero, la forma de aparecer en la televisión por cable”.
Hubo otra media hora de preguntas, un escepticismo profético sobre el nombramiento de Matt Gaetz por parte de Trump para dirigir el Departamento de Justicia. Halperin le preguntó a un miembro de la audiencia: “Si estuviera en el aeropuerto y necesitara usar el baño de hombres, ¿le diría que [Gaetz]’¿Podrías cuidar mi equipaje?'”, a lo que el miembro de la audiencia respondió: “Yo… ¿no lo sé?”, y una bonhomia generalizada.
Halperin le aseguró a una mujer gay, que dijo que temía el Proyecto 2025, que aquí la apoyaban, y el público murmuró agradecimiento y ofreció abrazos grupales: estaban agradecidos por 2Way y seguirían su ejemplo, si no hacia un futuro de paz, amor y paz. y comprensión, entonces al menos a un lugar donde pudieran ejercitar a sus mejores ángeles.
“Vamos a cerrar con Sean y Dan comentando una historia de última hora”, dijo Halperin, leyendo un titular en su computadora portátil: “Los New York Times: “Comcast está avanzando con una escisión de sus canales NBC Universal Cable, incluido MSNBC”. Sean, ¿qué piensas?”
“Si yo fuera Joe [Scarborough] y mika [Brzezinski]estaría en LinkedIn ahora mismo”, dijo Spicer, entre el aplauso de la multitud. “Comcast está haciendo negocios inteligentes. La audiencia se ha ido. Mira, hay una razón por la que a las plataformas les gusta [2Way] están floreciendo… Así que espero lo mejor para Mika y Joe. Espero que conduzcan mi Uber, todo lo mejor para ellos”.
Siguieron más risas e incluso alegría, lo que sugiere que, Debajo de la buena voluntad todavía quedaba un poco de espacio para el schadenfreude.