¿Los niños en tu celebración de Acción de Gracias están haciendo demasiado ruido? ¿O, más probablemente, demasiado silencioso, bañado por el brillo de un iPhone? Aquí tienes una solución: abre la puerta.
Especialmente si hay primos cerca, regale un reloj a uno de los niños (explíquele que es como un reloj de sol portátil). Dígales que pueden volver a entrar cuando la mano grande alcance un número determinado. Luego, cierre la puerta detrás de ellos: los adultos se quedan adentro, los niños juegan afuera.
Te sugiero esto para que puedas pasar unas vacaciones muy felices, mientras que los familiares más jóvenes tienen unas vacaciones muy educativas, según la Universidad de Yale.
Durante las últimas dos generaciones, se ha vuelto cada vez más difícil para los padres pasar tiempo separados de sus hijos. Les preocupa que en cualquier momento en que sus niños maravillosos no estén siendo observados, ayudados y llenos de conocimientos, estén en peligro de ser lastimados o (Dios no lo quiera) quedarse atrás.
Ahora, Yale está eliminando una de esas preocupaciones del plato de Acción de Gracias. A estudiar publicado recientemente en La Revista de Desarrollo Infantil—publicado justo a tiempo para las vacaciones, descubrió que cuando a los adultos se les dice que los niños en realidad “aprenden” haciendo cosas por sí solos, intervienen menos. Presumiblemente, esto significa que los adultos dejan de atarse los zapatos, cerrar las cremalleras de las mochilas y jugar interminables juegos que los niños deberían jugar con otros niños (especialmente si el juego involucra un tobogán o una escalera).
“Cuando un adulto interviene y completa una tarea para un niño pequeño, puede privar al niño de la oportunidad de aprender a completar la tarea por sí mismo, lo que potencialmente perjudica su capacidad para desarrollar la autoeficacia, la autonomía y otras funciones importantes de la vida. habilidades”, dice el autor principal Reut Shachnai, estudiante de posgrado en psicología en Yale. “Nuestros hallazgos sugieren que enmarcar las tareas cotidianas como ‘oportunidades de aprendizaje’ puede reducir significativamente la crianza excesiva y, a su vez, aumentar la independencia, la persistencia y la resiliencia de los niños”.
Eso es lo que he estado diciendo durante unos 15 años, y María Montessori lo decía hace aproximadamente un siglo: hacer cosas para nuestros hijos que ellos mismos están listos (o casi listos) para hacer les priva de la oportunidad de dominar una habilidad. ¿Y qué nos hace sentir bien a cualquiera de nosotros? ¡Dominando una habilidad! Ya sea para dorar perfectamente un pavo o simplemente agregar media barra de margarina al relleno Stove Top y servirlo sin quemar.
El estudio de Yale fue bastante inteligente. Los investigadores comenzaron entrevistando a 77 padres de niños en edad de jardín de infantes. Descubrieron que es menos probable que los padres intervengan cuando creen que sus hijos están aprendiendo algo (por ejemplo, hacer un rompecabezas) que cuando los niños simplemente están haciendo alguna actividad mundana.
Luego, en un museo infantil en Filadelfia, los investigadores reclutaron a 30 niños para realizar una tarea novedosa y ligeramente desafiante: ponerse el equipo de hockey.
Los investigadores dijeron a la mitad de los padres que ponerse el equipo era una oportunidad para aprender una habilidad para la vida: era educativo. A la otra mitad le dijeron que era una forma de relacionarse con el museo.
Los padres a quienes se les había dicho que esto era una oportunidad de aprendizaje intervinieron aproximadamente la mitad de veces que el grupo de control.
La profesora asistente de Psicología de Yale, Julia Leonard, coautora del estudio, dijo que considerando cuán intensiva se ha vuelto la crianza de los hijos, “podemos recomendar a padres, maestros y mentores por igual: La próxima vez que se sienta tentado a completar una tarea para un niño, tómate un momento para apreciar todo lo que puede aprender al intentar completar la tarea por sí solo”.
Eso significa que sentarse en el sofá con la familia y tal vez beber una copa de vino mientras los niños lavan los platos (u organizan su propio juego de pilla-pilla) no es ser perezoso. ¡Estás facilitando su educación!