Después de la reelección de Donald Trump, muchas mujeres estaban enojadas: en el resultadoen lo que el regreso de Trump al cargo podría significar para sus vidasy a las muchas personas que votaron por él, especialmente los hombres. En los días siguientes, algunas de estas mujeres comenzaron a sugerir, medio en broma o con total seriedad, un tipo de recurso radical: una huelga sexual.
Muchos de ellos citaron la decisión de Corea del Sur. movimiento 4Ben el que las mujeres responden a lo que describen como un dañando la cultura patriarcal Han renunciado no sólo al sexo con hombres sino también a las citas, el matrimonio y el parto. La idea de una versión estadounidense atrajo mucha atención de los medios, aunque no positivo atención, en su mayor parte. (“4B no es la estrategia ganadora para resistir el patriarcado que la gente cree que es”, un Tiempo titular leído.) Es cierto que un movimiento al estilo 4B tal vez nunca despegue en Estados Unidos. Para empezar, no está claro cuál sería el objetivo de tal movimiento, o cómo afectaría el cambio político aquí. (El movimiento de Corea del Sur no ha despegado exactamente tampoco.) Pero un gran cambio es sucediendo entre hombres y mujeres estadounidenses heterosexuales, una separación de caminos que comenzó mucho antes de las elecciones. Muchas personas, quizás sobre todo las mujeres, se han ido alejando silenciosamente de las parejas heterosexuales.
Como periodista que cubre las citas modernas, he hablado con muchos hombres y mujeres que, de mala gana, renunciado la búsqueda del amor. Creo que las personas pueden tener una vida rica y plena con o sin pareja; También sé que el noviazgo tiene nunca ha sido fácil. Pero las investigaciones respaldan la idea de que, en los últimos años, Estados Unidos ha experimentado una crisis de fe en el romance particularmente pronunciada. El Pew Research Center, en un análisis de datos del censo, encontró que a partir de 2019, 38 por ciento de los adultos no tenían pareja, es decir, no estaban casados ni vivían con una pareja, en comparación con el 29 por ciento en 1990. En una encuesta que Pew realizó ese mismo año, la mitad de los adultos solteros dijeron que no estaban buscando fechas. Cuando Pew dividió ese resultado por género, encontró que el 61 por ciento de los hombres solteros dijeron que estaban buscando tener una cita o encontrar una relación, mientras que sólo el 38 por ciento de las mujeres solteras dijeron lo mismo.
En otras palabras, las asociaciones heterosexuales parecen desaparecer no con un estallido al estilo 4B sino con un gemido. Y por sutil que parezca el cambio, tiene enormes implicaciones para hombres y mujeres: cómo se tratan unos a otros, si están dispuestos a confiar unos en otros y cómo construirán su futuro, juntos o separados.
Hace años, el periodista económico Jon Birger trabajaba en Fortuna cuando notó una tendencia. Los hombres que conocía no parecían tener problemas para salir con alguien; Todos estaban casados o contentos de ser solteros. Mientras tanto, sus amigas y colegas “parecían tener todo a su favor”, pero no pudieron encontrar socios, me dijo. Compartieron historias de terror sobre sus citas que él apenas podía creer. Quería saber qué estaba pasando, así que fue a buscar respuestas.
Esa búsqueda dio como resultado su libro de 2015, Date-onomics: cómo las citas se convirtieron en un juego de números desequilibrados. Su principal conclusión fue que las mujeres con educación universitaria competían por un número cada vez menor de hombres con educación similar y que, dado este “déficit de hombres”, se enfrentaban a un escenario de citas desmoralizador. A partir de la década de 1970, la proporción de títulos de licenciatura otorgados a hombres comenzó a caer; Más recientemente, el número de mujeres que se matriculan y completan la universidad ha superado al número de hombres en un medida significativa. Muchas mujeres con educación universitaria buscan parejas que se sientan iguales a ellas en términos de educación o ambiciones profesionales, y simplemente no pueden encontrarlas.
Pero incluso si estas mujeres no dan prioridad a salir con un hombre con un título o un trabajo prestigioso, muchos de los hombres sin esas credenciales no quieren tener una cita. a ellos. En Estados Unidos y en otros lugares, me dijo Marcia C. Inhorn, antropóloga de Yale, la tradición cultural dominante ha alentado a las mujeres a participar en hipergamia: “casarse con un hombre un poco mayor, alguien que tiene una carrera más avanzada, gana más dinero”. Los hombres, por su parte, han tendido hacia hipogamiacasarse con alguien más joven, menos rico y con menos logros académicos. Esas normas todavía están tan arraigadas que a medida que más mujeres han logrado avances en la escuela y el trabajo, muchos hombres se lo han reprochado. Que los logros de las mujeres, duramente conseguidos desventaja hacerlos románticamente es una oscura ironía.
Los hombres también se sienten penalizados. Daniel A. Cox, director del Survey Center on American Life, habló con hombres jóvenes mientras informaba sobre su próximo libro, Desacopladosobre la división de género en Estados Unidos. Muchos hablaron de ver florecer a las mujeres que los rodeaban, mientras los propios hombres fracasaban. “Si miras alrededor del aula”, dijo Cox, describiendo las perspectivas de estos hombres, “son sus compañeras las que están arrasando… Son las líderes de todos estos clubes. Van a la universidad a tasas mucho más altas. Y luego, cuando llegan a la universidad, les va mucho mejor”. La disparidad en el nivel educativo no es el único motivo de queja de los hombres. Experimentan, por ejemplo, mayores tasas de adicción y suicidioy reportar haber menos amigos. Muchos hombres con los que Cox ha hablado son conscientes de las formas en que algunos de sus compañeros están flaqueando. Al mismo tiempo, escuchan conversaciones culturales sobre “el patriarcado y la ventaja masculina”, me dijo Cox, y sienten que esas críticas son injustas viniendo de mujeres que consideran que triunfan espectacularmente.
Pero esas formidables jóvenes tampoco lo están pasando bien. Cox ha oído hablar de chicas de la escuela secundaria cuyos novios las presionaron para que enviaran fotografías de desnudos, que, según él, luego “se repartieron como tarjetas coleccionables”. Ha escuchado de mujeres que constantemente temen ser agredidas sexualmente, o que descubren que los hombres con los que salen siempre parecen esperar sexo pero no parecen interesados en tener una conversación. Inhorn también señaló que en sus conversaciones con mujeres, “había mucha tristeza, precisamente en la forma en que los hombres trataban a las mujeres… una especie de desesperación de género”. Cox tiene encontró eso ambos Las mujeres y los hombres creen que su género los perjudica. Cuando tantos hombres se sienten subestimados y tantas mujeres se sienten maltratadas, se crea un círculo vicioso de resentimiento.
Salir con completos desconocidos probablemente no ayude; sin embargo, así es como la mayoría de la gente corteja hoy en día. El anonimato que ofrecen las aplicaciones excluye la responsabilidad: ningún amigo en común se enterará si actuaste como un idiota en una cita. Birger me dijo que esto puede resultar en un comportamiento aún peor por parte de algunos hombres con educación universitaria, quienes podrían sentirse envalentonados por tener a los números de su lado. (“Las proporciones de género asimétricas convierten a algunos tipos buenos en monstruos”, escribió en Fecha-onómicaque describe a hombres que prometieron responder mensajes de texto y nunca lo hicieron, que insultaron los cuerpos de las mujeres, que abandonaron arrogantemente a las personas que querían porque estaban seguros de que podrían encontrar otras excelentes opciones). Y sin el aporte de conocidos compartidos: contexto útil para las peculiaridades de la personalidad, o razones para empatizar con los puntos de vista de otra persona: es más probable que tanto hombres como mujeres hagan juicios precipitados después de solo una cita o dos y se vayan.
Podrían ser más rápidos a la hora de juzgar basándose en diferencias políticas, por ejemplo: ver a la otra persona como un representante de un partido o un principio, en lugar de como un ser humano complicado que vale la pena debatir. Antes de las elecciones ya existía una brecha política entre las mujeres y los hombres estadounidenses: los hombres se han alineado más con la derecha y las mujeres con la izquierda. En noviembre, votantes jóvenes parecían divergir aún más marcadamente según el género. Cox me dijo que no cree que esto vaya a dividir a un gran número de parejas de larga duración. Pero sí cree que evitará que muchos nuevos prospectos se den una oportunidad entre sí.
Para quienes buscan un romance, las diferencias políticas solo podrían empeorar lo que ya era una situación desalentadora: en la encuesta de Pew de 2019, 75 por ciento de los encuestados dijo que había sido difícil encontrar una cita el año pasado, y el 67 por ciento dijo que su vida amorosa no iba bien. Entre las personas que dijeron que las citas se habían vuelto más difíciles en los últimos 10 años, las mujeres tenían el doble de probabilidades que los hombres de decir que ahora implicaban más riesgo—tanto física como emocional. En 2022, Pew descubrió que las mujeres representaban el 9 por ciento menos probable que los hombres para reportar experiencias positivas con las citas en línea.
A medida que las mujeres y los hombres estadounidenses se desaniman cada vez más, no es difícil imaginar que más personas heterosexuales abandonen el sexo y las citas, motivadas no por la lealtad a una causa o un grupo, sino por el agotamiento y la autoprotección. Si eso sucede, las relaciones, las familias y las comunidades se transformarán. En cierto modo, ya han empezado a hacerlo.
Las mujeres, por ejemplo, están congelando sus óvulos a tasas de crecimiento. Muchos comentaristas han asumido que la tendencia es el resultado de mujer priorizando su carreraspero Inhorn ha descubierto que la gran mayoría tendría hijos más temprano que tarde si pudiera; simplemente están luchando por encontrar un copadre. Para su libro Maternidad sobre hielo: la brecha en el apareamiento y por qué las mujeres congelan sus óvulospasó una década entrevistando a más de 150 mujeres sometidas al proceso de congelación de óvulos, el 82 por ciento de las cuales eran solteras; Del 18 por ciento que tenían pareja, la mitad sentía que su relación no era lo suficientemente estable para la paternidad, y otros no creían que su pareja estuviera preparada. El motivo de casi todas las personas para congelar óvulos, me dijo, era “la increíble frustración, tristeza y ansiedad en torno a la relación”. De hecho, la mayoría de las mujeres que congelan sus óvulos nunca los usan, a menudo porque no encuentran pareja, me dijo Inhorn. No todo el mundo tiene los recursos, el apoyo o, francamente, el deseo de ser padres solteros.
Incluso si retirarse de una relación no está destinado inicialmente a ser político, aún así puede llegar a serlo, Rosanna Hertz, socióloga del Wellesley College y autora de Soltera por casualidad, madres por elecciónme dijo. Se refiere a muchas madres “solteras por casualidad” como “revolucionarias reacias”. Terminan en un camino de vida poco convencional sólo porque la ruta estándar (encontrar una relación heterosexual y formar una familia) no funcionó, a pesar de años de intentarlo. (“No se levantan una mañana”, me dijo, “y dicen: Vaya, estoy sentado en pijama. Creo que pediré esperma en Internet..”) Pero algunas se conectan con otras mujeres que se han topado con desafíos similares; luego comienzan a hablar públicamente de sus experiencias. Y en este momento nacional, cuando los expertos están entrando en pánico por la baja fertilidad y casamiento tasas, personas que dejan de tener citas, optan por no ser padres o tienen hijos solos son tomar una decisión política, lo quieran o no.
Las mujeres deberían tener todo el derecho a construir un futuro significativo que no requiera de los hombres, y si la sociedad poco a poco va reconociendo esa idea, se podría considerar que eso es un lado positivo de la división de género. Pero por muy bien que esos caminos alternativos puedan funcionar para algunas personas, es poco probable que solucionen la brecha de género en la sociedad. Y no cambiarán el hecho de que muchos hombres y mujeres heterosexuales todavía desear para encontrar el amor. Cox, el autor de Desacopladome dijo que cuando encuestas a la gente, la mayoría dice que le gustaría una relación estable y duradera. “Lo triste para mí”, dijo, “es que no creo que haya un cambio fundamental en el deseo”, sólo en el resultado. El sentimiento que escucha es: “Lo ideal sería que esta no fuera mi vida”, pero encontrar pareja es “demasiado difícil”. Es demasiado difícil. Y estoy teniendo muchas experiencias negativas que simplemente no quiero tener”.
Cuando le mencioné que me había imaginado que el romance americano puro desaparecía con un pequeño gemido tranquilo, pensó que sonaba bien. También ofreció su propia metáfora: un encogimiento de hombros lento, casi imperceptible.
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