Tu piel es el órgano más grande de tu cuerpo. Además de proporcionarle el sentido del tacto, también protege su cuerpo de patógenos, daños ultravioleta nocivos y peligros ambientales. También facilita funciones importantes que mantienen vivo el cuerpo, como la regulación de la temperatura.1
Debido a las diversas funciones que realiza la piel, también es susceptible a diversas enfermedades, siendo el eczema y la psoriasis los ejemplos más comunes. Según la Universidad de California en San Francisco, el eccema (también conocido como dermatitis atópica) afecta a 31 millones de estadounidenses.2 Mientras tanto, la psoriasis afecta a más de 8 millones de estadounidenses.3
Distinguir la diferencia entre eczema y psoriasis
Uno de los principales síntomas de la psoriasis es la erupción, sin embargo su apariencia varía mucho de persona a persona. Las personas con tonos de piel más oscuros tienen erupciones en tonos morados con escamas grises, mientras que aquellas con tonos de piel más claros suelen tener erupciones rosadas o rojas con escamas plateadas. Picazón, ardor, dolor y sangrado también son síntomas comunes.4
En el caso del eccema, las erupciones también son similares. Según un informe de The New York Times, estas son las características definitorias:5
“La dermatitis atópica puede aparecer de manera diferente en diferentes personas. Alguien con piel más oscura puede tener erupciones marrones, moradas o grises, mientras que las erupciones pueden verse rosadas o rojas en pieles más claras. De todos modos, las erupciones secas y con picazón son un sello distintivo de la afección, y otras Los signos incluyen piel supurante y engrosada o escamosa, dijeron los expertos”.
Si bien el eccema y la psoriasis presentan síntomas similares, ahí es donde terminan sus puntos en común. La psoriasis es una enfermedad autoinmune que hace que el cuerpo produzca células de la piel sin control.6 Mientras tanto, las erupciones por eccema son causadas por una función de barrera cutánea comprometida, que se vuelve susceptible debido a una combinación de factores genéticos y ambientales.7 Para ayudarlo a distinguir entre los dos, la Clínica Cleveland ofrece pautas adicionales:8
“Las placas de psoriasis causan áreas de piel gruesa cubiertas de escamas. El eccema causa una erupción de piel seca y con bultos. El eccema también suele causar una picazón más intensa que la psoriasis”.
Si sospecha que tiene psoriasis o eczema, visite a su proveedor de atención médica de inmediato. Podrán descartar las causas mediante diversas pruebas. Una vez confirmado el diagnóstico, podrá seleccionar la estrategia de gestión adecuada en lugar de prueba y error.
Cómo controlar el eccema de forma eficaz
Si bien no existe cura para el eccema, existen diferentes formas de ayudar a controlar sus síntomas. A continuación se ofrecen algunos consejos que puede probar, según The New York Times:9
• Hidrata tu piel – Mantener la piel húmeda ayuda a proteger su barrera y minimiza los brotes. Utilice productos que sean hipoalergénicos y asegúrese de revisar la etiqueta para asegurarse de que sea adecuado para su piel.
Evite el uso de humectantes perfumados sofisticados porque contienen extractos e ingredientes que podrían desencadenar su eczema. “Lo suave es mejor cuando se tiene eccema”, afirmó la Dra. Brittany Craiglow, profesora adjunta adjunta de dermatología en la Facultad de Medicina de Yale.
• Tome duchas cortas. Según Craiglow, las duchas y baños prolongados y calientes tienden a resecar la piel. En su lugar, báñese en agua tibia y limítelo a 10 minutos o menos. Luego, aplique un humectante suave y sin fragancia en la piel mientras aún esté húmeda para mantenerla hidratada.
• Utilice una crema natural contra la picazón. El New York Times sugiere una crema de hidrocortisona al 1%, pero el problema aquí es que es un esteroide tópico de venta libre. En cambio, recomiendo una alternativa más segura: la crema de avena coloidal.
Un estudio de 202010 señaló “que la avena coloidal, un producto natural con propiedades de barrera protectora, humectantes, antiinflamatorias y calmantes comprobadas, puede tener efectos de mejora sobre los síntomas de gravedad del eccema en pacientes con EH irritante crónico [hand eczema]”.
Además de estos consejos, existen otras estrategias disponibles para ayudarle a controlar el eccema de forma eficaz sin recurrir a medicamentos ni cremas farmacéuticas. Por ejemplo, la Sociedad Nacional de Eczema recomienda mantener su hogar a una temperatura regular para reducir los riesgos de brotes, así como usar capas finas de ropa que pueda colocar en capas o quitarse según sea necesario.
Durante los meses de invierno, considere usar un humidificador para aumentar la humedad en su hogar. Además, cuando salgas a la calle, presta atención a las partes del cuerpo sensibles al frío, como las manos y la cara. Utilice ropa suave y sin costuras para evitar la irritación causada por gorros, bufandas y guantes que pica.
Otra forma de lidiar con el eccema es controlar sus niveles de estrés. Las investigaciones sugieren que existe una asociación entre el estrés y esta afección de la piel. Para afrontar el estrés recomiendo hacer ejercicio con regularidad, y esto es algo que también confirman los investigadores:11
“El estrés psicológico es un factor importante a considerar en el tratamiento de pacientes con EA (dermatitis atópica). En particular, el estrés crónico tiende a empeorar la EA. El tipo de estrés posiblemente también puede afectar la calidad del prurito que experimentan los pacientes. Los acontecimientos y la toma de decisiones se mencionaron con frecuencia como desencadenantes importantes. Además, se informó que el ejercicio físico proporciona efectos beneficiosos”.
La exposición al formaldehído empeora los síntomas del eccema
Las investigaciones muestran que fumar cigarrillos es un factor de riesgo de eccema debido a su contenido de formaldehído. Para quienes no lo saben, el formaldehído es una sustancia química incolora y de olor fuerte que se utiliza en diversas aplicaciones, como la construcción y la desinfección. Además, se ha descubierto que es cancerígeno cuando se quema tabaco.12
En un estudio publicado en 2021,13 Los investigadores observaron que la exposición al formaldehído aumentaba el riesgo de eccema. Seleccionaron a 55 niños con eccema de moderado a grave y midieron los niveles de formaldehído en el interior de sus hogares entre febrero de 2019 y febrero de 2020.
A partir de sus pruebas, observaron que las casas con moho o humedad en el interior tienen concentraciones de formaldehído más altas en comparación con las casas más limpias. Además, los padres que fuman en interiores tienen niveles aún más altos de formaldehído, y esto aumenta la gravedad de los síntomas del eczema en los niños.14
En una nota relacionada, su eczema podría ser provocado por las cosas que posee, como su mochila. En un estudio de caso publicado en Cureus,15 Los investigadores observaron que un hombre que desarrolló síntomas de eczema fue causado por el contacto con su mochila mientras viajaba al extranjero. Dado que su piel estaba en contacto frecuente con la bolsa, eventualmente desarrolló una erupción eritematosa pruriginosa, que desapareció cuando dejó de usar la bolsa.
Con base en esta información, te sugiero que hagas un balance de cualquier prenda y otros artículos que entren en contacto con tu piel, como los bolsos. Si nota que se desarrolla una erupción, existe una gran posibilidad de que contenga formaldehído. Las empresas añaden esta toxina a sus productos durante el proceso de teñido, así como para reducir las arrugas en las telas.16
Pruebe estos remedios naturales para controlar la psoriasis
La psoriasis es una enfermedad autoinmune y, al igual que el eczema, no tiene cura conocida. Sin embargo, existen formas de controlar los síntomas cuando aparecen. A continuación se presentan algunas estrategias naturales efectivas para la psoriasis, según un estudio publicado en Inflammopharmacology:17
• Vitamina D Se ha demostrado que la “vitamina del sol” ayuda a controlar la autoinmunidad, específicamente la actividad de las células T “al reducir la proliferación de las células T colaboradoras (Th) y apoyar la transición de una condición proinflamatoria a una más tolerogénica”. También se ha descubierto que inhibe las citocinas inflamatorias.
Un nivel de vitamina D entre 60 y 80 ng/ml es ideal para optimizar la salud general. Para saber si se encuentra en este rango, hágase análisis de sangre con regularidad. Pero antes de exponer tu piel a la luz solar, hay algunas precauciones que quiero enfatizar.
Si ha seguido una dieta rica en Los Ángeles, su riesgo de sufrir quemaduras solares es elevado. Para ayudar a reducir este riesgo, el primer paso es reducir la ingesta de LA a 5 gramos al día o menos. Además, evite la luz solar de alta intensidad durante al menos seis meses después de reducir su consumo de LA.
En lugar de estar afuera durante las horas pico de luz solar, opte por la exposición temprano en la mañana o al final de la tarde, cuando los rayos del sol son menos intensos. Este enfoque le da a su cuerpo tiempo para adaptarse y ayuda a proteger su piel del daño. Para proteger aún más su piel, tome una dosis diaria de 12 miligramos de astaxantina, aplique una crema de niacinamida y/o tome una dosis baja de aspirina.
• Áloe vera— El gel que se encuentra en las hojas de esta planta contiene una combinación de compuestos bioactivos, como aloeemodina y acemanano, que ayudan a aliviar los síntomas de la psoriasis, como reducir el enrojecimiento y la descamación. También favorece la hidratación y una mejor cicatrización de las heridas al aumentar la actividad del colágeno. Además, el aloe vera tiene actividad queratolítica gracias al ácido salicílico, que ayuda a eliminar las placas psoriásicas.
• Café – Si no le gusta beber café, le sugiero que lo pruebe, ya que el estudio señaló que la cafeína inhibe la proliferación de células Th1/Th2 y al mismo tiempo promueve la liberación de biomarcadores antiinflamatorios como la adiponectina. También se ha descubierto que inhibe la ciclina monofosfato de adenosina (AMPc), un inmunomodulador.
Pero no compre simplemente los granos de café que encuentre: elija granos orgánicos para proteger su salud, idealmente con un chorrito de leche cruda proveniente de animales alimentados con pasto y miel cruda para crear una bebida verdaderamente saludable. Dicho esto, demasiada cafeína puede provocar palpitaciones e insomnio, así que bébala con moderación.
• curcumina El compuesto bioactivo que se encuentra en la cúrcuma, la curcumina, contiene propiedades antitumorales, antioxidantes y antiinflamatorias que ayudan en el tratamiento de la psoriasis. Al igual que la cafeína, la curcumina actúa inhibiendo los compuestos proinflamatorios y dirigiéndose a las vías de señalización relacionadas con la inflamación.
• Ajo – Este ingrediente culinario común contiene compuestos bioactivos y sustancias sulfúricas que ayudan a controlar la psoriasis. En particular, los investigadores observaron la eficacia del extracto de ajo envejecido (AGE):
“Una combinación complicada es AGE. Allin, ciclofilina, S-metil-l-cisteína, S-alil-l-cisteína, S-acetilcisteína, S-alilmercapto-l-cisteína, S-1 propionil-l-cisteína, fructosa- Entre sus componentes también se encuentran arginina y beta-clorogénico. L-arginina, L-metionina y L-cisteína.
La psoriasis ahora se asocia con la actividad del factor de transcripción nuclear kappaB. Una extensa investigación ha revelado este camino. El ajo (S-alil mercapto cisteína, sulfuro de dialilo, ajoeno) puede inhibir este factor de transcripción”.
Estrategias generales para la salud de la piel
Si bien la psoriasis y el eccema tienen sus respectivos remedios, todavía existen otras vías para ayudar a optimizar la salud general de la piel. Agregar más alimentos ricos en polifenoles a su dieta, por ejemplo, tiene numerosos beneficios, incluida la protección de la piel.18,19
No olvides optimizar también la calidad de tu sueño. He escrito sobre los peligros de la falta de sueño, sobre los cuales puedes leer en mi artículo “Cinco hábitos que arruinan tu sueño” Los ejemplos notables incluyen un tiempo de reacción más lento, deterioro de la retención de la memoria y un mayor riesgo de enfermedades crónicas, como la diabetes tipo 2.
Además de esto, las investigaciones muestran que la falta de sueño afecta la calidad de la piel. En esencia, no dormir lo suficiente acelera el envejecimiento intrínseco y perjudica la capacidad de la piel para recuperarse de factores estresantes externos, como la exposición prolongada a la luz ultravioleta.20
Aumentar la ingesta de grasas saludables, incluido el omega-3, también es importante para una piel sana. Si nota que su piel se vuelve más seca, áspera y arrugada, será útil aumentar ligeramente su consumo. Interviene en procesos como la hidratación, reduciendo la inflamación, minimizando los efectos del daño solar y el envejecimiento.21
Sin embargo, no se exceda en el consumo de omega-3, ya que sigue siendo un tipo de AGPI. Cuando se consume en cantidades excesivas, el omega-3 causará un daño metabólico similar al del omega-6 LA, ya que también se descompone en metabolitos peligrosos conocidos como ALE (productos finales de lipoxidación avanzada).
Recuerde que la mayoría de sus calorías deben provenir de los carbohidratos, que son la fuente ideal de energía de su cuerpo. Además, reduzca su consumo de LA, ya que es una fuente importante de daño e inflamación del ADN.
La astaxantina es otra superestrella para tu piel. Es un carotenoide derivado de la microalga Haematococcus y se produce como un mecanismo protector para protegerlas de la intensa luz ultravioleta y otros factores estresantes. En un metanálisis de 202122 Publicado en Nutrients, los investigadores observaron que la astaxantina ayudó a proteger a los participantes de las arrugas y la pérdida de humedad de la piel, e incluso mejoró la elasticidad de la piel.