Cada vez más, las personas que dan a luz no pueden contar con que el hospital más cercano disponga de la atención sanitaria especializada que necesitan.
Los investigadores contaron las pérdidas y ganancias de las unidades de parto y parto en cerca de 5.000 hospitales de EE. UU. entre 2010 y 2022. Las pérdidas prevalecieron. Más de la mitad de los hospitales rurales y más de un tercio de los hospitales urbanos no ofrecía servicios obstétricos en 2022, informan los investigadores el 4 de diciembre en el Revista de la Asociación Médica Estadounidense. Esto es peor que en 2010, cuando el 43 por ciento de los hospitales rurales y el 30 por ciento de los hospitales urbanos carecían de estos servicios.
El costo de mantener los servicios obstétricos, la escasez de médicos y enfermeras de parto y parto y la seguridad se encuentran entre las razones por las que los hospitales cerraron las unidades, dice Katy Kozhimannil, investigadora de políticas de salud de la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Minnesota en Minneapolis. Pero cuando un hospital decide que los riesgos de mantener una unidad obstétrica son demasiado altos, afirma, esos riesgos no desaparecen, sino que permanecen. las personas que dan a luz (SN: 16/03/23). “La gente todavía va a tener bebés y el lugar donde pueden dar a luz está cada vez más lejos”.
Los estudios han encontrado que la ausencia de servicios de parto y parto puede dañar la salud infantil y materna. Kozhimannil y sus colegas compararon los condados rurales que perdieron servicios obstétricos hospitalarios con los condados rurales que sí los tenían. Los condados rurales más remotos (aquellos que no están próximos a condados urbanos) sin servicios obstétricos hospitalarios vieron un mayor riesgo de parto prematuroinformó el equipo en el Revista de la Asociación Médica Estadounidense en 2018. El parto prematuro es un principal causa de mortalidad infantil.
Las mujeres que vivían en los desiertos de atención de maternidad en Luisiana tenían una mayor riesgo de muertes relacionadas con el embarazo en comparación con las mujeres que tenían más acceso a esta atención, un grupo diferente informó en Problemas de salud de la mujer en 2020. Los desiertos de atención de maternidad describen condados que no tienen hospitales que ofrezcan servicios obstétricos o solo uno o muy pocos proveedores obstétricos.
Cuando un hospital en una zona rural cierra su unidad obstétrica, es menos probable que también haya disponible apoyo para la lactancia y la lactancia materna, clases de educación sobre el parto, servicios de salud mental perinatal y grupos de apoyo posparto, dice Kozhimannil. “La mitad de toda la mortalidad materna ocurre en el año posparto”, afirma. “Es esencial asegurarse de que las comunidades estén bien equipadas para apoyar a las personas”.