Se evitaron casi 6 millones de muertes por cinco cánceres comunes mediante la prevención, la detección temprana y mejores tratamientos, revela un nuevo estudio.
La bioestadística Katrina Goddard del Instituto Nacional del Cáncer en Bethesda, Maryland, y sus colegas utilizaron modelos estadísticos para estimar cuántas vidas se habrían perdido en los Estados Unidos por cada uno de los cinco cánceres si las tasas de supervivencia se hubieran mantenido en los niveles de 1975, antes de grandes avances. Se implementaron estrategias de control del cáncer. El equipo también calculó cuántas muertes se evitaron gracias a mejoras en las medidas de prevención, detección y tratamientos.
De las 5,9 millones de muertes por cáncer evitadas entre 1975 y 2020, el 80 por ciento se evitó gracias al cribado y la prevencióninforman los investigadores el 5 de diciembre en JAMA Oncology.
Algunos aspectos destacados específicos:
- Se evitaron alrededor de 3,45 millones de muertes por cáncer de pulmón, casi en su totalidad gracias al abandono del hábito de fumar.
- Las 160.000 muertes por cáncer de cuello uterino que se evitaron se debieron a la prueba de Papanicolaou y a la detección del virus del papiloma humano. (El modelo no incluyó los cánceres de cuello uterino prevenidos por la vacuna contra el VPH, que está reduciendo las muertes entre las mujeres jóvenes (SN: 27/11/24).)
- Mejores tratamientos representaron el 75 por ciento de las más de 1 millón de muertes por cáncer de mama evitadas. El resto procedía de mamografías.
- De las 940.000 muertes evitadas por cáncer colorrectal, la mayoría (79 por ciento) se detectaron tempranamente o se previnieron mediante la extirpación de pólipos durante la detección mediante colonoscopia. Mejores tratamientos fueron responsables de evitar el 21 por ciento de las muertes por cáncer colorrectal.
- Las pruebas de detección previnieron el 56 por ciento de las muertes por cáncer de próstata, mientras que los nuevos tratamientos evitaron el 44 por ciento restante.
Aún así, no hay suficientes personas que se hagan pruebas de detección ni adopten medidas de prevención del cáncer, como dejar de fumar. “Existe la oportunidad de mejorar la adopción de estas estrategias” y de desarrollar nuevos tratamientos, métodos de detección temprana y formas de evitar el cáncer en primer lugar, dice Goddard, quien dirige la División de Control del Cáncer y Ciencias de la Población del NCI. “Definitivamente deberíamos considerar todo el espectro del control del cáncer cuando pensamos en cómo reducir la carga del cáncer”.