El veterano cineasta Shyam Benegal falleció hoy en Mumbai a la edad de 90 años. Filmfare habló con el actor Manoj Bajpayee, quien trabajó con Shyam Benegal en Zubeidaa. Al recordar el talento artístico de Benegal y su visión como narrador, Bajpayee habló directamente desde el corazón. Extractos…
Desde que aterricé en Bombay en los años 90 hacía viajes regulares a la oficina de Shyam Benegal en Tardeo. En algunas ocasiones, reuní el coraje para pedirle que me eligiera a mí también. Finalmente, me eligió para Zubeidaa (2001) y me sorprendió que me eligiera para el papel de un príncipe. Recuerdo que, mientras filmaba la película, le pregunté sobre su elección de actores populares y me explicó que Zubeidaa provenía del cine y estaba casado con la realeza, por lo que se necesitaba un sentido de la historia para estar casado con la cultura popular. Me horrorizó que me eligiera como príncipe y a menudo le preguntaba al respecto. Pero quedó convencido con su elección.
Recuerdo haber sido intimidado; Mientras hacía secuencias íntimas con mis compañeros de reparto en Zubeidaa y Shyam ji me decía, olvida la moralidad de tu pequeño pueblo o aldea, piensa como lo haría el príncipe. Me ayudó a deshacerme de mis inhibiciones. Vi que él también estaba abierto a discutir y me dijo, no te dejes estancar sólo por las películas, mantén la mente abierta, nunca dejes de aprender.
En el apogeo del cine comercial y la ola de Amitabh Bachchan, Shyam babu hizo un cine tour de force, que algunas personas llamaron cine paralelo. Engendró una nueva generación de cineastas gracias a su voz y su forma de hacer cine, únicas. De Ankur (1974) a Nishant (1975) y Bhumika (1977), de Junoon (1978) a Mammo (1994), observe su legado y cómo conservó su voz y su espíritu originales.
Nunca se ofendería ni diría nada cuando otros cineastas o actores se burlaran de su cine o lo despreciaran. Fue fiel a su visión. Un verdadero decano del cine como medio de arte. Lo redefinió en una época en la que era difícil hacer películas que no fueran comerciales.