La sonda solar Parker de la NASA está a punto de hacer historia. una vez más.
En Nochebuena, la nave espacial se acercará al Sol más que cualquier objeto creado por humanos, viajando a velocidades más rápidas que cualquier objeto creado por humanos.
En su vigésimo segundo sobrevuelo cercano, la sonda se acercará a sólo 6,1 millones de kilómetros (3,8 millones de millas) de la superficie del Sol, a una velocidad de alrededor de 192 kilómetros por segundo.
La NASA ha recibido una transmisión desde la nave espacial de que todos los sistemas están operativos y Parker está donde debe estar para su temerario buceo el 24 de diciembre a las 06:53 EST (23 de diciembre a las 11:53 UTC).
Será el primero del último conjunto de sobrevuelos cercanos de la sonda, conocidos como perihelios, cada uno de los cuales alcanzará una proximidad y velocidad similares en el transcurso de 2025, antes de que Parker complete su misión.
“Este es un ejemplo de las audaces misiones de la NASA, que hacen algo que nadie ha hecho antes para responder preguntas de larga data sobre nuestro universo”. dice el astrónomo Arik Posnercientífico del programa Parker Solar Probe de la NASA.
“Estamos ansiosos por recibir la primera actualización del estado de la nave espacial y comenzar a recibir los datos científicos en las próximas semanas”.
Parker se lanzó en 2018 y Ha estado haciendo historia desde entonces.rompiendo ambos proximidad solar y récords de velocidad.
La nave espacial fue diseñada para brindarnos los datos más cercanos jamás obtenidos de la estrella alrededor de la cual gira el Sistema Solar, deslizándose dentro de la vasta burbuja de plasma caliente que constituye la atmósfera del Sol.
Las mediciones tomadas por la sonda están ayudando a los científicos a descubrir cómo funciona el Sol, algo que realmente no dominamos bien.
Uno de los mayores misterios sobre el Sol es cómo la atmósfera que se extiende más de 8,3 millones de kilómetros al espacio es mucho más caliente que la superficie visible del solconocida como fotosfera.
Otra es que no sabemos cómo se genera su campo magnético, en lo profundo de su interior; ni tenemos idea de lo que impulsa los ciclos solares de actividad. Y hay algunos sin resolver peculiaridades sobre su composición química.
Al tomar muestras de la corona solar y observar cómo se comporta el Sol en proximidades más cercanas, los científicos esperan que Parker nos brinde información que nos ayude en el camino hacia la resolución de estos misterios.
Pero el sobrevuelo del 24 de diciembre será una verdadera prueba del ingenio humano y de las capacidades de Parker.
“Básicamente, casi estamos aterrizando en una estrella”, afirma el astrofísico Nour Raouafi del Laboratorio de Física Aplicada de la Universidad Johns Hopkins y científico del proyecto Parker. le dijo a la BBC News el año pasado. “Éste será un logro monumental para toda la humanidad. Esto equivale a la luna Desembarco de 1969.”
Tras el perihelio, la sonda transmitirá un tono de baliza el 27 de diciembre para confirmar que ha sobrevivido.
“Ningún objeto creado por el hombre ha pasado nunca tan cerca de una estrella, por lo que Parker realmente devolverá datos desde un territorio inexplorado”. dice el ingeniero aeroespacial Nick Pinkinegerente de operaciones de la misión Parker Solar Probe en el Laboratorio de Física Aplicada. “Estamos emocionados de recibir noticias de la nave espacial cuando gire alrededor del Sol”.
frameborder=”0″ enable=”accelerómetro; reproducción automática; escritura en portapapeles; medios cifrados; giroscopio; imagen en imagen; compartir web” referrerpolicy=”origen-estricto-cuando-origen-cruzado” enablefullscreen=”allowfullscreen”>
Parker tiene previsto realizar hasta cuatro perihelios más en 2025 a la misma velocidad y distancia del Sol, previstos actualmente para el 22 de marzo y el 19 de junio; y, tentativamente, el 15 de septiembre y el 12 de diciembre.
Sin embargo, en algún momento, la sonda se quedará sin el combustible que necesita para producir. ajustes de actitud para mantener sus componentes protegidos de forma segura detrás de su escudo térmico de carbono. Y, ese día, la sonda probablemente morirá en un resplandor de gloria, habiendo llegado audazmente a donde ningún instrumento fabricado por humanos ha llegado antes.
“Un día nos quedaremos sin combustible para los propulsores de los cohetes que nos ayudan a controlar la trayectoria y la sonda solar ya no podrá compensar la presión de la luz solar. El Sol nos hará girar y toda la parte trasera de la nave espacial debería ser incinerado en segundos”, explicó el astrofísico e investigador principal de Parker, Justin Kasper. de la Universidad de Michigan en 2018.
“El escudo térmico de carbono, la copa de Faraday y algunas otras partes deberían poder sobrevivir a esas altas temperaturas. Entonces, lo que básicamente tendrás es una especie de masa fundida que estará en una órbita de diez radios solares, durante los próximos mil millones de años aproximadamente.”
No puedo parar, no pararé.