Dosis bajas de un medicamento utilizado para tratar TDAH (trastorno por déficit de atención e hiperactividad) podría ayudar a las personas a concentrarse en la carretera cuando conducen durante tramos largos y monótonos, lo que corre el riesgo de hacer que su mente divague.
Investigadores de la Universidad Swinburne de Australia sentían curiosidad por los riesgos y beneficios de la farmacéutica. metilfenidato podría tener en el rendimiento al conducir, específicamente en casos de personas que no tienen TDAH.
Arriba a 90 por ciento de las personas medicadas para su TDAH se les receta el medicamento, que comúnmente se vende bajo la marca Ritalin. Para una persona medicada con TDAH, conducir sin él puede parecer un poco como conducir sin gafas.
Los adultos con TDAH son más en riesgo para accidentes de carreteralesiones por vehículos motorizados, multas de tráfico y eventos de frenado brusco. Se sabe que tomar metilfenidato mejorar su rendimiento de conducción. Probablemente todo esto contribuya al hecho de que los medicamentos para el TDAH pueden literalmente agregar años a la vida de algunas personas.
Sin embargo, muchas personas toman metilfenidato sin receta. Sólo en Estados Unidos, 5 millones de adultos abusan de los estimulantes recetados tomándolos en dosis más altas, durante períodos más prolongados o simplemente sin receta médica. Es importante saber cómo estas personas pueden verse afectadas al conducir bajo la influencia de estimulantes no autorizados, especialmente aquellas que realizan viajes largos y monótonos.
Este estudio reclutó a 25 conductores mental y físicamente sanos sin un diagnóstico de TDAH para conocer qué impacto podría tener el metilfenidato en su desempeño al conducir.
Los voluntarios recibieron 10 mg de metilfenidato o un placebo 85 minutos antes de ponerse al volante de un simulador de conducción que imita un Autopista bidireccional de cuatro carriles de 105 kilómetros (65 millas) con señalización y marcas viales estándar de Australia. El experimento se llevó a cabo dos veces, y a diferentes participantes se les asignó el placebo y el fármaco.
Se les pidió que “condujeran” durante 40 minutos, manteniendo una velocidad constante de 100 kilómetros por hora en el carril más a la izquierda. En ocasiones, las condiciones del tráfico les obligaron a adelantar a otros vehículos.
Mientras los participantes se concentraban en la “carretera”, una máquina vigilaba de cerca los movimientos de sus ojos, rastreando la duración y el ritmo de la fijación ocular a través de una cámara orientada al conductor montada en el tablero, y la computadora registraba hasta qué punto los conductores se desviaban del centro de la carretera. su carril.
Un algoritmo matemático evaluó qué tan dispersas o enfocadas estaban las miradas de los conductores durante la tarea, así como qué tan aleatorio o estructurado era su comportamiento de escaneo visual.
“El metilfenidato mejoró significativamente el rendimiento de conducción al reducir el cruce de carriles y la variación de velocidad, particularmente en la segunda mitad del viaje”, afirman los autores. informe.
“Aunque se observó una reducción significativa en la duración de la fijación, todas las demás métricas oculares se mantuvieron sin cambios”.
El metilfenidato redujo la caída en el rendimiento que los conductores suelen experimentar durante las tareas de conducción y, en comparación con el placebo, los conductores que tomaron el fármaco tuvieron un mejor control del vehículo y mantuvieron una velocidad más constante.
No causó ningún problema con el escaneo visual de las personas, aunque tampoco pareció mejorarlo.
Estudios previos planteó preocupaciones sobre un efecto de “visión de túnel” asociado con psicoestimulantes que podrían limitar la capacidad del conductor para responder a obstáculos repentinos o inesperados que ingresan desde la periferia, como un peatón o un automóvil.
Si bien este efecto no apareció en el último estudio, los autores sugieren que puede deberse a que utilizaron una dosis relativamente baja tomada a corto plazo.
Este estudio no captura los efectos que podrían observarse en dosis más altas o tomadas por más tiempo, lo cual, según ellos escribir““Son posiblemente más comunes en escenarios de uso indebido del mundo real y probablemente estén asociados con colisiones de tránsito”.
““Existe una clara necesidad de realizar más investigaciones en esta área, en particular estudios destinados a identificar alteraciones más pronunciadas en el comportamiento ocular causadas por el metilfenidato y otros psicoestimulantes”, afirman los autores. concluir.
La investigación fue publicada en Revista de psicofarmacología.