Edward Hutchison, director general de BITO Storage Systems, explica por qué las soluciones de almacén automatizadas exitosas requieren una consideración cuidadosa al elegir las estanterías.
El sector minorista de comercio electrónico del Reino Unido, líder mundial, aumenta la demanda y aumenta las expectativas de entregas rápidas, pero el sector también está lidiando con costos laborales crecientes combinados con un conjunto menor de habilidades disponibles para sus almacenes. Esto está impulsando un creciente interés por la automatización entre muchos más directivos responsables de equipar estas instalaciones, sobre todo a medida que la tecnología sigue volviéndose más flexible, poniéndola cada vez más al alcance de muchas más empresas. De hecho, en 2025 el Reino Unido será el mayor mercado de automatización de almacenes de Europa, con más de 3.000 millones de libras esterlinas, según la empresa de investigación de mercado Interact Analysis. Esto será £710 millones más que en Alemania, que tradicionalmente ha sido mucho más favorable a la automatización en lo que respecta a los almacenes. Otro investigador de mercado, IMARC Group, que calculó el mercado de automatización de almacenes del Reino Unido en 2 mil millones de dólares en 2023, espera que alcance los 4,6 mil millones de libras esterlinas en 2032. Esa es una tasa de crecimiento de más del 10 % durante el período 2024-2032.
La modularidad de la automatización, los sofisticados sistemas de control y los desarrollos de rendimiento pueden crear una solución más práctica y flexible para una mayor variedad de aplicaciones, desde la venta minorista omnicanal hasta el suministro de fabricación en línea. Los sistemas automatizados de almacenamiento y recuperación basados en transelevadores, por ejemplo, proporcionarán almacenamiento de alta densidad en un espacio determinado dentro de un almacén para ofrecer una solución eficiente y segura para el recolector de mercancías.
Sin embargo, el buen funcionamiento de esta tecnología de almacén basada en software dependerá de las estanterías. Dado que desempeñan un papel tan vital en el mantenimiento del flujo para una preparación de pedidos rápida y altamente precisa dentro de un almacén, las estanterías deben considerarse cuidadosamente porque el diseño correcto ayudará a que un sistema automatizado obtenga sus beneficios de rendimiento. Unas estanterías fiables también minimizarán el mantenimiento y el posterior costoso tiempo de inactividad de un sistema automatizado, lo que ayudará a mejorar su productividad y acelerará el retorno de la inversión.
La evaluación de la calidad de las estanterías comienza por los componentes básicos: los montantes y las vigas. Se necesitan finas tolerancias en la fabricación e instalación de las estanterías para que el transelevador funcione sin problemas, con un funcionamiento sin problemas y con la máxima seguridad. Los componentes atornillados del marco permitirán un rápido intercambio de componentes dañados. Los montantes deben estar disponibles en una variedad de anchos y diferentes espesores de material para permitir una geometría vertical ideal para alturas de marco de más de 20 metros y cargas de bahía de hasta 40 toneladas.
Los proveedores que utilizan maquinaria de última generación para fabricar componentes de estanterías producirán todos los elementos con el tamaño exacto requerido y con una calidad y tolerancia constantes. Esto garantiza la integridad a largo plazo del sistema de estanterías.
La calidad de los materiales utilizados en las estanterías determinará cómo una instalación resistirá los rigores de las operaciones diarias. Por ejemplo, el galvanizado y el recubrimiento epoxi garantizan una alta resistencia a la corrosión y una larga vida útil de todos los componentes.
La seguridad ocupa un lugar destacado en cualquier lista de consideraciones y comienza con la integridad del sistema instalado, que se ve reforzada por un anclaje estable al piso, mientras que las barras de soporte de paletas agregan resistencia adicional.
Un proveedor que pueda proporcionar contenedores y contenedores además de estanterías y estanterías ofrecerá la ventaja de la compatibilidad entre estos dos elementos. Esto evitará numerosos problemas que pueden alterar el flujo fluido del material, como que los contenedores no se desplacen correctamente por los carriles de flujo vivo del cartón. También hace que sea más fácil lograr la máxima densidad de stock porque múltiples contenedores diseñados para encajar con precisión en una estantería o estantería sin dejar espacios innecesarios pueden generar ahorros de espacio considerables en toda el área de almacenamiento del almacén.
Podrán suministrar contenedores y bandejas especialmente diseñados, adaptados a las condiciones de estanterías automatizadas y transelevadores y cumpliendo con los requisitos del sistema. Por ejemplo, los contenedores apiladores de la serie BITO XL, los contenedores para piezas pequeñas KLT y las bandejas de chapa de acero o polipropileno cumplen con los requisitos del almacenamiento automático de contenedores y son adecuados para cualquier aplicación.
Los proyectos de estanterías para automatización se basarán en la experiencia del proveedor y su capacidad para trabajar con integradores de sistemas y empresas de automatización, además de proveedores de otros equipos y soluciones, como empresas de entrepisos y carretillas elevadoras. Las visitas al sitio de referencia son una excelente manera de evaluar el estándar de un producto en un escenario de trabajo. También es útil observar de cerca el equipo en un entorno de sala de exposición siempre que sea posible.
En última instancia, cuando se trata de soluciones de almacenamiento y preparación de pedidos, las empresas buscan alta calidad, no solo de los productos físicos, sino también del equipo de instalación y del servicio de soporte. Como cliente que está a punto de realizar una gran inversión en automatización, deberá prestar mucha atención a las estanterías.