7 de enero de 2025
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Más personas están muriendo en climas fríos, especialmente adultos mayores
Los científicos dicen que el aumento de las temperaturas podría estar alterando la atmósfera de manera que provoque un clima invernal más extremo.
Una persona sin vivienda camina cerca del Capitolio de los Estados Unidos durante una tormenta de nieve el 6 de enero de 2025 en Washington, DC.
CABLE CLIMÁTICO | Las temperaturas se desplomaron en toda la costa este el martes después de que una tormenta invernal arrojara fuertes nevadas desde el Medio Oeste hasta el Atlántico medio, lo que señala los peligros de los extremos invernales incluso cuando el planeta se calienta rápidamente.
Las temperaturas invernales están aumentando en general, pero las investigaciones indican que pueden estar ocurriendo episodios de frío extremo y nieve con mayor frecuencia en algunas partes de EE. UU., potencialmente impulsados por cambios atmosféricos relacionados con el calentamiento global.
Al mismo tiempo, las muertes relacionadas con el frío en Estados Unidos están aumentando.
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A estudio publicado el mes pasado en el Revista de la Asociación Médica Estadounidense encontró que la mortalidad relacionada con el frío ha tenido una tendencia ascendente durante las últimas dos décadas, y especialmente desde 2017. La investigación examinó las estadísticas de muerte de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades y concluyó que los adultos mayores son especialmente vulnerables, así como los nativos americanos de Alaska. Comunidades nativas y negras.
El estudio no profundizó en las razones del aumento. Pero sugirió que podrían estar en juego una variedad de factores, incluido el aumento de la falta de vivienda, el abuso de sustancias y el aislamiento social, que pueden hacer que algunas poblaciones sean más vulnerables al clima invernal.
Algunos expertos dicen que es posible que el aumento de las temperaturas en sí mismo pueda estar influyendo.
La gente en todo el país se está aclimatando a temperaturas más altas, incluidos inviernos más cálidos, dijo Victor Gensini, meteorólogo de la Universidad del Norte de Illinois, que no participó en el nuevo estudio. Cuando llegan tormentas invernales extremas, es posible que algunas personas no estén preparadas.
“Cuando llega el frío, lo hace con un poco más de tenacidad”, afirmó. “Te lleva un poco más de tiempo aclimatarte”.
El estudio también sugirió que un aumento en la frecuencia de los extremos climáticos invernales podría ser parte de la historia.
En general, los inviernos son cada vez más cálidos en todo el país. La Evaluación Nacional del Clima más reciente, un importante informe publicado cada pocos años por el gobierno de Estados Unidos, señaló que los inviernos se están calentando dos veces más rápido que el resto del año en algunas partes del país. Sin embargo, algunos estudios indican que las tormentas invernales pueden estar empeorando en algunas regiones, como el noreste, a medida que el clima se calienta.
El Ártico se está calentando más rápido que el resto del planeta, y el rápido calentamiento en el extremo norte puede estar alterando el flujo de la corriente en chorro, permitiendo que masas de aire frío irrumpan con mayor frecuencia en las latitudes medias.
Los mecanismos físicos exactos siguen siendo un tema de debate entre los científicos, dijo Gensini.
“Pero hemos descubierto algunos vínculos físicos detrás de cómo posiblemente un clima más cálido podría en realidad crear extremos fríos más frecuentes en las latitudes medias”, añadió. “Definitivamente existe literatura que sugiere que eso es plausible”.
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