A medida que avanzan los planetas, Mercurio es un mundo de extremos, y uno que no siempre tiene mucho sentido. Su núcleo de hierro es absurda e inexplicablemente enorme. A pesar de su abrasadora temperatura, tiene hielo atrapado en sus polos. También es azotada todos los días por tormentas solares salvajes, como las que la Tierra sólo experimenta una vez por siglo.
Suzie Imber espera poder ayudarnos a conocer un poco mejor el planeta a través de su trabajo como co-investigadora con Europa y Japón. Misión BepiColomboque la semana pasada realizó su último y más cercano sobrevuelo a Mercurio, lo que lo ayudó a reducir su velocidad antes de entrar en órbita en 2026. Imber, con base en la Universidad de Leicester, Reino Unido, es experta en clima espacial y dice que sus estudios sobre Mercurio podrían ayudar Preparémonos para las peores tormentas solares aquí en la Tierra. También fue, en 2017, la ganadora del premio de la BBC. Astronautas: ¿Tienes lo que hace falta?un desafío que enfrentó a los concursantes a los rigores de los viajes espaciales.
Imber dijo Nuevo científico por qué está tan entusiasmada con enviar una misión a Mercurio, qué esperamos aprender sobre este intrigante planeta y si algún día podría aventurarse ella misma a la última frontera.
Jonathan O’Callaghan: ¿Por qué regresamos ahora a Mercurio?
Suzie Imber: Hay muchas razones. Desde una perspectiva de alto nivel, es un planeta bastante inexplorado. Hemos tenido tres sobrevuelos y una misión orbital (la MESSENGER de la NASA, que orbitó entre 2011 y 2015), pero cuanto más aprendemos,…