En febrero de 2025, los siete planetas que se unen a la Tierra en nuestro sistema solar serán visibles todos a la vez en el cielo nocturno mientras se organizan en un patrón extraordinario llamado «gran alineación planetaria» o, en una expresión más festiva, un «desfile de planetas». .» Los astrónomos ansiosos tendrán sus telescopios listos alrededor de la tarde del 28 de febrero, cuando Saturno, Mercurio, Venus, Júpiter, Marte, Urano y Neptuno comenzarán a aparecer en el cielo.
Este evento ha despertado el interés de personas de todo el mundo, pero a medida que crece la anticipación, es importante reconocer los conceptos erróneos comunes sobre la alineación planetaria.
¿Qué sucede durante una alineación planetaria?
La mayoría de los casos de alineación planetaria, aunque emocionantes, no son los espectáculos celestiales más raros. Varios planetas de nuestro sistema solar se alinean en algún momento cada año, lo que hace que aparezcan juntos temporalmente en el cielo y se vuelvan visibles desde la Tierra. Para que se produzca una alineación planetaria, tres o más planetas deben reunirse muy cerca del mismo lado del Sol (cuando esto sucede con dos planetas, generalmente se considera una alineación planetaria). conjunción).
Sin embargo, un desfile planetario completo que incluya siete planetas es considerablemente más raro; la última vez que ocurrió este tipo de evento fue en 2022.
Se produce una alineación basada en la eclípticaun plano imaginario que gobierna la órbita de la Tierra (más la órbita de los otros siete planetas) alrededor del Sol. Cada planeta del sistema solar permanece en este plano, pero la principal diferencia entre ellos radica en su velocidad orbital; cuanto más lejos esté un planeta del Sol, más lenta será su órbita. Mercurio, el más cercano al Sol, tarda 88 días terrestres en orbitar, mientras que Neptuno, el más alejado del Sol, tarda la friolera de 60.190 días terrestres (o unos 160 años terrestres) en orbitar.
Con el tiempo, los planetas pueden alinearse a medida que se mueven a través de la eclíptica, pero nunca formarán una línea perfectamente recta. Esto se debe a que cada planeta presenta ligeras desviaciones en su ubicación con respecto a la eclíptica, con sus órbitas inclinadas en distintos grados con respecto al plano.
Leer más: 5 planetas con patrones climáticos extremos (y extraños) en nuestro sistema solar
Cómo ver las alineaciones planetarias
Si bien esta gran alineación planetaria no es tan perfecta en realidad, desde nuestra perspectiva en la Tierra, aún cautivará a quienes observen el cielo nocturno. El 28 de febrero, los siete planetas aparecerán en el cielo (pero nuevamente, no en una línea perfecta). Esto crea la ilusión de que los planetas están algo cerca, pero en el espacio todavía están separados por millones (o miles de millones) de millas.
La alineación generalmente será visible desde cualquier lugar de la Tierra, aunque los tiempos de visualización ideales difieren según la ubicación. La mayoría de los planetas serán visibles a simple vista, excepto Neptuno y Urano, que requerirán binoculares o un telescopio para obtener una mejor vista.
Si no puedes ver el evento del 28 de febrero, tendrás otra oportunidad de presenciar una alineación planetaria, aunque con solo 6 planetas involucrados. más tarde en enero 2025.
Primero, el 19 de enero, Venus y Saturno experimentarán una conjunción y compartirán la misma ascensión recta, apareciendo como vecinos cercanos en el cielo nocturno. Poco después, otros cuatro planetas entrarán en escena la tarde del 21 de enero; Podrás ver Marte, Júpiter, Urano, Neptuno, Venus y Saturno alineados (solo faltará Mercurio). Además, esta alineación no se limita sólo a una noche, lo que significa que algunos planetas pueden continuar permaneciendo en el cielo durante las noches siguientes.
Leer más: 6 exoplanetas en nuestro universo que podrían albergar vida además de la Tierra
Artículo Fuentes
Nuestros escritores en Descubrirmagazine.com utilizamos estudios revisados por pares y fuentes de alta calidad para nuestros artículos, y nuestros editores revisan la precisión científica y los estándares editoriales. Revise las fuentes utilizadas a continuación para este artículo:
Jack Knudson es editor asistente en Discover y tiene un gran interés en la historia y las ciencias ambientales. Antes de unirse a Discover en 2023, estudió periodismo en la Facultad de Comunicación Scripps de la Universidad de Ohio y anteriormente realizó una pasantía en la revista Recycling Today.