El propietario de un BAR afirma que lo están «expulsando» de su negocio de un cuarto de siglo en el Estadio Victoria debido a un nuevo y gigantesco estadio de fútbol nacional.
Allan Asquez, de 60 años, ha dirigido el Murga Bar y dos quioscos en el estadio durante décadas, así como el cercano Dining 54.
Pero el mes pasado se aprobó una orden para demoler el estadio de fútbol, lo que provocó una disputa pública entre Asquez y el gobierno sobre el paquete de compensación que se ofrecería.
Insiste en que el gobierno ha incumplido un acuerdo que era «satisfactorio para ambas partes», mientras que el gobierno afirma que rechazó un «paquete de compensación razonable».
“Me están intimidando para sacarme del estadio para dar [the concession] a otra persona”, dijo Asquez a Olive Press esta semana.
Lo comparó con «dictadores de pacotilla que echan a la gente de sus negocios y se los entregan a familiares y amigos».
El gobierno afirma que las exigencias de Asquez de «más de 2 millones de libras esterlinas» son «extorsivas e inaceptables», algo que él niega.
A Asquez ahora se le han ofrecido £115,440, muy lejos del acuerdo de compensación anterior que, según se informa, se alcanzó en agosto de 2023.
El gobierno afirma que el acuerdo fracasó «porque no pudo demostrar sus derechos legales», así como otros pagos a lo largo del tiempo.
Negó que una disputa entre Asquez y el liderazgo del GSLP –en particular con Fabián Picardo y Gemma Arias-Vásquez– casi al mismo tiempo tuviera algo que ver con la disputa del estadio.
Asquez afirmó en ese momento que se había presentado a la lista electoral del GSLP ese año, sólo para que Picardo le dijera que «no me quería en su equipo y que ordenaría a los miembros ejecutivos que no votaran por mí».
«Estaba bastante molesto por la forma en que se desarrollaron las cosas», le dijo a GBC en 2023.
Pero el gobierno respondió esta semana: “Ninguna de estas decisiones tuvo nada que ver con el hecho de que [Asquez] no fue seleccionado como candidato para el GSLP ni sus declaraciones o acciones posteriores.
«Los dos no están conectados de ninguna manera».
Fue la tumultuosa entrada de Gibraltar en la UEFA en 2013 lo que puso a Asquez en rumbo de colisión con el gobierno y la Asociación de Fútbol de Gibraltar.
El Estadio Victoria, que ha albergado la Liga de Fútbol de Gibraltar, así como jornadas deportivas escolares y otros eventos deportivos durante décadas, se consideró inadecuado para albergar fútbol internacional, lo que significa que sería necesario remodelarlo o reconstruirlo.
Se han elaborado planes para un estadio de categoría cuatro de la UEFA de primer nivel con capacidad para 8.000 personas que incorporaría apartamentos de lujo, un centro comercial y una zona comercial y 15 palcos VVIP.
Los planes de expansión han generado temores de que el nuevo estadio nacional se convierta en un lugar para eventos comerciales en el que la comunidad futbolística de Gibraltar pase a un segundo plano.
Sin embargo, el gobierno ha tomado medidas para disipar estos temores.
«El estadio de Gibraltar estará disponible para todas las actividades de la GFA, no sólo para los partidos de la selección masculina», confirmó un portavoz a Olive Press.
«Alojará partidos de todas las ligas de fútbol y también estará disponible para otros deportes mediante acuerdo con la GFA».
Añadió que habrá más instalaciones de entrenamiento que se ocuparán de las bases del juego.
Pero muchos han cuestionado la necesidad de un estadio tan grande, que tendrá capacidad para albergar a una quinta parte de toda la población del Peñón.
Otros críticos han preguntado por qué construir un estadio similar de 10.000 asientos en la cercana La Línea costó sólo 8 millones de euros, o alrededor de 880 euros por asiento, mientras que el estadio de Gibraltar se estima en £100 millones – £12.500 por asiento.
«Nuestro estadio debe ofrecer muchas más instalaciones que el estadio La Línea, que está diseñado para sus propias necesidades y no es comparable en serio», argumentó el portavoz.
«Nuestro nuevo estadio será necesario para albergar los partidos de la principal liga de Gibraltar, la Liga de Campeones, la Copa de la UEFA y la GFA Internacional».
Y añadió: “Toda la zona se está desarrollando con instalaciones auxiliares, cuya venta financiará el coste del estadio.
“El coste real aún no está fijado y está sujeto a un proceso de licitación que está llevando a cabo la GFA.
«Y el coste de construcción es, en cualquier caso, más alto en Gibraltar que en España».
Sin embargo, el primo de Alan, el agente de fútbol Kenneth Asquez, le dijo a Olive Press que no se requiere un estadio de Categoría Cuatro para albergar partidos internacionales.
“Andorra y San Marino ni siquiera tienen estadios de categoría tres y llevan años disputando partidos internacionales”, afirmó.
“Lincoln Red Imps jugó en un estadio en agosto en Irlanda en el partido de clasificación de la fase de grupos de la Europa Conference League, que tiene las mismas especificaciones que la Liga de Campeones, y fue muy pobre.
«Por lo tanto, descarta la idea de que necesitamos un estadio de categoría cuatro en Gibraltar para albergar partidos».