Europa avanza hacia el segundo lanzamiento de su nuevo lanzador Ariane 6 después de encontrar y solucionar anomalías tras su primer vuelo.
Josef Aschbacher, director general de la Agencia Espacial Europea (ESA), presentó planes y actualizaciones sobre el trabajo de la agencia durante una rueda de prensa anual instrucciones el 9 de enero. El evento también generó preguntas sobre el estado de los vehículos de lanzamiento de Europa.
El Ariane 6 lanzado por primera vez desde el puerto espacial europeo en Kourou, Guayana Francesa, en julio de 2024 después de largos retrasos. Europa tenía como objetivo hacer despegar el segundo vuelo antes de finales de ese año.
“Planificamos el segundo vuelo, el primer vuelo comercial del Ariane 6, hacia finales de año. [2024]. Ha disminuido ligeramente”, dijo Toni Tolker-Nielsen, director interino de Transporte Espacial de la ESA, en respuesta a preguntas sobre los planes para Ariane 6 en 2025.
“Hemos realizado un análisis muy detallado del vuelo inaugural y obviamente descubrimos algunas anomalías y cosas que deben corregirse”, dijo Tolker-Nielsen. “Y esto ha provocado este retraso hasta febrero para el segundo vuelo”.
El lanzamiento pondrá en órbita el satélite espía CSO-3 para el ejército francés. El primer vuelo del Ariane 6, que sucede al venerable ya retirado ariana 5experimentó en particular un problema con la etapa superior del cohete que le impidió realizar una quema final de desorbitación.
Tolker-Nielsen dijo que Arianespace, que opera el lanzador, planea realizar cinco lanzamientos del Ariane 6 hasta 2025. Cuatro de ellos utilizarán la configuración Ariane 62, que cuenta con dos propulsores de cohetes sólidos. El quinto será el primer Ariane 64, la segunda y más potente configuración del cohete, que cuenta con cuatro propulsores sólidos.
Europa también planea cuatro vuelos del VegaC cohete de propulsor sólido, añadió Tolker-Nielsen.