“Vas a pensar que estoy loco”, dijo Callum, mirándose las manos mientras las retorcía en su regazo. “Es sólo que todo se siente como un sueño. Sé que no estoy soñando, quiero decir, creo que realmente estoy aquí, pero al mismo tiempo no estoy seguro. Todo se siente mal de alguna manera”.
Un suspiro profundo. “Nadie entiende lo que quiero decir”.
El delgado joven de 18 años frente a mí parece derrotado, abatido y completamente harto. Esto es típico en mi línea de trabajo. No solo porque soy un profesional de la salud mental, por lo que rara vez conozco a personas que se encuentran en el mejor momento de sus vidas, sino porque me especializo en disociación y despersonalización.
Callum, sentado en el sillón de mi sala de terapia, se encuentra con el Criterios diagnósticos para el trastorno de despersonalización.: un trastorno que resulta desconcertante en muchos sentidos.
Dado que sus principales síntomas son una profunda sensación de desapego e irrealidad, el trastorno deja perplejos a quienes lo experimentan. “¡Se siente tan extraño!” exclamó un cliente. “Es como beber varias cervezas constantemente, pero mucho menos divertido”, explicó otro.
Descripciones comunes incluir estar atrapado en una burbuja, atrapado detrás de un panel de vidrio o ver el mundo desde muy lejos. Las personas también describen una sensación de desconocimiento, como si sus propios pensamientos y recuerdos –incluso su propio cuerpo– pertenecieran a otra persona.
No sorprende, entonces, que las personas que sufren un trastorno de despersonalización pasen muchos horas rumiando sobre qué pudo haber causado estas extrañas sensaciones, por qué se repiten y qué pueden hacer para detenerlas.
En mi época, me he encontrado con más de una persona a la que incluso le han hecho un escáner cerebral para buscar tumores que suponen deben estar causando el problema. También es bastante común que la gente explique que tuvo un “mal viaje”. consumiendo cannabis y nunca volvió a la realidad.
Irónicamente, es esto preocupación constante Se cree que esto es el culpable de la persistencia del trastorno de despersonalización. Al centrarse siempre en las sensaciones extrañas del trastorno, las personas garantizan accidentalmente que notarán incluso las sensaciones más sutiles. Y al temerles, aumentan aún más su vigilancia –y su niveles de estrés.
Porque la sorprendente verdad es que las experiencias de despersonalización y desrealización que definen el trastorno de despersonalización son extremadamente común y completamente normalespecialmente cuando bajo estrés.
Entonces, ¿por qué Callum no es el primero en decirme que nadie entenderá sus experiencias? ¿Por qué es tan difícil encontrar a alguien que entienda?
La respuesta más obvia es la falta de lenguaje tenemos para las experiencias de despersonalización y desrealización. Son cosas sutiles, subjetivas y resbaladizas que son difíciles de precisar. precisar con palabras.
También son aspectos de nuestro sentido muy personal de la realidad sobre los que rara vez conversamos con los demás. Los primeros días del confinamiento por la COVID fueron probablemente el único momento en el que hablar de lo extraño de la vida cotidiana se convirtió en una norma social. (“Parece como si estuviéramos viviendo en una película, ¿no?”, dice la voz incorpórea de un colega a través de Zoom).
No hay suficiente concienciación o formación
La respuesta más complicada, sin embargo, es que la gran mayoría de los profesionales de la salud mental no recibir entrenamiento acerca de trastornos disociativos. Como resultado, lamentablemente es muy probable que las personas que llegan a los servicios de salud mental quejándose de despersonalización presenten estos síntomas. perdido o mal entendido.
Quizás esta sea la razón por la que en el Reino Unido se necesita un promedio de ocho a 12 años para que el trastorno de despersonalización sea correctamente diagnosticado. Mientras tanto, las personas pueden someterse a tratamientos (infructuosos) para depresión o ansiedad, o que sus síntomas sean descartados como “sólo” parte de un trastorno diferente que también pueden tener.
Muchos pasan de un servicio a otro mientras los médicos luchan por comprender cómo pueden ayudar. Muchos son dados de alta sin apoyo. Otros me han dicho que simplemente deja de hablar del problema porque han aprendido que eso no los lleva a ninguna parte.
Los profesionales no tienen la culpa de esto. Después de todo, no sabes lo que no sabes. Y, de hecho, con las crecientes discusiones sobre los síntomas disociativos en redes socialesmuchos profesionales de la salud mental se están dando cuenta de que tienen un punto ciego y buscan asesoramiento, formación y recursos.
Unreal, la organización benéfica del Reino Unido para el trastorno de despersonalización, recibió múltiples solicitudes de capacitación para toda la organización en la primera semana de la introducción del botón “solicitar una charla” en su sitio web.
Los investigadores también están haciendo su parte. De producir una “hoja de referencia” de referencia infografíapara descubrir cualquier cable cruzado en la comunicación entre los jóvenes y los profesionales del NHS, y profundizando en el cerebro físico Para comprender mejor el trastorno, se está realizando un gran trabajo. No menos importante, los esfuerzos por desarrollar y mejorar una terapia de conversación personalizada.
Entonces, cuando miro a Callum, inclinado en su asiento, siento una profunda empatía con su sensación de que el mundo no entiende por lo que está pasando. Pero también tengo una verdadera esperanza de que las cosas mejorarán para él muy pronto.
Emma ČernisProfesor Asistente de Psicología Clínica, Universidad de Birmingham
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