un nuevo artículo publicado en Biología actual sugiere un giro novedoso a un viejo dicho: en lugar de “el mono ve, el mono hace,” el documento propone “chimpancé ve, chimpancé orina“. Bueno, no con tantas palabras. Pero el estudio, en el que participaron 20 chimpancés cautivos en el Santuario Kumamoto de la Universidad de Kyoto, sugiere que cuando un chimpancé orina, otros también orinan.
“En los humanos, orinar juntos puede verse como un fenómeno social”, dijo Ena Onishi, autora del estudio y estudiante de doctorado en la Universidad de Kioto, en un artículo. presione soltar. “Este comportamiento, que se llama tsureshon en japonés, está representado en el arte a través de siglos y culturas y continúa apareciendo en contextos sociales modernos. Nuestra investigación sugiere que este fenómeno puede tener profundas raíces evolutivas”.
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Orinar contagioso
Cuando los investigadores del Santuario de Kumamoto vieron algo extraño en el comportamiento de sus chimpancés cautivos, se propusieron estudiarlo. En lugar de orinar solos, los chimpancés parecían orinar juntos, aproximadamente al mismo tiempo: un chimpancé iniciaba el comportamiento y otros chimpancés lo continuaban.
Los investigadores llamaron a este comportamiento orinar contagioso y querían ver si se parecía en algo al bostezo contagioso, en el que un chimpancé o un humano bostezalo que provocó que los chimpancés o los humanos que observaban hicieran lo mismo.
“Dado que no hubo estudios previos sobre la micción contagiosa en ninguna especie, establecimos paralelos con el bostezo contagioso, otro comportamiento fisiológico semivoluntario”, dijo Onishi en el comunicado.
Al observar a los chimpancés de Kumamoto durante más de 600 horas y luego documentar las casi 1.330 micciones que ocurrieron durante ese tiempo, los investigadores determinaron si las micciones de los chimpancés estaban sincronizadas. También determinaron si las micciones de los chimpancés estaban influenciadas por su proximidad física y su cercanía social.
“Descubrimos que los chimpancés, nuestros parientes más cercanos, tienden a orinar en respuesta a la orina de los individuos cercanos”, dijo Onishi en el comunicado.
Según los investigadores, los resultados revelan importantes conocimientos sobre las agrupaciones sociales de los chimpancés, lo que nos ayuda a comprender cómo se unen y permanecen juntos, a través de la cohesión, la conexión y, aparentemente, la orina.
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Patrones de orina sincronizados
Después de analizar sus observaciones, los investigadores concluyeron que las micciones de los chimpancés estaban sincronizadas y ocurrían aproximadamente al mismo tiempo con mucha más frecuencia que si fueran aleatorias. Pero su análisis también identificó otras tendencias en la micción de los chimpancés.
Por ejemplo, las micciones de los chimpancés estaban más sincronizadas cuando los chimpancés estaban más juntos en términos de proximidad física, aunque no en términos de cercanía social.
“Inicialmente esperábamos que cualquier influencia social se pareciera a la que se observa en los bostezos, como un contagio más fuerte entre parejas socialmente cercanas”, dijo Onishi en el comunicado. “Sin embargo, nuestros resultados no mostraron evidencia de efectos relacionados con la cercanía social”.
En cambio, los investigadores revelaron una fuerte influencia de la jerarquía social, con chimpancés de mayor estatus orinando solos y chimpancés de menor estatus orinando en respuesta a los individuos de mayor estatus.
“Observamos una clara influencia del rango social, siendo más probable que los individuos de menor rango sigan la orina de los demás”, dijo Onishi en el comunicado. “Nos sorprendió descubrir que el patrón de contagio estaba influenciado por el rango social”.
Aunque el propósito y los mecanismos de la micción contagiosa siguen siendo un misterio, los investigadores dicen que sus resultados no tienen precedentes y representan el primer estudio formal sobre la micción contagiosa en cualquier especie.
“Este fue un resultado inesperado y fascinante, ya que abre múltiples posibilidades de interpretación”, dijo en el comunicado Shinya Yamamoto, otro autor del estudio y profesor asociado de la Universidad de Kioto. “Estos hallazgos plantean preguntas intrigantes sobre las funciones sociales de este comportamiento”.
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Fuentes del artículo:
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Sam Walters es periodista que cubre arqueología, paleontología, ecología y evolución para Discover, junto con una variedad de otros temas. Antes de unirse al equipo de Discover como editor asistente en 2022, Sam estudió periodismo en la Universidad Northwestern en Evanston, Illinois.