Se ha detectado que los vientos que giran alrededor de un gigante gaseoso a más de 500 años luz de la Tierra fluyen a velocidades supersónicas cercanas a los 33.000 kilómetros (20.000 millas) por hora, lo que las convierte, con diferencia, en las corrientes de aire más rápidas de cualquier planeta conocido.
Investigadores europeos limpiaron y analizaron el espectro de luz reflejada por el planeta WASP-127b, descubriendo dos picos contrastantes en señales de agua y dióxido de carbono que sugieren flujos supersónicos que perturban las cimas de las nubes del planeta.
“Parte de la atmósfera de este planeta se acerca a nosotros a gran velocidad mientras que otra parte se aleja de nosotros a la misma velocidad”. dice La autora principal del estudio, Lisa Nortmann, astrofísica de la Universidad de Göttingen en Alemania.
“Esta señal nos muestra que hay un viento en chorro supersónico muy rápido alrededor del ecuador del planeta”.
Rápido es quedarse corto. A una increíble velocidad de 7,5 a 7,9 kilómetros por segundo, superan a cualquier huracán o corriente en chorro conocida por la ciencia.
Aquí en la Tierra, el la ráfaga de viento más rápida jamás registrada La velocidad del viento fue de 407 kilómetros (253 millas) por hora, medida en la isla Barrow de Australia en 1996. Neptuno tiene las velocidades de viento más altas de nuestro Sistema Solar, pero incluso su 1.770 kilómetros por hora En comparación, las corrientes de gran altitud se sienten más como una brisa suave.
frameborder=”0″ enable=”accelerómetro; reproducción automática; escritura en portapapeles; medios cifrados; giroscopio; imagen en imagen; compartir web” referrerpolicy=”origen-estricto-cuando-origen-cruzado” enablefullscreen>
WASP-127b es un mundo tenue, un poco más grande que Júpiter pero con solo 16 por ciento de la masa de Júpiter.
También se cree que está bloqueado por mareas, girando al ritmo de cada vuelta de 4,2 días terrestres alrededor de su estrella, por lo que un lado está perpetuamente horneado a temperaturas superiores a los 1.000 grados Celsius (1.832 grados Fahrenheit), y el otro nunca se aparta de la fría noche. cielo.
Descubierto en 2016, el mundo ha sido objeto de una intensa investigación, lo que ha dado como resultado algunas de las medidas más precisas de la atmósfera de un exoplaneta hasta la fecha.
Nortmann y su equipo utilizaron un instrumento llamado Espectrógrafo Echelle infrarrojo criogénico de alta resolución en el Very Large Telescope de la Agencia Espacial Europea ubicado en el desierto de Atacama de Chile para medir la composición de los gases de WASP-127b.
Una inspección más cercana de las señales reveló dos picos claros: uno indicaba que el material se acercaba rápidamente a los observadores y el otro se alejaba con la misma rapidez.
frameborder=”0″ enable=”accelerómetro; reproducción automática; escritura en portapapeles; medios cifrados; giroscopio; imagen en imagen; compartir web” referrerpolicy=”origen-estricto-cuando-origen-cruzado” enablefullscreen>
Las variaciones en la intensidad de las señales entre los polos del planeta pueden indicar variaciones extremas de temperatura de potencialmente cientos de grados Celsius entre el anochecer y el amanecer, lo que convierte a WASP-127b en un mundo de extremos infernales y, sin embargo, no del todo desconocido.
“Esto demuestra que el planeta tiene patrones climáticos complejos, al igual que la Tierra y otros planetas de nuestro propio sistema”. dice autor Fei Yan, astrónomo de la Universidad de Ciencia y Tecnología de China.
A la deriva en esta corriente, un turista espacial daría la vuelta al planeta gigante en horas, disfrutando de la radiación de un Estrella parecida al sol que llena su cielo.
Además del sorprendente descubrimiento de los increíbles vientos de WASP-127b, el equipo detectó niveles esperados de monóxido de carbono donde no se habían visto antes, cancelando cualquier necesidad de teorías exóticas sobre la formación planetaria.
Esta bola de algodón caliente no está sola ni mucho menos. Hasta donde llegan los planetas de baja densidad.que representa una extraña categoría de gigantes gaseosos que podría contribuir a nuestro conocimiento de cómo emergen los sistemas planetarios de sus nebulosas arremolinadas.
Tener una medida clara de las corrientes de aire que agitan material en mundos extremos como este puede informar a los modelos que describen cómo se forman, crecen y evolucionan los planetas, lo que podría ayudarnos a comprender mejor la historia y el destino de los planetas dentro de nuestro propio Sistema Solar.
Esta investigación fue publicada en Astronomía y Astrofísica.