A veces, una crisis constitucional se escapa sobre ti, envuelta en la oscuridad, revelándose gradualmente. Otras veces se anuncia dramáticamente. Elon Musk, a quien Donald Trump ha delegado la tarea de castrar la autoridad de gastos del Congreso establecido en el Artículo I de la Constitución, difícilmente podría ser más obvio acerca de sus intenciones si cabalgaba en Washington en un caballo seguido de legiones romanas.
«Este es el único disparo que el pueblo estadounidense tiene que derrotar a la burocracia, regla de los burócratas y restaurar la democracia, la regla del pueblo», Musk escribió A las 3:59 am hoy en su plataforma de redes sociales. “Nunca vamos a tener otra oportunidad como esta. Es ahora o nunca. Su apoyo es crucial para el éxito de la revolución de la gente «. Aquí está Musk, como proxy para Trump, presentándose como una fuerza revolucionaria y la encarnación de la voluntad popular, exigiendo poderes extraordinarios para luchar contra alguna emergencia no establecida.
¿Por qué, exactamente, es tan importante eliminar estos programas en este instante? Si, como dice Musk, están llenos de residuos y fraude, presumiblemente el Congreso podría aprobar una legislación para reducir o eliminar el problema, y si eso se quedara corto, podría intentarlo de nuevo más tarde. En cambio, Musk cita una vaga crisis que requiere suspender las operaciones normales y concentrar el poder en sus propias manos. Según varios informes, está escondido en el edificio Eisenhower con un pequeño equipo de jóvenes ingenieros que no poseen experiencia en el gobierno ni la autoridad para cuestionar sus juicios impulsivos, en la búsqueda de tramas marxistas que acechan en programas federales de larga data.
La situación expone un defecto bien conocido en el diseño de la Constitución. Los fundadores, famoso, no lograron anticipar el surgimiento de los partidos políticos. Asumieron que cada rama del gobierno protegería celosamente sus propios poderes y, por lo tanto, verificaría a los demás. Pero los partidos políticos crearon un sistema de incentivos diferente, en el que los miembros de la rama legislativa pueden ver su papel como esencialmente empleados del presidente. Trump, quien ha convencido a la base republicana de que sus intereses son indistinguibles de los del partido y transportan su dominante Aprendiz Boss Persona sobre sus relaciones con los co-partidistas en el Congreso, está explotando estos incentivos más que cualquier otro presidente en la historia.
En teoría, el Congreso debería rebelarse contra la posibilidad de que Musk decida qué programas federales deberían vivir y cuáles deberían morir. En realidad, sus miembros comparten en gran medida los objetivos de Trump, y en la medida en que no lo hacen, temen correctamente que oponerse a él invitaría a un desafío principal. Además, esta crisis constitucional particular tiene una asimetría partidista inherente. Si Trump y Musk logran tomar el poder del bolso Del Congreso, restablecerán efectivamente las reglas del juego a favor del derecho. Los poderes de gasto del Congreso se redefinirían como establecer un techo en el gasto, pero no en un piso. Un mundo en el que el presidente podría reducir el gasto sin exponer al Congreso a la responsabilidad entregaría a los conservadores de pequeños gobiernos la oportunidad de llevar a cabo políticas que han deseado durante mucho tiempo, pero que tenían demasiado miedo de votar.
Y así, aunque un puñado de intelectuales conservadores, incluido el presupuesto wonk Brian Riedl del Instituto Manhattan y el profesor de derecho y ex abogado de la administración de Bush Jack Goldsmithhan descrito las ambiciones de Musk como inconstitucionales, la mayor parte del derecho del establecimiento lo ha animado o se ha quedado callado. El senador Thom Tillis de Carolina del Norte admitió que el proyecto de Musk podría no ser estrictamente constitucional, pero no obstante dijo el sitio de noticias Nota que «nadie debería ser picado sobre eso».
Hacer las cosas aún más inquietantes es el área gris legal caótica en la que está operando almizcle. Musk y su equipo están trabajando en secreto, sin audiencias ni debate público. De acuerdo a Cableadoellos ganado acceso al sistema de pago federal del Departamento del Tesoro, dejando a un lado al personal de mucho tiempo que lo supervisa e ignora sus protocolos de seguridad. Demócrata sospechar Que almizcle está violando numerosas leyes federales, pero sin ninguna supervisión, es difícil decir con precisión lo que está haciendo. En cualquier caso, Musk podría no tener muchas razones para preocuparse por seguir la ley. Trump ya ha dejado en claro, al emitir indultos masivos y conmutaciones para los insurreccionistas del 6 de enero, que protegerá la conducta ilegal en su nombre.
Mientras tanto, Musk ha adoptado el hábito de Trump de considerar la oposición a sus acciones inherentemente criminales. Él tiene llamado La Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional, un programa de décadas con apoyo en ambas partes, una «organización criminal». Después de que un usuario X publicó los nombres de los jóvenes ingenieros que trabajan con Musk, previamente reportado por Cableadoél respondido«Has cometido un delito». La cuenta del usuario X ha sido suspendida desde entonces.
Informar sobre las identidades de los poderosos funcionarios públicos es, de hecho, no un delito, ni siquiera, o especialmente, si esos funcionarios han asumido poderes públicos sin pasar por canales formales. Musk, sin embargo, ha recibido un respaldo por sus amenazas de Edward R. Martin Jr., un ex organizador de «detener el robo» a quien Trump instalado como fiscal estadounidense para el Distrito de Columbia. En un mensaje vago pero amenazante publicado (naturalmente) en X, Martin advirtió que «ciertos individuos y/o grupos han cometido actos que parecen violar la ley para atacar a los empleados de Doge». Martin se negó a identificar a las personas o las leyes que supuestamente habían violado, ni reconoció que informar o criticar el trabajo de Musk constituye una actividad protegida por primera enmienda. Queda por ver si Martin actúa sobre estas amenazas. Mientras tanto, sin embargo, está contribuyendo a la atmósfera de amenaza que rodea a Trump y Musk al entregar sus amenazas con un brillo legal, como una especie de Maga Tom Hagen.
Los tribunales tendrán la última palabra sobre la audaz agarre de poder de Trump. Con toda probabilidad, afirmarán la autoridad del Congreso para establecer los niveles de gasto autorizados por la Constitución. Pero la Constitución, en última instancia, significa que los cinco jueces de la Corte Suprema dicen que significa. Los jueces más conservadores del Tribunal a menudo aplican la interpretación más derecha del texto que pueden defender plausiblemente, y ocasionalmente no puede defender plausiblemente.
Además, Musk parece haber intuido que puede destruir programas y culturas burocráticas más rápido de lo que el sistema puede restaurarlos. Los funcionarios de despido en masa, arrojando a las personas y clientes que dependen de esos programas en confusión y riesgo financiero, y sorprendiendo el miedo a todo el aparato federal puede desglosar las instituciones y destruir su conocimiento institucional. La reconstrucción es dolorosamente lenta; La destrucción es rápida. Este puede ser el almizcle dinámico tiene en mente cuando insiste en que su trabajo debe ocurrir «ahora o nunca».
Ni siquiera el legislador más comprometido-conservador de pequeños gubernamentales diseñaría un proceso como el que ocurre: un puñado de novatos políticos, muchos de ellos Beber profundo Desde las fétidas aguas de la conspiración de derecha teorizan, destrozando el presupuesto federal, tomando decisiones al azar sobre qué desechar. Y de hecho, ningún cuerpo elegido ha diseñado este proceso. Trump y Musk han arrojado el poder a sí mismos. La verdadera causa urgente es devolver ese poder a la legislatura antes de que el daño se vuelva irreversible.