El Proyecto 2025, el libro de jugadas de gobierno conservador producido por veteranos de la Primera Administración Trump, tiene un capítulo completo sobre cómo revisar USAID. Sus autores impuesto El próximo presidente en “escalar la huella global de USAID”, “deradicaliza” sus programas y aceleró sus fondos.
Antes de las elecciones, Donald Trump rechazó el Proyecto 2025 porque se desvió hasta ahora hacia la derecha. Pero ahora está haciendo que el plan se vea francamente tímido. El Proyecto 2025 no solicitó congelando toda la ayuda extranjera o Cerrar a los empleados de USAID fuera de su sede. El tratado tampoco sugirió cerrar la agencia de $ 40 mil millones y subsumirla en el Departamento de Estado, todo sin un solo voto en el Congreso.
Como presidente del Departamento de Eficiencia del Gobierno cuasi oficial de Trump, Elon Musk ha arrastrado a USAID con una velocidad impactante. Lo ha llamado “demonio“”un Psy OP político de izquierda radical,” y “una organización criminal. ” El alboroto parecía salir de la nada, pero la agencia de 64 años ha sido durante mucho tiempo uno de los objetivos conservadores más vulnerables del gobierno.
Aunque la ayuda extranjera representa menos del 1 por ciento del presupuesto federal, los políticos de derecha comenzaron a atacarlo mucho antes de Trump. En la década de 1990, el difunto senador Jesse Helms de Carolina del Norte relacionado El desembolso del dinero estadounidense en el extranjero para empujar dólares de los contribuyentes “por un rathole”. Los conservadores incluso han tratado de abolir la USAID, la mayoría de los timones a fines de los 90 y principios de los años 2000. Pero el alcance de esos intentos palidece en comparación con lo que Trump y Musk están haciendo ahora, me dijo George Ingram, ex funcionario de USAID en la administración Clinton. “Esto”, dijo, “es fundamentalmente diferente”.
A instancias de Musk, la administración Trump ha colocado a casi todos los empleados de USAID con licencia administrativa y retiró miles de publicaciones en el extranjero con prácticamente sin previo aviso. (Al mismo tiempo, el presidente declaró que Estados Unidos “se haría cargo” de la Franja de Gaza, una misión que presumiblemente requeriría un despliegue estadounidense considerable). Trump designó al secretario de Estado de Marco Rubio como administrador interino de USAID. En uno de sus primeros movimientos, Rubio escribió a los altos miembros del Congreso, no para pedir su ayuda para reformar la agencia, sino simplemente notificarles que el gobierno podría reorganizarla.
“Es ridículo”, me dijo Andrew Natsios, ex administrador de USAID. Dirigió la organización durante los primeros cinco años de la administración George W. Bush y se describe a sí mismo como “el administrador más conservador en la historia de la agencia”. Natsios tiene su cuota de problemas con USAID, incluida su sensación de que su personal a menudo no responde al liderazgo político, una crítica que se hace eco del proyecto 2025. Pero Natsios, que ahora es profesor en la Universidad de Texas A&M, está horrorizado en la purga de la administración Trump de USAID. (Comenzó nuestra conversación comparándola con la revolución rusa). Durante días, ha estado recibiendo llamadas de contactos en pánico en la agencia. “No están revisando cada proyecto”, dijo. “Están eliminando las oficinas enteras, programas completos, simplemente eliminándolas sin siquiera mirar lo que están haciendo”.
USAID fue creado en 1961 para consolidar programas que habían surgido del plan Marshall, dijo Ingram, quien ahora es miembro de la Institución Brookings. El Congreso consideró poner a USAID en el Departamento de Estado, pero lo mantuvo separado para que pudiera operar más ágil, como un negocio, me dijo Ingram, en lugar de una burocracia.
Los presidentes de ambos partidos han apoyado la ayuda extranjera, incluidos Ronald Reagan y el segundo Bush, que no estaban entusiasmados al respecto como candidatos. “Una vez que llegaron al cargo, vieron que era una herramienta muy importante de la política exterior estadounidense”, dijo Ingram. Incluso uno de los autores del Proyecto 2025 reconoció que la ayuda extranjera ha ayudado a Estados Unidos a verificar a los adversarios mundiales; Un ex administrador adjunto de USAID, Max Primorac, acreditó a la agencia por contrarrestar la China Iniciativa de Belt and Road. De hecho, los regímenes autoritarios han denunciado la ayuda estadounidense durante mucho tiempo, y ahora algunos de ellos elogian los esfuerzos de Musk. El mismo almizcle promovió a laudatory Publicar en x Desde un asistente superior al primer ministro húngaro, Viktor Orbán. Con esa adulación en mente, Natsios cuestionó si la campaña de Musk contra USAID podría estar “motivada por su deseo de complacer al Kremlin”.
Enviar fondos de los contribuyentes al extranjero nunca ha sido particularmente popular, una realidad que Trump aprovechó durante su primer mandato atacando la ayuda extranjera como parte de su agenda “America First”. En 2017, funcionarios de la administración según se informa Redactó propuestas para fusionar USAID con el Departamento de Estado, pero nunca fueron a ninguna parte. Las encuestas han encontrado que los estadounidenses sobreestimarse dramáticamente la cantidad de dinero que el gobierno gasta en ayuda extranjera y en un encuesta Lanzado esta semana, la mayoría de los encuestados respaldaron los recortes a la ayuda extranjera. Natsios criticó a la administración Biden por hacer de USAID un objetivo aún más acogedor para Trump 2.0 al tratar de exportar valores progresivos como LGBTQ y los derechos del aborto, especialmente a los países donde son impopulares. “Trajeron parte de esto”, dijo.
En general, los legisladores republicanos simplemente han observado cómo Musk y sus aliados cerraron una agencia que, según un papel Publicado el lunes por el Servicio de Investigación del Congreso no partidista, no puede ser abolido, conmovido o consolidado sin autorización del Congreso. Algunos han emitido protestas leves. El senador Bill Cassidy de Louisiana criticó la pausa sobre la distribución de drogas del VIH/SIDA a través del plan de emergencia del presidente para el alivio del SIDA, un programa de la era de George W. Bush que disfruta de un amplio apoyo bipartidista a nivel nacional e internacional. “Es una iniciativa republicana, es pro-vida, proamérica y el programa estadounidense más popular en África”, Cassidy escribió en X. “¡Esto debe revertirse de inmediato!”
El representante Michael McCaul de Texas, quien hasta el mes pasado se desempeñó como presidente del Comité de Asuntos Exteriores de la Cámara de Representantes, dijo que la administración Trump tenía “derecho a escrutinio y renovado”, pero defendió fuertemente su propósito e instó al presidente a reanudar la ayuda de ayuda en el extranjero. . “Los programas de asistencia extranjera de los Estados Unidos no solo alimentan a mujeres y niños hambrientos en algunas de las partes más indigentes del mundo, sino que también promueven la democracia, ayudan a estabilizar a las naciones frágiles al borde del colapso y contrarrestan los intentos de nuestros adversarios de cambiar el global global Balance de poder ”, me dijo McCaul.
Por el contrario, el sucesor de McCaul en la cima del comité, el representante Brian Mast de Florida, vitoreó la administración sin reservas y liberadas un video de cuatro minutos “Exponer subvenciones radicales de extrema izquierda” supuestamente emitidas durante la administración Biden. Su lista incluyó $ 15 millones para “condones para los talibanes”, dinero para expandir el “ateísmo en Nepal” y varias líneas de pedido que promueven los derechos LGBTQ. (Los anticonceptivos eran para los ciudadanos afganos, no los miembros de los talibanes; la subvención de Nepal promovió la libertad religiosa).
Cuando le pregunté a Natsios, un republicano de toda la vida, lo que hizo de la respuesta de los legisladores del Partido Republicano, se burló: “El Partido Republicano en el Congreso es una desgracia”.
Los defensores de USAID ahora tienen pocas opciones más que colocar sus esperanzas en Rubio, quien como senador defendido asistencia extranjera como “crítica para nuestra seguridad nacional”. Sin embargo, en su nuevo papel, ha caracterizado a la USAID como una agencia deshonesta cuyos líderes de dinero de los contribuyentes malvados y se negaron a cooperar con las directivas de Trump durante sus primeros días en el cargo. “Hay muchas funciones de USAID que van a continuar”, Rubio dijo a los periodistas en El Salvador el lunes. “Pero tiene que estar alineado con la política exterior estadounidense”.
Natsios solía apoyar con entusiasmo a Rubio. Me dijo que una vez vio a Rubio dar “el discurso más fuerte para la ayuda extranjera” que había escuchado. Contribuyó a la campaña presidencial de Rubio en 2016, cuando Rubio era un rival republicano para Trump, y dijo que el entonces senador le había dicho que, si hubiera ganado, lo habría traído a la Casa Blanca. Ahora, Natsios me dijo, Rubio tiene la opción de tomar: “Aceptará la ideología” de Trump y Musk, “o será despedido”.
Si bien Rubio y otros republicanos deciden si, y cuánto luchar por la ayuda extranjera de los Estados Unidos, los efectos de los disparos y la congelación de fondos en USAID están creciendo rápidamente. Muchas decisiones políticas en Washington tardan semanas o incluso meses en sentirse en el extranjero. No es este, dijo Ingram. Los movimientos amenazan los trabajos de miles de personas conectadas a la industria de la ayuda dentro de los Estados Unidos, y ponen en peligro el sustento de cientos de miles de personas, o más, en el mundo en desarrollo, que dependen de USAID para obtener atención médica, alimentos, fertilizantes, fertilizantes y otros suministros cruciales. Ingram se sorprendió: “Nunca he visto que una acción del gobierno tenga un impacto tan inmediato”.