Una red de aeropuertos como el Aeropuerto Internacional de Hong Kong podría detectar efectivamente los brotes de enfermedades
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Es posible un sistema global de guerra temprana para brotes de enfermedades e incluso pandemias futuras con un monitoreo mínimo: probar las aguas residuales de una fracción de llegadas de vuelo internacional en solo 20 aeropuertos en todo el mundo.
Cuando los pasajeros vuelan mientras están infectados con bacterias o virus, pueden dejar rastros de estos patógenos en sus desechos, que los aeropuertos recolectan desde un avión después de que aterriza el vuelo. “Si vas al baño en un avión, y si te sopla la nariz y lo pones en el inodoro, o si haces lo que tienes que hacer, hay alguna posibilidad de que algo del material genético del patógeno en las aguas residuales “, dice Guillaume st-onge en la Northeastern University en Massachusetts.
St-Onge y sus colegas usaron un simulador llamado modelo de epidemia y movilidad global para analizar cómo las redes de vigilancia de los aguas residuales del aeropuerto podrían detectar variantes emergentes de un virus como el que causa COVID-19. Al probar el modelo utilizando diferentes números y ubicaciones de los aeropuertos, mostraron que 20 “aeropuertos centinela” estratégicamente colocados en todo el mundo podrían detectar brotes casi de manera tan rápida y eficiente como una red que involucra miles de aeropuertos. La red más grande era solo un 20 por ciento más rápida, pero costó mucho más.
Para detectar amenazas emergentes desde cualquier parte del mundo, la red debe incluir principales aeropuertos internacionales en ciudades como Londres, París, Dubai y Singapur. Pero el equipo también mostró cómo las redes que involucran un conjunto diferente de aeropuertos podrían proporcionar una detección más específica de brotes de enfermedades que probablemente se originaran en ciertos continentes.
“Este estudio de modelado es el primero en proporcionar el número real de aeropuertos centinela requeridos para respaldar una vigilancia global efectiva mientras optimiza el uso de recursos”, dice “, dice Jiaying li en la Universidad de Sydney en Australia.
Las redes basadas en el aeropuerto también podrían proporcionar información útil sobre los brotes de enfermedades desde el principio durante una epidemia, incluidas las estimaciones de la rapidez con que la enfermedad puede propagarse de persona a persona y cuántas personas probablemente se infectarán de la exposición a un solo caso, dice St- Onge.
Dicha vigilancia del agua residual podría proporcionar una advertencia temprana de enfermedades conocidas y posiblemente rastrear nuevas amenazas emergentes también, si los datos genómicos de la bacteria o del virus están disponibles. “No creo que podamos mirar en las aguas residuales y decir: ‘Hay un nuevo patógeno que está ahí fuera'”, dice Temi iBitoye en la Universidad de Brown en Rhode Island. “Pero cuando se anuncia un nuevo patógeno, puede ver rápidamente los datos anteriores de Waste-Water y decir: ‘¿Está esto presente en nuestra muestra?'”
Un mapa de aeropuertos centinela, con colores que indican cuán rápido esta red detectaría un nuevo brote de enfermedad que se origina en varios sitios de todo el mundo.
Universidad del noreste
Todavía hay algunos matices que resolver, como con qué frecuencia tomar muestras de agua residual para rastrear diferentes patógenos. Otros desafíos incluyen descubrir las formas más eficientes de probar aguas residuales de las aeronaves y evaluar la efectividad del mundo real del sistema, dice Li.
Un programa de monitoreo a largo plazo también requeriría la cooperación de las aerolíneas y los aeropuertos, junto con una fuente constante de financiación, dice ella.
Los aeropuertos individuales podrían dudar en participar debido al riesgo percibido para sus operaciones si las estadísticas de enfermedades infecciosas están ampliamente disponibles, a menos que los acuerdos de manejo de datos puedan calmar tales preocupaciones, dice. Trevor Charles en la Universidad de Waterloo en Canadá. Hizo hincapié en la importancia de los fondos internacionales coordinados para compensar las “consideraciones políticas locales”.
Pero incluso la coordinación a través de un organismo internacional como la Organización Mundial de la Salud conlleva sus propias complicaciones políticas, dado que el presidente Donald Trump ha iniciado el El retiro de la organización de los Estados Unidosdice Ibitoye. Aún así, investigaciones como esta “contribuye a hacer [the monitoring network] una realidad más temprano que tarde ”, dice ella.
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