Las misiones espaciales afectan los cuerpos de los astronautas, especialmente cuando se trata de la salud de los huesos y las articulaciones, pero los ejercicios de salto pueden mitigar el daño e incluso mejorar el acondicionamiento físico. Un estudio reciente mostró que el cartílago de la rodilla se fortaleció en ratones que participaron en entrenamientos de salto, un beneficio que los científicos creen que podría extenderse a los humanos. Este tipo de entrenamiento podría convertirse en una medida preventiva crucial para los astronautas, que a menudo experimentan debilitamiento del cartílago debido a la baja gravedad en el espacio.
El estudiarpublicado en la revista Microgravedad NPJofrece una posibilidad emocionante para mantener saludables a los astronautas mientras se embarcan en misiones espaciales que implican tareas físicamente exigentes. Los investigadores confían en que los resultados exitosos de los entrenamientos de salto en ratones podrían aplicarse a los humanos, con el potencial de prevenir la degradación del cartílago en el espacio.
Mantener a los astronautas sanos
El cartílago, un tejido conectivo y flexible, es un componente crítico del cuerpo humano, que facilita el movimiento suave de las articulaciones al reducir la fricción y evitar que los huesos se froten entre sí. A pesar del papel vital de cartílagose cura lentamente y puede perder la integridad durante largos períodos de inactividad.
La salud del cartílago es una preocupación particular para los astronautas, ya que se ha demostrado que la baja gravedad y la radiación espacial causan la degradación del cartílago en aquellos que pasan largos períodos de tiempo en el espacio. Los astronautas generalmente ejercicio Un promedio de alrededor de dos horas al día mientras se encuentran en el espacio para mantener la aptitud física, ya que necesitan un cuerpo sano para tareas como caminatas espaciales y reparaciones de equipos. Con las misiones espaciales cada vez más ambiciosas para el año, imaginando destinos como el lado lejano de la luna y Marte, la salud de los astronautas deberá ser priorizada más que nunca.
“Piense en enviar a alguien de viaje a Marte; Llegan allí, y no pueden caminar porque desarrollaron la osteoartritis de las rodillas o las caderas, y sus articulaciones no funcionan “, dijo el autor de estudio Marco Chiaberge, astrofísico de la Universidad Johns Hopkins, el Instituto de Ciencias del Telescopio Espacial, y la Agencia Espacial Europea, en un declaración. “Los astronautas también realizan caminatas espaciales a menudo. Servieron el telescopio espacial Hubble cinco veces, y en el futuro, necesitarán pasar más tiempo en el espacio y la luna, donde construiremos telescopios más grandes para explorar el universo y dónde deberán mantenerse lo más saludables posible “.
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Fortalecimiento del cartílago
El nuevo estudio ha demostrado que los ejercicios de salto podrían revertir la tendencia del desglose del cartílago y crear cartílago más duradero en el proceso. Los investigadores observaron este resultado prometedor en un grupo de ratones que se sometieron a sesiones de entrenamiento de salto tres veces por semana; Mientras tanto, otro grupo de ratones pasó por un período de nueve semanas de movimiento reducido.
Descubrieron que los ratones en el grupo de movimiento reducido experimentaron una reducción del 14 por ciento en el grosor del cartílago. En contraste, los ratones en el grupo de entrenamiento de salto experimentaron un aumento del 26 por ciento en comparación con el grupo de control y tenían un cartílago más grueso del 110 por ciento que el grupo de movimiento reducido.
Saltar no solo el cartílago fortificado sino también mejoró la salud ósea; Los espinillas en los ratones saltadores vieron un impulso del 15 por ciento en la densidad mineral. En particular, el hueso trabecular, el tejido óseo poroso que actúa como un amortiguador, se había vuelto significativamente más grueso.
Un nuevo régimen de ejercicio
Los investigadores señalan que se deben realizar más estudios para ver si estos beneficios son realmente aplicables a los humanos. Los ejercicios de salto, si realmente afectan el cartílago de la misma manera en los humanos, podrían implementarse en rutinas previas al vuelo, y las máquinas de ejercicio especialmente diseñadas podrían ayudar a guiar este tipo de entrenamientos en el espacio. Los estudios futuros también funcionarán para comprender si el ejercicio podría recuperar el daño del cartílago en los astronautas que han regresado de una misión espacial.
Según los resultados del estudio, la capacitación de salto también puede tener otras aplicaciones para apoyar artritis pacientes y mejorar el rendimiento de los atletas. Sabiendo que los entrenamientos de salto pueden tener el potencial de reforzar el cartílago en la rodilla, los científicos ahora están decididos a descubrir cómo la actividad física puede promover la salud del cartílago tanto para los astronautas como para aquellos que permanecen aquí en la Tierra.
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Artículo Fuentes
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Jack Knudson es editor asistente de Discover con un gran interés en la ciencia e historia del medio ambiente. Antes de unirse a Discover en 2023, estudió periodismo en el Scripps College of Communication en la Universidad de Ohio y anteriormente internó en la revista Recycling Today.