El despido del presidente Donald Trump del oficial militar más alto del país el viernes por la noche sacudió los cimientos de las Fuerzas Armadas. También intensificó un juego ya característico de “Who’s Next” entre los altos legisladores y los funcionarios de Washington, que han estado intercambiando información sobre los probables objetivos del comandante en jefe.
Trump despidió al general de la Fuerza Aérea Charles Q. Brown Jr., conocido como CQ, quien fue solo el segundo afroamericano en servir como presidente del Estado Mayor Conjunto. Luego, el presidente aprovechó un oficial relativamente desconocido para reemplazarlo, el general de la Fuerza Aérea de tres estrellas, Dan “Raizin” Caine, quien supuestamente impresionó al presidente con su arrogancia y bravuconería cuando se conocieron en Irak en 2018.
El despido de Brown, junto con la improbable elevación de Caine, se sumó a un sentido de desconcierto que ha prevalecido en el establecimiento de seguridad nacional en los últimos días, mientras la administración purga los niveles superiores de oficiales de carrera y funcionarios públicos. Trump también parece estar listo para eliminar a varios otros líderes militares, enfocando las oficiales y las mujeres, y reemplazarlos con sus sucesores seleccionados a mano. Y en el FBI, la CIA, el Departamento de Seguridad Nacional y otras agencias de inteligencia, altos funcionarios, así como personal que solo había estado en el trabajo unos años, se estaban preparando para ser despedidos, nos han dicho múltiples funcionarios.
Muchas de las acciones del personal parecían alineadas con la promesa de la administración Trump de librar a las filas de funcionarios “despertados” a quienes el presidente cree que fueron promovidos no por sus credenciales, sino por su raza o género.
En el Pentágono, el Secretario de Defensa Pete Hegseth anunció que estaba reemplazando a la Adm. Lisa Franchetti, quien es la primera mujer en servir como Jefe de Operaciones Navales, así como el general James Slife, la subdirector de la Fuerza Aérea. Un borrador de la lista de otros oficiales que podrían ser despedidos circulan esta semana en Capitol Hill entre un pequeño número de legisladores en los comités de servicios armados en la Cámara y el Senado. La lista no es definitiva y está sujeta a los caprichos del presidente y el secretario de defensa, advirtió a dos personas familiarizadas con ella, quienes hablaron bajo condición de anonimato para discutir asuntos de personal sensible
Brown y Faschetti están en la lista, al igual que otros oficiales superiores. Un funcionario de la Casa Blanca nos dijo que los futuros de esos oficiales estaban siendo evaluados, pero que el presidente no había tomado una decisión final.
Una lista también ha circulado con los nombres de los oficiales que podrían ser promovidos para reemplazar a los eliminados. Las personas que conocen a esos oficiales nos dijeron que muchos eran muy capaces, y que estaban sirviendo en roles destinados a prepararlos para su promoción. Pero moverlos por las filas ahora era potencialmente prematuro y un descanso con el protocolo militar.
Si el Senado lo confirma, el nombramiento de Caine se rompería con una generación de normas y tradiciones que rigen la promoción en las filas de alto nivel del ejército. En casi treinta años, nadie ha subido al presidente sin ser miembro de los jefes conjuntos. Caine, quien se retiró el año pasado, saltaría a todos los miembros actuales.
Nada en su currículum sugiere que estaba destinado a convertirse en el oficial de más alto rango en las fuerzas armadas de los Estados Unidos. No ha comandado una gran cantidad de tropas. Nunca ha dirigido una rama del ejército. Su último trabajo fue como director asociado de asuntos militares para la CIA, de 2021 a 2024. El trabajo es un puesto de enlace que tiene más influencia dentro del Pentágono que en Langley. Una cosa que Caine aparentemente tuvo para él: Ia encuentro memorable que, según los informes, tuvo con Trump.
Según un New York Times Perfil, Caine impresionó al presidente Cuando se conocieron, en 2018, porque afirmó que el Estado Islámico podría ser derrotado en una semana, no dos años, como dijo Trump que sus asesores le habían dicho. Trump ha contado la historia en diferentes ocasiones, y aunque los detalles han cambiado, la conversación se quedó en su memoria. Como, aparentemente, Caine.
En una declaración, Hegseth indicó que la purga militar no se limitaba a los principales líderes, señalando que el Pentágono estaba “solicitando nominaciones” para el juez defiende a los abogados generales, para el ejército, la marina y la fuerza aérea.
El representante Jason Crow, un demócrata y ex guardabosques del ejército, escribió en X que “la purga de oficiales superiores en [the Department of Defense] es profundamente preocupante, pero purgando oficiales de Jag me preocupa más. ” Los abogados, señaló, interpretan la ley y determinan la constitucionalidad de las acciones que toman los comandantes.
Reemplazar a esos oficiales con “leales es muy peligroso”, dijo Crow.
Durante su primer mandato, Trump intervino en varios casos de justicia militar que giraban en torno a la línea entre el comportamiento de combate aceptable y los crímenes de guerra. En el más infame, revirtió la decisión de degradar a Eddie Gallagher, un SEAL de la Marina que había sido condenado por posar con el cadáver de un prisionero del Estado Islámico. (Gallagher había sido declarado no culpable del asesinato del prisionero). La decisión de Trump permitió a Gallagher retirarse como un sello.
Desafiado por el entonces presidente de los Jefes de Junta, Mark Milley sobre la importancia de la ética y las leyes militares para combatir las tropas, Trump respondió que no entendía “el gran problema”, según El recuento de Milley de la conversación a El atlántico.
“Todos ustedes son solo asesinos”, dijo Trump, según Milley. “¿Cuál es la diferencia?”