La posibilidad de que un campo de fútbol asteroide Capaz de destruir una ciudad atacará la Tierra en 2032 ha caído al 0.001 por ciento, dijo el martes la Agencia Espacial Europea.
Hace una semana, el asteroide estableció un nuevo récord por tener la mayor probabilidad de golpear la Tierra – 3.1 por ciento según la NASA y 2.8 por ciento según la ESA. La comunidad de defensa planetaria ha estado escaneando los cielos.
Sin embargo, como se esperaba ampliamente, las nuevas observaciones de los telescopios de todo el mundo redujeron el área de incertidumbre donde el asteroide podría atacar, y descartó cada vez más las probabilidades de un golpe directo.
La ESA dijo La posibilidad ahora se redujo al 0.001 por ciento, y agregó que el nivel de amenaza en la escala de riesgo de impacto de Torino ahora estaba en cero, después de alcanzar el nivel tres de un posible 10 la semana pasada.
El asteroide, llamado 2024 años 4, fue descubierto en diciembre. Se estima en 40-90 metros (130 a 300 pies) de ancho, lo que significa que tiene el potencial de devastar una ciudad.
La fecha de impacto habría sido el 22 de diciembre de 2032, pero ahora es extremadamente probable que el asteroide simplemente pase la tierra.
A pesar del riesgo de picado, el telescopio espacial James Webb aún observará el asteroide en los próximos meses, dijo la ESA.
Los científicos habían enfatizado que incluso si el asteroide se hubiera dirigido nuestro camino, la Tierra ahora es capaz de defenderse. En la primera prueba de nuestras defensas planetarias, la misión DART de la NASA alteró con éxito la trayectoria de un asteroide inofensivo en 2022 al romper una nave espacial.
Richard Moissl, jefe de la Oficina de Defensa Planetaria de la ESA, le dijo a AFP que observar al asteroide, luego descartar un golpe directo, fue “un ejercicio muy emocionante y educativo”.
Alabando la detección temprana del asteroide, enfatizó que “todavía hay un amplio margen de mejora”.
Varios telescopios nuevos, como Vera Rubin y Flyeye, que están casi en funcionamiento, permitirán a los astrónomos detectar asteroides más rápidamente, dijo Moissl. También lo hará la misión de advertencia temprana de Europa Neomir, agregó.
La última vez que un asteroide mayor de 30 metros de ancho planteó un riesgo tan significativo fue Apophis en 2004, cuando tenía brevemente una probabilidad de 2.7 por ciento de golpear la Tierra en 2029, una posibilidad también descartó observaciones adicionales.