Nuestros antiguos antepasados han hecho algunos cosas interesantes Para los huesos humanos a lo largo de los años, pero un ejemplo de la Península Ibérica de la Edad del Hierro es un verdadero rompecabezas.
Allí, en múltiples lugares, los arqueólogos han creado una serie de calaveras humanas, retiradas de sus esqueletos y algunos con grandes picos de hierro o clavos conducidos por la frente, y sobresaliendo a través del hueso occipital en la parte posterior de la cabeza.
¿Cuál fue la razón de esta práctica? Muchos estudios anteriores sugieren que la motivación principal fue la muestra de trofeos de guerra, en el que las cabezas de los enemigos fueron clavados en una pared.
Pero hay otra posibilidad: que los jefes pertenecían a miembros de la comunidad venerados, y la exhibición fue una forma de honrarlos después de la muerte.
Ahora, el nuevo análisis de isótopos de cráneos encontrados en los sitios arqueológicos de Ullastret y Puig Castellar sugiere que ambas interpretaciones podrían ser ciertas.
“¿Quiénes eran estos individuos y para qué se usaban sus cabezas?” dice el arqueólogo Rubén de la Fuente-Seoane de la autónoma Universidad de Barcelona, que dirigió la investigación.
“Nuestra premisa al abordar el estudio fue que si fueran trofeos de guerra, no vendrían de los sitios analizados, mientras que si fueran individuos venerados, probablemente serían locales”.
La investigación se centró en los cráneos de siete hombres, ya sea con clavos o agujeros donde se habían conducido las uñas, desde ambos sitios en el primer milenio antes de Cristo, cuatro de Puig Castellar y tres de UlLLASTRET.
Los investigadores realizaron análisis de isótopos de estroncio y oxígeno en el esmalte desde los dientes de estos cráneos, y los cráneos de animales que también se habían encontrado en las regiones desde los mismos períodos de tiempo.
Los isótopos del estroncio y el oxígeno ingresan al cuerpo a través de la comida y la bebida, respectivamente, y reemplazan parte del calcio en nuestros dientes y huesos. Lo interesante de esto es que las proporciones de estos isótopos varían regionalmente, y su cuerpo los conserva para su vida útil.
Los arqueólogos pueden mirar isótopos específicos y determinar no solo cómo comió una persona, sino a dónde vivían y cómo moverse En el transcurso de su vida.
La investigación del equipo confirma que los cráneos fueron elegidos deliberadamente; Pero la razón de esas opciones, y las razones de la visualización ritual de los cráneos, probablemente fueron múltiples.
“En Puig Castellar, los valores de isótopos de tres de los cuatro individuos difieren significativamente de la referencia de estroncio local, lo que sugiere que probablemente no eran de la comunidad local. En contraste, Ullastret reveló una mezcla de orígenes locales y no locales”, “, Fuente-Seoane dice.
“Este resultado sugiere que la práctica de las cabezas cortadas se aplicó de una manera diferente en cada sitio, lo que parece descartar una expresión simbólica homogénea. Pero se necesita más investigación para estar seguro”.
Los cráneos de Puig Castellar eran probables, encontraron los investigadores, los trofeos de guerra, exhibidos en muros de la ciudad externos o en la puerta de la ciudad para intimidar a los extraños y posiblemente también locales. Dos de los cráneos en Ullastret, por otro lado, eran de origen local, y se encontraron en la calle en el medio de la ciudad, lo que sugiere que su emplazamiento era para el beneficio de las personas que vivían allí.
Solo se colocó uno de los cráneos de Ullastret en la pared de la ciudad: el cráneo de un hombre no local. Ese cráneo podría haber sido un trofeo de guerra.
Los dientes de los animales proporcionaron un punto de referencia para los cráneos, pero también revelaron los diferentes enfoques para el manejo de recursos y los patrones de movilidad tanto para los humanos como para los animales en cada ciudad. Estas diferencias pueden atribuirse a las diferencias en los valores culturales, dicen los investigadores, lo que, a su vez, podría desempeñar un papel en la exhibición de cabezas cortadas.
“Esta diferenciación refleja una sociedad dinámica y compleja con importantes interacciones locales y externas. Nuestro estudio es un primer enfoque para este problema arqueológico utilizando un método que está revolucionando la forma en que estudiamos la movilidad en el pasado”. Fuente-Seoane explica.
“Al mismo tiempo, sugiere que la selección de individuos para el ritual de cabezas cortadas era más compleja de lo que inicialmente pensaba”.
Al igual que con muchas prácticas del pasado antiguo, será extremadamente difícil, si no imposible, determinar las razones detrás de por qué los ibéricos decorados con cráneos clavados en las paredes. Pero, como con muchas cosas que hacemos los humanos, parece aún más posible que nunca que no haya una explicación simple y singular.
La investigación del equipo ha sido publicada en el Revista de ciencias arqueológicas: informes.