Los cortes de cuatro formas en NOAA harán que los pronósticos del tiempo sean menos confiables

Los disparos generalizados y los cambios de personal en la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de los Estados Unidos (NOAA) podrían hacer que los pronósticos del tiempo del país sean menos confiables, según múltiples investigadores y la Sociedad Meteorológica Americana.

“Las consecuencias para el pueblo estadounidense serán grandes y amplias, incluida la mayor vulnerabilidad al clima peligroso”, dijo la organización en un declaración.

Según un, más de 880 empleados de NOAA han sido despedidos bajo la administración del presidente Donald Trump, según un declaración del senador estadounidense Maria Cantwell. Eso incluye a los investigadores que trabajan para mejorar los pronósticos de huracanes y construir la próxima generación de modelos meteorológicos, y más de 200 personas dentro del Servicio Meteorológico Nacional, que es parte de NOAA. Un adicional de 500 personas también aceptaron una oferta anterior de “bifurcación en la carretera” para renunciar, vaciando aún más la agencia, que ya tenía poco personal, según dos ex empleados de NOAA.

Un portavoz de NOAA se negó a discutir los despidos y los cambios de personal. Dijeron que la agencia “continuará proporcionando información meteorológica, pronósticos y advertencias de conformidad con nuestra misión de seguridad pública”. Pero los investigadores externos y los ex empleados de NOAA dicen que los recortes podrían degradar la calidad de los pronósticos del tiempo de la agencia.

Los cambios tendrán “efectos en cascada definitivos que afectarán el pronóstico, incluso lo que la gente ve en su teléfono a través de un tercero”, dice Kari Bowen en la Universidad de Colorado Boulder.

Los recortes podrían comenzar a afectar alertas sobre el clima extremo como los tornados y los huracanes de inmediato, y a largo plazo, podrían hacer que los informes climáticos generales sean menos precisos, ya que incluso las aplicaciones climáticas comerciales dependen de los datos y el modelado de NOAA. Aquí hay cuatro formas en que los expertos predicen la tormenta de disparos y las renuncias afectarán los pronósticos meteorológicos.

Advertencias de tornado retrasadas

El Servicio Meteorológico Nacional ejecuta una red de 122 oficinas de pronóstico del tiempo en todo el país. Al menos 16 de las oficinas en la parte central propensa al tornado del país ahora tienen poco personal, dice William Gallus en la Universidad Estatal de Iowa. Según los ex empleados de NOAA, más de una docena de oficinas en esta región central vieron a sus meteorólogos principales renunciar, según los ex empleados de NOAA. Y la temporada de clima severo de la región está a punto de comenzar.

Las oficinas vecinas pueden ayudar a los sitios con poco personal a rastrear tornados y alertas de emisión, pero la interrupción podría resultar en demoras. “Es más probable que haya algunos errores”, dice Gallus.

Tales retrasos fueron evidentes el año pasado, cuando un tornado obligó a una oficina de pronóstico local en Iowa a evacuar, dice Gallus. Una estación vecina intervino para ayudar a rastrear la tormenta. Pero en la confusión, algunos residentes solo obtuvieron una advertencia de 5 minutos de que un tornado se dirigía en su camino, en lugar del mínimo de 15 minutos que los pronosticadores apuntan a proporcionar. En una situación de emergencia, esos minutos perdidos pueden marcar la diferencia entre poder llegar a un lugar seguro o no.

No saber cuándo de repente los huracanes se volverán más fuertes

Algunos empleados despedidos de NOAA estaban trabajando para mejorar los pronósticos de huracanes, en particular estimando cuándo se intensificarán rápidamente. La intensificación rápida puede hacer que los huracanes sean más peligrosos al dejar a las personas con menos tiempo para prepararse. Pero estos eventos son notoriamente difíciles de predecir.

Los modeladores de huracanes en NOAA y en otras instituciones han progresado sustancial en pronosticar intensificación rápida En los últimos años, dice Brian Tang en la Universidad de Albany en Nueva York. Esto se debe a un mejor modelado, recopilación de datos e esfuerzos de integración de datos por parte de los investigadores de NOAA. Ahora los recortes de personal están “desestabilizando todo el proceso que realiza mejoras en la pista de huracanes y los pronósticos de intensidad”, dice.

“Será más lento que hará las mejoras con las que hemos contado para mejorar los pronósticos de huracanes en los últimos 30 años”, dice Andy Hazeltonque había trabajado en mejorar los pronósticos de huracanes de NOAA antes de ser despedido de su posición en el centro de modelado ambiental de la agencia la semana pasada. Él dice que varias personas también fueron despedidas del grupo de “cazadores de huracanes” que vuela a los aviones a tormentas para recopilar datos, incluidos dos directores de vuelo.

Datos meteorológicos menos confiables

Los pronósticos del tiempo precisos dependen de un flujo continuo de información sobre condiciones en tiempo real en todo el mundo, recopiladas de boyas oceánicas, satélites, radar y otros sensores. Los datos se alimentan en modelos meteorológicos globales que subyacen a pronósticos públicos y privados. Gran parte de los datos y modelos del mundo son proporcionados por NOAA.

Los recortes de personal podrían afectar estos esfuerzos vitales de recolección de datos, lo que degradaría la calidad de los pronósticos. De hecho, algunos locales Centros de pronóstico del tiempo Ya han suspendido los lanzamientos regulares de globos meteorológicos debido a la escasez de personal.

“Todas las personas que observan son mantenidas y administradas por personas”, dice Emily Becker en la Universidad de Miami en Florida. “Y ya hemos perdido a muchas personas de esos equipos. Va a ser un efecto agregado “.

Mejoradas mejoradas en futuros pronósticos meteorológicos

Al menos ocho personas, una cuarta parte de su personal, fueron despedidas del Centro de Modelado Ambiental, que es responsable de validar los datos meteorológicos e integrarlos en los modelos que subyacen a más o menos todos los pronósticos, dice Hazelton. “Todo, desde ‘¿Cuál es la temperatura este fin de semana?’ a ‘¿Va a haber un brote de tornado?’ “

Los recortes de personal en el Centro de Modelado Ambiental también ralentizarán la investigación para mejorar los modelos climáticos mundiales actuales, dice. Diez personas también fueron despedidas del laboratorio de dinámica de fluidos geofísicos, donde los investigadores estaban construyendo el próxima generación de los modelos globales del clima y el clima.

Tales recortes son “extremadamente dañinos” a los esfuerzos para hacer que los pronósticos sean más confiables, dice Gallus. Él dice que casi todas las mejoras en los pronósticos en las últimas décadas se han reducido a las mejoras en el modelado. “Si estamos perdiendo una gran cantidad de investigadores que trabajan en ellos, básicamente estás diciendo que mis pronósticos nunca mejorarán”.