Los europeos han sido tomados por sorpresa bajo una diatriba de insultos, la amenaza de los deberes aduaneros y notablemente desacuerdos en la guerra en Ucrania.
Pero el viento soplaba en esa dirección incluso antes del regreso al poder de Donald Trump.
La superpotencia principal del mundo cree que tiene mejores cosas que hacer que seguir pagando por una Europa en el declive económico, viéndolo como freeading en defensa y no hacer mucho por ello comercialmente a cambio.
Desde la reelección de Trump, el cambio tectónico se ha convertido en un terremoto, particularmente sobre la exclusión de Europa de las conversaciones de paz sobre Ucrania entre Washington y Moscú.
El líder republicano ha dicho que la UE se “formó para joder a los Estados Unidos”, mientras que su vicepresidente JD Vance ha hundido la futura presencia militar estadounidense en Europa en duda.
Al mismo tiempo, Trump Acolyte Elon Musk llamó al canciller alemán Olaf Scholz “un tonto incompetente”.
“Ya había una trayectoria de distanciar que (Joe) Biden encarnaba cortésmente y (Kamala) Harris habría encarnado cortésmente”, dijo el historiador Frederic Fogacci, de la Fundación Charles de Gaulle en París.
“El enfoque de Trump es más latón, más abrasivo”, agregó Kelly Grieco, especialista en políticas de defensa extranjera y de defensa de los Estados Unidos en el grupo de expertos del Centro Stimson en Washington.
‘Frustración’ en Washington
“Hay una enorme frustración en este lado del Atlántico sobre (defensa) porque repetidamente ha habido una advertencia de que Europa necesita dar un paso adelante y prepararse para este tipo de momento”, dijo.
“No han preparado nada”.
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Los europeos solo comenzaron el debate sobre la seguridad sin el apoyo de los Estados Unidos bajo presión, y todavía están tratando de mantener a Washington del lado.
“No es de extrañar que los estadounidenses despreciaran a los europeos como dependientes”, dijo Stephen Wertheim, del programa estadounidense Statecraft en el Carnegie Endowment for International Peace.
“Los europeos se presentan como dependientes. Si Europa proporciona sus necesidades de defensa esenciales, eso podría generar autoestima e inspirar un nuevo respeto en Washington y el mundo en general”, agregó.
En Ucrania, el enfoque europeo “no es necesariamente útil”, dijo Grieco.
“Parece estar muy enfocado en algún tipo de garantía de seguridad estadounidense para Ucrania y empujar a la administración para eso”, dijo.
“Cuanto más empujan a la administración en esa dirección, más está creando más una brecha amplia entre los dos lados”.
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‘Freedom Fries’
Las tensiones entre los dos aliados no son nuevas. En 2018, durante el primer mandato de Trump, el New York Times reflexionó: “¿Está muerta la relación transatlántica?”
“No olvidemos ‘Freedom Fries'”, dijo Grieco, recordando el tiempo en 2003 cuando el Congreso de los Estados Unidos renombró papas fritas debido a la negativa de Francia a respaldar la guerra en Irak.
También hubo fricción durante la Guerra Fría, con la crisis de Suez un símbolo de “escolarización geopolítica” de Washington, dijo Fogacci.
Estados Unidos y la Unión Soviética exigieron la retirada de las tropas francesas, británicas e israelíes del Canal Suez, debilitando la influencia de Londres y París en el Medio Oriente en el proceso.
“Durante la Guerra Fría, operamos exactamente de esta manera. Moscú y Washington, al final, resolvieron el problema entre ellos”, dijo el erudito de la geopolítica Frederic Encel.
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Después de la caída del Muro de Berlín en 1989, “los estadounidenses desconfiaban de una Europa que se estaba integrando demasiado hacia el este”, dijo Fogacci.
“Con la guerra en la antigua Yugoslavia, tenían prioridad sobre los europeos divididos por los viejos intereses históricos y sin suficiente capacidad militar”.
Europa y los Estados Unidos son ‘aliados naturales’
En su libro “The Grand Chessboard”, publicado en 1997, el asesor de seguridad nacional del ex presidente estadounidense Jimmy Carter, Zbigniew Brzezinski, dijo: “Europa es el aliado natural de Estados Unidos.
“Compare los mismos valores; participa, en general, del mismo patrimonio religioso; practica la misma política democrática”.
Casi 30 años después, las aguas están más confusadas.
“En toda Europa, la libertad de expresión, me temo, está en retiro”, dijo Vance en febrero, citando como ejemplo la negativa de los partidos principales de Alemania a gobernar junto con la extrema derecha.
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Grieco dijo que ahora había una clara diferencia entre los dos lados en los valores y la forma de expresarlos.
Eso contrasta la situación en la década de 1980, dijo Fogacci, cuando “los neoconservadores tenían una idea de democracia bastante compatible con la europea, su ecuación es que el liberalismo político conduce al liberalismo económico y al viceversa”.
Para Trump, “un país tiene peso a través de lo que sabe hacer, lo que puede ofrecer o su capacidad para causar daño”, agregó.
“Es una visión ‘ahistórica’, reduciendo la democracia a principios descontextualizados”.
Trump, agregó, “no mira los estados sino tierras y recursos”.
La convergencia aún es posible sobre la cuestión de China, dijo Grieco.
“En muchos sentidos, Europa sigue siendo un aliado natural de los Estados Unidos en el sentido de que nuestros intereses están alineados en muchos temas. Hay una posible alineación en China”, dijo.