Cierto cepas de bacterias Han evolucionado una forma de proporcionar células vecinas después de que mueran, renunciando a una fiesta de nutrientes como un legado que otras bacterias pueden usar para sobrevivir y crecer.
Investigadores de la Universidad de Durham en el Reino Unido observaron el comportamiento en colonias del microbio Escherichia coliaunque es probable que sus hallazgos se apliquen a otras especies y tal vez incluso a otros tipos de organismo.
Utilizando una combinación de técnicas de imagen, análisis estadístico y mediciones de crecimiento bacteriano, el equipo identificó una enzima llamada proteasa LON, que desmantela las proteínas y las convierte en péptidos más simples para que las células los usen.
Mientras que el desglose y la regulación de las proteínas es algo que la proteasa LON fue ya conocido poresta es la primera vez que los científicos registran su actividad continuando después de la muerte de una célula, destacando el beneficio de la enzima no solo para el individuo que lo expresa sino también para otras bacterias cercanas.
“Este descubrimiento destaca una inesperada bioquímica post mortem, remodelando nuestra comprensión del reciclaje de nutrientes”, “, escribir Los investigadores en su artículo publicado.
El equipo también diseñó muestras bacterianas sin el gen de proteasa LON, lo que demuestra que la enzima era crucial para este comportamiento después de la muerte. Sin embargo, las bacterias de proteasa no LON aún pueden beneficiarse de los nutrientes producidos, incluso si no contribuyen con las enzimas mismas.
Es un ejemplo de una adaptación social cooperativa: la bacteria ha evolucionado para no solo ayudar a sí mismo sobrevivir, sino también para tratar de beneficiar a sus propios clones Después de que se ha ido, utilizando algunos de sus procesos de reciclaje natural.
“Esos procesos continúan después de la muerte, y han evolucionado para hacerlo”, dice Bioquímica Martin Cann, de la Universidad de Durham.
“Ese es un replanteamiento fundamental sobre cómo vemos la muerte de un organismo”.
Esta idea podría ampliarse aún más: estudios en algas verdes y arena para la hoja han sugerido que otros organismos pueden exhibir rasgos similares, morir y descomponer de una manera que ayude al ecosistema circundante y, por lo tanto, a sus propios descendientes.
Si bien es posible que las bacterias no puedan dejar atrás una casa familiar o una suma global de efectivo a sus amigos y familiares más cercanos, parece que aún pueden contribuir a la comunidad de bacterias y, de hecho, están programados para hacerlo.
Todavía son los primeros días para esta área de investigación, pero eventualmente incluso podríamos controlar algunos de estos procesos post mortem, de manera que limiten el crecimiento de las enfermedades bacterianas o promueva el crecimiento de beneficio. Aplicaciones de biotecnología.
“Por lo general, pensamos que la muerte es el final, que después de que algo muere se desmorona, se pudre y se convierte en un objetivo pasivo, ya que está buscando nutrientes”. dice Golpe ligero.
“Pero lo que este documento ha demostrado es que la muerte no es el final de los procesos biológicos programados que ocurren en un organismo”.
La investigación ha sido publicada en Comunicaciones de la naturaleza.