“El juego es el trabajo del niño”, escribió Maria Montessori, retrocediendo contra la tendencia perenne de los adultos a trivializar la constante búsqueda del niño de movimiento y exploración. “Es un trabajo que debe hacer para crecer”.
Dile eso a la ciudad de Nueva York.
Hace unas dos semanas, recibimos un raro día de primavera en medio de un febrero duro y brutal. Después de la misa, mi hijo, un retorcido, activo, en skate, de dos años y medio, mi esposo, y algunos de nuestros amigos caminaron una o dos millas al patio del Pier 26 a lo largo del río Hudson para dejar que Zev corriera después de que exhibió una habilidad extraordinaria en la iglesia.
Los letreros declararon el patio de recreo cerrado debido a las condiciones heladas. Todavía había una pequeña cantidad de nieve en el suelo, pero se estaba derritiendo rápidamente. Estaba a 45 grados afuera. Y tengo la desafortunada calidad de ser una dama tejana a la que no le gusta que le digan qué hacer, así que caminé mi falda, me quité los zapatos y escalé la cerca. Boom, libertad. Mi amigo aumentó a mi hijo a través de la cerca antes de seguir su ejemplo.
Entonces, lo más hermoso comenzó a suceder: otros padres e hijos vieron lo divertidos que estábamos teniendo y nos ofrecimos para ayudar a que sus hijos también sobre la cerca. Liberamos tal vez dos docenas de niños.
Naturalmente, una cosa tan buena no puede durar en la moderna Nueva York: llegué a llenar por el tobogán en mi elegante vestido de la iglesia para ser recibido por las autoridades que exigieron mi identificación y amenazando con multarme. Discutí por un tiempo, señalando el hecho de que son 45 grados afuera y No hay hielo en el patio de recreo y sugiriendo que tal vez, solo tal vez, Los niños merecen solo un bocado de libertad roja caliente. Luego comenzaron a amenazar el arresto.
Nueva York odia a su población infantil. Encontró otro patio de recreo candente (estaba a 45 grados). Subió la cerca con mi amigo, liberó a mi hijo, y otros 25 niños nos impulsaron los pequeños impulso para subir a la cerca. Alegría.
Entonces la ciudad dijo que me estarían bien y que necesitaban ver mi identificación. https://t.co/xewclymzem pic.twitter.com/yemzcfpbfy
– Liz Wolfe (@lizwolfer y) 24 de febrero de 2025
Solo unas semanas antes, mi hijo y yo habíamos encontrado lo mismo en Madison Square Park.
El seguridad en la ciudad de Nueva York ha ido demasiado lejos. Mi hijo llevaba capas de lana y un traje de nieve finlandés, listo para una noche de juego en Madison Square Park. La ciudad se fue por el patio de recreo debido a “Snow & Ice”, ¡ya que si los padres no pueden juzgar la seguridad por sí mismos! @Freerangekids https://t.co/gjkwubbwwn
– Liz Wolfe (@lizwolfer y) 13 de febrero de 2025
Un factor complicado para los libertarios es que ambos parques infantiles son administrados por fideicomisos establecidos como corporaciones de beneficios públicos, gobernadas por juntas de directores designadas por el gobernador, el alcalde y el presidente del condado. El confianza está a cargo de diseñar, construir, operar y mantener el área, y la financiación es una mezcla de privado y público. Aunque se supone que estos tipos de parques tienen su propia seguridad, la persona que patrulla el parque infantil de Hudson River Park/Pier 26 fue la policía de Nueva York Parks. (El Hudson River Park Trust no respondió a las repetidas solicitudes de comentarios).
Aunque están legalmente dentro de sus derechos para decidir qué tipo de responsabilidad desean asumir, estos dos incidentes, así como el Padlocking de la era covid de los juegos de juegos públicos Por los funcionarios de la ciudad por un virus que no era especialmente mortal para los niños ni se extiende fácilmente al aire libre, son buenos recordatorios de por qué esta ciudad está hemorragiendo a su población infantil (y por qué los padres jasídicos llevaron a los cortadores de pernos a los parques infantiles durante los días del virus).
Desde 2020, La población de cinco y menos en la ciudad ha caído 18 por cientoy no debería ser impactante por qué: el alto costo de vida, una cultura intolerante hacia los niños, junto con la aversión al riesgo extremo ha llevado a una situación insostenible para los padres.
Si se llamó la primera mitad del siglo XX “la edad de oro del juego infantil“El primer cuarto del 21 se siente como un sonajero de la muerte. A mediados de los años 80 trajo a los niños de cartón de leche. Las alertas de los ámbar, que envían mensajes sobre niños faltantes o secuestrados en peligro a través de noticias, radio y mensaje de texto, se inventaron una década después. A principios de la década de 2000, Ciertos fiscales Comenzó a tomar medidas enérgicas contra el absentismo infantil. Ahora, en la década de 2020, ese ícono del ingenio estadounidense, el lugar de juego de McDonald’s, ha comenzado a ser reemplazado por pantallascon gloriosos reinos de plástico derribado en todo Estados Unidos. La cultura cambió de una permisividad generalizada a uno de extrema escrutinio y preocupación. Y nada estaba exento de este cambio de cultura para padres, ni siquiera los parques infantiles.
Desde 1981, la Comisión Federal de Seguridad de Productos del Consumidor ha estado publicando la Manual de seguridad del patio públicoque contiene dictados como “diapositivas de metal desnudo, plataformas y escalones deben estar sombreados o ubicados fuera del sol directo”. Si no puede hacerlo, debe “proporcionar advertencias de que el equipo y la superficie expuestos al sol intenso pueden arder”. Las cuerdas que se extienden por libre “presentan un peligro potencial de estrangulamiento”, ya que podrían “deshilacharse” o “formar un bucle”. Los pasamanos destinados a los niños pequeños “deben tener una sección transversal de diámetro o máxima entre 0.60 y 1.20 pulgadas” y “se prefiere una sección transversal de diámetro o máxima de 0.90 pulgadas para lograr la fuerza máxima de agarre y beneficiar a los niños más débiles”. Para los niños pequeños, no se recomiendan vigas de equilibrio. Para los niños en edad escolar, no deben estar más de 16 pulgadas del suelo. Y, “Debido a la forma compleja en que los niños deben cooperar y combinar sus acciones, no se recomiendan los sesiones de Fulcrum para niños pequeños o niños en edad preescolar”. Lo que los reguladores no admitirán es que los niños tienen una asombrosa capacidad de convertir todo tipo de objetos de todos los días (¡e inseguros!) En juego; Ese tablero en el patio trasero, con uñas oxidadas que se asoman, equilibrada en un tocón de árbol, parece una magnífica canoa a los ojos del emprendedor niño de 7 años.
Por supuesto, las pautas federales de juegos se utilizan como evidencia en la corte. Tome el jardín de infantes en Nueva Jersey que, en 2014, se lesionó en una diapositiva que fue cinco grados más pronunciada que la recomendación de la guía federal de 30 grados; Su familia ganó un acuerdo de $ 170,000. En la ciudad de Nueva York, un papá de East Harlem anotado $ 75,000 del antebrazo fracturado de su hijo después de que ella se cayó de una rueca. En Brooklyn, Cinco niños se cayó de un swing en 2013 en Parque infantilconduciendo a quejas; La ciudad quitó el swing.
Incluso las estructuras no destinadas al juego infantil han sido destruidas en la locura de demandas. En la ciudad natal de mi esposo en la cercana Long Island, un niño mayor (escuela secundaria, la escuela secundaria temprana, recuerda) herido en una media tubería en el patio de la tienda local de skate; Los padres demandaron. La tienda cerró un año más tarde, posiblemente de esta hemorragia en efectivo obligatoria de la corte; La solitaria media tubería de la ciudad desapareció con él.
Quizás lo más ridículo fue un escándalo de 2010 sobre “The Mountain”, una estructura de escalada de metales en un parque de parques de Union Square en Manhattan, que el departamento de parques y recreación de la ciudad acordonado afirmando que tiene Demasiado calor en verano. Esto provocó un proyecto de ley en la legislatura estatal que habría requerido mediciones de temperatura de diferentes estructuras de juego durante el verano. “El tema del calor existe en cualquier patio de recreo”, recordó el arquitecto paisajista sarcástico que había adquirido la estructura de Alemania.
Por supuesto, algunos espacios destinados a jugar tenía legítimamente ha sido demasiado arriesgado. Los parques de atracciones en los años 80 y 90 enfrentaron toneladas de demandas, con muchos cierres. “La gente estaba sangrando por todas partes”, retirado Un patrón de Action Park, en Nueva Jersey, que informó 14 huesos rotos y 26 lesiones en la cabeza en 1984 y 1985 solo. El creciente énfasis en la seguridad infantil a lo largo del siglo XX condujo a una disminución de dos tercios en las muertes de la infancia de accidentes Entre 1900 y 2000. Pero en algún lugar cerca del comienzo del siglo XXI, la cultura adoptó un nuevo objetivo: erradicar totalmente cualquier accidente y, por lo tanto, cualquier riesgo, desde la infancia.
Este es un objetivo que no puedo respaldar. Como Maria Montessori reconoció hace cien años, perdemos algo bastante importante cuando tomamos medidas enérgicas contra la capacidad de los niños para jugar, y la capacidad de los padres para decidir por sí mismos qué tipo de condiciones puede manejar su hijo individual. Incluso si el patio de recreo tenía He estado helado y habían pasado 30 grados ese día, todavía habría permitido que mi hijo jugara; Simplemente lo habría visto en más capas de lana y tal vez lo había visto más de cerca (o reconocido que ese niño de skate puede manejar una o dos caídas). Si los fideicomisos que manejan estos parques infantiles (o sus aseguradoras) tienen tanto miedo a la responsabilidad, notaría que los incidentes anteriores, el columpio del parque de pendiente, la montaña demasiado caliente, se extienden en parte porque son relativamente raros. Sea audaz, tome corazón y elija fomentar una cultura de crianza de los hijos en la que los padres acepten riesgos y responsabilidades.
“Dado que es a través del movimiento que la voluntad se realiza a sí misma, debemos ayudar a un niño en sus intentos de poner su voluntad en ACT”, escribió Montessori. Estoy feliz de ayudar; La única pregunta es si la ciudad moderna de Nueva York me permitirá.