Nuestra edad real puede diferir de la edad que parece tener nuestro cerebro
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Siete genes se han relacionado con particularmente rápido envejecimiento del cerebro, pero 13 medicamentos y suplementos pueden reducir sus efectos.
La actividad de muchos genes contribuye a la diferencia entre nuestra edad real y la edad biológica de nuestros cerebros, definida por cuántos años indican nuestras células, lo que crea lo que se conoce como un cerebro brecha de edad.
Para encontrar genes que aceleran el envejecimiento cerebral y amplíen esta brecha, Zhengxing huang en la Universidad de Zhejiang en China y sus colegas entrenaron un modelo de aprendizaje profundo llamado 3D-VIT en algunos registros médicos y usaron otros para verificar que dio respuestas precisas.
Luego lo usaron para analizar datos de casi 39,000 personas que habían saludinformación genética y de estilo de vida, junto con muestras biológicas, almacenada en el Biobanco del Reino Unido. Estos participantes tenían 64 años, en promedio, y aproximadamente la mitad eran mujeres.
3D-VIT identificó firmas en las exploraciones de resonancia magnética de los participantes que podrían usarse para estimar su edad cerebral biológica. Los signos de envejecimiento acelerado aparecieron particularmente en las regiones cerebrales conocidas como el núcleo lentiforme, que está involucrado en la cognición, como la atención y la memoria de trabajo, y la extremidad posterior de la cápsula interna, que conecta varias regiones con la corteza cerebral del cerebro, utilizada para el pensamiento y el procesamiento del lenguaje.
Huang y sus colegas también encontraron que los puntajes de los participantes en las pruebas de cognición disminuyeron a medida que aumentaba su brecha de edad cerebral.
Comparando sus variantes genéticas con el tamaño de sus espacios cerebrales estimados marcados 64 genes influyentes, pero Huang y sus colegas se centraron en siete: Mapas, TNFSF12, GZMB, SirPB1, Tope, NMB y C1RLen parte porque todos tienen un efecto particularmente fuerte en el envejecimiento cerebral.
Los ensayos clínicos también han demostrado que su actividad puede ser dirigida por 13 drogas o suplementos. Estos incluyen colecalciferol, un suplemento para la deficiencia de vitamina D; dasatinibuna droga de leucemia; diclofenaco, un antiinflamatorio no esteroideo; doconexent, un ácido graso Omega-3; estradiol, el tipo de estrógeno comúnmente utilizado en la terapia de reemplazo hormonal; hidrocortisona, comúnmente utilizada para tratar el eccema; y mecamilamina, un fármaco que reduce la presión arterial.
Los otros fueron nicotina; prasterona, que alivia el dolor vaginal durante el sexo durante la menopausia; los suplementos quercetina y resveratrol; Sirolimus, que se usa comúnmente para suprimir el sistema inmune después de un trasplante de riñón; y testosterona.
Pero los investigadores escriben que las personas «deben ser alentadas a considerar los riesgos potenciales asociados con tomar medicamentos o suplementos para ralentizar el envejecimiento, ya que estas intervenciones pueden tener consecuencias negativas no intencionadas».
Muchos genes tienen un efecto en el envejecimiento cerebral, pero aquí los autores han utilizado un enfoque que prioriza a aquellos con el mayor efecto, dice Dario Valenzano en el Instituto Leibniz sobre Envejecimiento en Jena, Alemania. «El trabajo proporciona objetivos concretos para el seguimiento directo de intervenciones experimentales y clínicas».
Pero es difícil saber cuán grande tiene el efecto sobre el envejecimiento del cerebro estos genes, dice Richard Siow en King’s College London. «El hecho de que tengas un cierto perfil genético no significa que los genes siempre jueguen un papel».
Los genes pueden ser silenciados o encendidos por varios factores de estilo de vida y ambientales, dice, como fumar y el alto consumo de alcohol. Estos también pueden predisponer a las personas al deterioro cognitivo o al envejecimiento cerebral.
Debido a que el estudio utilizó datos en el biobanco del Reino Unido, no sabemos si los hallazgos se traducen en personas de todo el mundo, dice Siow. Se necesita trabajo en otras poblaciones, como las de África, América del Sur y el este de Asia, para descubrirlo, dice.
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